A renomada conservacionista de tartarugas Mona Khalil foi ferida em um ataque israelense no sul do Líbano.
Publicado em 21 de junho de 2026
Pessoas em luto reuniram-se em Beirute para prestar homenagem a uma muito querida conservacionista libanesa que morreu devido aos ferimentos causados por um ataque israelita à sua casa, na costa sul do país.
Mona Khalil, 77 anos, que passou mais de duas décadas protegendo tartarugas marinhas ao longo da costa do Líbano, ficou gravemente ferida no ataque na aldeia de al-Mansouri, na província de Tiro, em 4 de junho, e sucumbiu aos ferimentos mais de duas semanas depois, na sexta-feira.
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A notícia da sua morte desencadeou uma onda de pesar entre os ambientalistas e aqueles que se voluntariaram e trabalharam com ela ao longo dos anos, muitos dos quais se reuniram em Beirute no domingo.
O Projeto Orange House, que Khalil ajudou a transformar num pequeno centro de conservação e local de ecoturismo em al-Mansouri, tornou-se um refúgio para tartarugas marinhas e tartarugas verdes ameaçadas de extinção e um campo de treinamento para voluntários que documentam a atividade de nidificação ao longo da costa.
Khalil nasceu em Lagos, Nigéria, em 1949. Ela tinha cidadania holandesa e libanesa, tendo vivido na Holanda antes de retornar ao Líbano e se estabelecer no que já foi a casa de sua avó – o prédio que mais tarde ficaria conhecido como Orange House.
No centro do trabalho de Khalil estava uma estreita faixa costeira, a praia de al-Mansouri, onde um encontro fugaz com uma tartaruga que emergiu do oceano para pôr os seus ovos em 1999 a impulsionou numa viagem ao longo da vida dedicada aos animais.
Em cada época de nidificação, Khalil e voluntários patrulhavam a praia à noite, marcando novas pegadas na areia e realocando cuidadosamente os ninhos vulneráveis, longe da actividade humana e da poluição luminosa costeira.
A jornalista e ativista ambiental Fadia Jomaa conheceu Khalil em 2016, enquanto pesquisava tartarugas marinhas no Líbano e depois decidiu ser voluntária no seu projeto.
Durante a guerra anterior entre Israel e o grupo armado libanês Hezbollah em 2024, Khalil inicialmente recusou-se a deixar a praia de al-Mansouri, disse Jomaa. O exército libanês finalmente a convenceu a evacuar para sua segurança.
“Ela foi a última a deixar a área”, observou Jomaa.
“Ela passou por momentos terríveis em Beirute”, disse o jornalista, acrescentando que Khalil ansiava por regressar ao sul, à Casa Laranja e à praia que ela passou anos protegendo.
“Ela costumava dizer: ‘Minha alma ficará aqui’”, disse Jomaa, lembrando-se de conversas em que Khalil apontava para uma oliveira ou uma pequena colina com vista para a praia de al-Mansouri. “Ela costumava dizer: ‘É aqui que você vai me enterrar’”.
O local onde Khalil será enterrado permanece incerto e está ligado à situação de segurança na área, disse Jomaa.