Eu presumi que o armazenamento em nuvem tornara obsoleto o armazenamento expansível. Afinal, todos os fabricantes de telefones pareciam concordar.
Um por um, os principais dispositivos perderam seus slots para cartão microSD, enquanto serviços como o Google One prometiam que todas as minhas fotos, vídeos e arquivos seriam armazenados online com segurança.
O armazenamento em nuvem parecia uma solução melhor em quase todos os aspectos. Por que carregar armazenamento extra no telefone quando você pode acessar tudo na nuvem?
Mas depois de passar anos usando telefones sem armazenamento expansível, percebi que o armazenamento em nuvem e o armazenamento expansível resolvem problemas completamente diferentes.
O Google One é ótimo para backups, sincronização e liberação de espaço, mas ainda há momentos em que sinto falta da flexibilidade de colocar um cartão microSD no telefone e ganhar mais armazenamento instantaneamente.
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O armazenamento expansível desapareceu lentamente dos telefones principais
Houve um tempo em que o armazenamento expansível era uma das maneiras mais fáceis de agregar valor a um smartphone.
Se você ficar sem espaço para fotos, vídeos, downloads ou mídia off-line, basta inserir um cartão microSD e ganhar instantaneamente centenas de gigabytes de armazenamento adicional.
Essa conveniência desapareceu repentinamente à medida que os fabricantes de smartphones mudaram suas prioridades.
Os telefones premium tornaram-se mais finos, o armazenamento interno tornou-se mais rápido e os serviços em nuvem tornaram-se uma parte maior da experiência móvel.
Um por um, as principais marcas pararam de incluir slots para cartões microSD em seus principais dispositivos.
O armazenamento local continua útil por um motivo simples
O armazenamento em nuvem funciona perfeitamente quando você tem uma conexão confiável com a Internet. Na maioria das vezes, posso extrair uma foto, documento ou vídeo da nuvem sem pensar duas vezes sobre onde está armazenado.
O problema é que o acesso à Internet nem sempre é confiável. Esteja eu em um vôo, viajando de trem em áreas com cobertura fraca ou em algum lugar com Wi-Fi não confiável, os arquivos armazenados localmente são mais fáceis de acessar.
O mesmo se aplica a grandes bibliotecas de mídia. Muitas pessoas ainda mantêm filmes, programas de TV, coleções de músicas, podcasts ou imagens de câmeras em seus dispositivos.
Salvar arquivos localmente garante que eles estejam sempre acessíveis e não usem dados móveis sempre que quiser visualizá-los.
O armazenamento em nuvem não é gratuito e as atualizações de armazenamento não estão ficando mais baratas
Crédito: Lucas Gouveia/Polícia Android
O armazenamento em nuvem parece barato no início. Alguns dólares por mês não parecem muito quando você está se inscrevendo.
Mas com o tempo, isso se transforma em um custo contínuo. E à medida que seus dados crescem, aumenta também a pressão para atualização.
O que começa como um plano pequeno gradualmente se torna um nível superior, especialmente se você estiver armazenando fotos de alta resolução, vídeos em 4K, dados de aplicativos e backups de dispositivos.
Ao mesmo tempo, o armazenamento local nos telefones não acompanhou o ritmo de uma forma que pareça proporcional à forma como os usamos. A linha de base melhorou; O armazenamento de 128 GB ou 256 GB agora é comum, mas também o tamanho de tudo que armazenamos.
Há também uma tendência maior por trás de tudo isso: o armazenamento em si não está ficando mais barato de uma forma que beneficie os usuários.
Quer se trate de armazenamento NAND interno em telefones ou níveis de armazenamento em nuvem, os custos tendem a aumentar com o uso.
Por que o armazenamento expansível desapareceu da maioria dos telefones
Crédito: Lucas Gouveia/Polícia Android
A remoção dos slots para cartões microSD foi uma mudança gradual que começou à medida que os fabricantes buscavam designs mais finos, armazenamento interno mais rápido e hardware mais integrado.
O armazenamento interno é significativamente mais rápido e confiável do que os cartões removíveis, o que melhora o desempenho em áreas como carregamento de aplicativos, processamento de câmera e gravação de vídeo de alta resolução.
Do ponto de vista do design, a eliminação do slot para cartão simplifica o layout interno e melhora a resistência à água e poeira, reduzindo o número de aberturas físicas no dispositivo.
Há também um aspecto comercial que é difícil de ignorar. As opções de armazenamento tornaram-se um fator importante nos preços dos smartphones.
Em vez de os usuários fazerem uma compra única de um cartão microSD, os fabricantes agora oferecem dispositivos em várias configurações de armazenamento. A atualização de 128 GB para 256 GB ou 512 GB geralmente envolve um aumento significativo de preço.
As assinaturas de armazenamento em nuvem adicionam outra camada a esse ecossistema.
Telefones que ainda suportam armazenamento expansível hoje
Embora a maioria dos telefones principais tenham abandonado o suporte microSD, ele não desapareceu completamente.
Muitos telefones Android econômicos e de médio porte ainda incluem armazenamento expansível, o que os ajuda a permanecer competitivos em preço e, ao mesmo tempo, oferece aos usuários mais flexibilidade.
Marcas como a Samsung continuam a oferecer suporte microSD em modelos selecionados, principalmente em sua linha de médio porte, em vez de em sua principal série Galaxy S.
A Sony se destaca como um dos poucos grandes fabricantes que oferece armazenamento expansível em seus telefones Xperia premium.
No geral, o armazenamento expansível agora é encontrado principalmente em dispositivos básicos ou modelos de nicho, e não em telefones principais convencionais.
Para a maioria dos usuários que compram smartphones de última geração hoje, as únicas opções práticas de armazenamento são a memória interna ou o armazenamento em nuvem.
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O armazenamento expansível ainda parece insubstituível
O armazenamento em nuvem não substitui totalmente o armazenamento expansível em uso real, e é por isso que remover o suporte microSD foi um erro.
O armazenamento em nuvem incorre em custos contínuos, em vez de uma taxa única.
Sua disponibilidade depende da sua conta e da conectividade com a Internet, o que significa que você pode não ter acesso imediato ao seu dispositivo.
Além disso, pode criar uma separação do controle direto sobre o seu armazenamento.
Mesmo com opções de armazenamento interno maiores, os usuários muitas vezes precisam pagar mais ou gerenciar seu espaço com mais cuidado do que antes.
O armazenamento expansível não é perfeito, mas resolveu um problema que ainda existe hoje: as pessoas acabam ficando sem espaço.
Um cartão microSD ofereceu uma solução simples e acessível e, apesar de tudo o que o armazenamento em nuvem pode fazer, não acho que as marcas de smartphones tenham encontrado um substituto tão prático.