O futebol, como a vida, tem o hábito de mudar a sorte rapidamente.
Há menos de uma semana, Mikel Oyarzabal viu-se preso a uma estatística indesejada após o empate sem golos da Espanha frente a Cabo Verde. Durante quase 30 minutos, o atacante ficou sem tocar na bola, reflexo de uma tarde em que pouco parecia funcionar para um dos favoritos do torneio.
Seis dias depois, Oyarzabal saiu do mesmo campo com dois gols na Copa do Mundo e uma assistência na vitória da Espanha por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita.
A reviravolta foi adequada para um jogador que passou grande parte de sua carreira sendo discretamente eficaz, em vez de comemorado em voz alta.
Os fãs falaram – Mikel Oyarzabal é o seu @MichelobUltra Jogador Superior em Campo!
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– Copa do Mundo FIFA (@FIFAWorldCup) 21 de junho de 2026
Ao contrário de muitas estrelas espanholas, Oyarzabal não surgiu das academias do Real Madrid ou do Barcelona. O jogador de 29 anos cresceu na cidade industrial basca de Eibar, onde antigos professores se lembram dele como uma criança respeitosa, trabalhadora e madura que nunca procurou atenção, apesar de ser o melhor jogador de futebol do recreio da escola.
Ele ingressou na Real Sociedad ainda adolescente e lá permanece desde então, tornando-se capitão e símbolo de um clube que continua a desafiar os gigantes espanhóis, apesar de operar com uma fração de seus recursos.
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Seu valor para a seleção nacional, repleta de estrelas, vai muito além dos gols que marca. O avançado basco marcou 27 golos em 55 jogos pela Espanha.
“As pessoas que entendem de futebol valorizam muito Mikel”, disse o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, após a vitória. “O impacto que ele tem no time é enorme e provavelmente maior do que qualquer outro. Outro dia ele quebrou o recorde de não tocar na bola por 30 minutos e hoje marcou dois gols e deu uma assistência.”
Mikel Oyarzabal (nº 21) marca seu segundo gol na partida contra a Arábia Saudita, dando à Espanha uma vantagem de 3 a 0 antes da meia hora de jogo da fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA. | Crédito da foto: Getty Images via AFP
Mikel Oyarzabal (nº 21) marca seu segundo gol na partida contra a Arábia Saudita, dando à Espanha uma vantagem de 3 a 0 antes da meia hora de jogo da fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA. | Crédito da foto: Getty Images via AFP
O jogador de 29 anos, que passou pelas camadas jovens da Sociedad, já esteve diretamente envolvido em 21 gols – 14 gols e sete assistências – nos últimos 13 jogos pela Espanha.
Ao contrário da maioria dos seus companheiros espanhóis, ele não é um atacante que exige constantemente a posse de bola. Em vez disso, Oyarzabal ocupa os defensores, cria espaço, lidera a imprensa e muitas vezes faz corridas que permitem aos outros brilhar.
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No entanto, quando chega o momento, ele geralmente está no lugar certo.
“Ele é um jogador de futebol que pode fazer história”, acrescentou De la Fuente.
Ele já desempenhou seu papel em alguns momentos históricos. Ele marcou nas finais da Copa del Rey de 2019-20 e 2025-26, quando a Real Sociedad ergueu o troféu, e também marcou o gol da vitória contra a Inglaterra na final do Euro 2024, em Berlim.
Mikel Oyarzabal, centro, ergue o troféu da Copa del Rey depois de levar a Real Sociedad ao título na temporada 2025-26. | Crédito da foto: AP
Mikel Oyarzabal, centro, ergue o troféu da Copa del Rey depois de levar a Real Sociedad ao título na temporada 2025-26. | Crédito da foto: AP
Depois de mais uma exibição vitoriosa, Oyarzabal estava feliz por ter reacendido a busca da Espanha pela Copa do Mundo.
“Estou feliz por ter marcado, por ter ajudado o time. De uma forma ou de outra, procuro sempre fazer o que é melhor para o time.
“Sabíamos que poderíamos fazer muito melhor do que no outro dia. Estávamos ansiosos para dar a volta por cima. Era muito importante começar com o pé direito e foi isso que aconteceu.”
Contra Cabo Verde, Oyarzabal tornou-se objecto de uma estatística estranha. Contra a Arábia Saudita, ele lembrou a todos porque a Espanha e De la Fuente continuam o selecionando.
Publicado em 22 de junho de 2026