A Ofcom escreveu às empresas de mídia social para lembrá-las de suas responsabilidades em relação ao abuso online e disse que monitorará as medidas tomadas contra “conteúdo ilegal de ódio” durante a Copa do Mundo.
Após a experiência dos jogadores ingleses durante o Campeonato Europeu Masculino de 2021 e o Europeu Feminino do ano passado, o Ofcom lançou plataformas online para garantir que eles tenham mitigações eficazes contra abusos e que estejam “adequadamente preparados para o aumento de ocorrências durante a Copa do Mundo”.
O risco de danos online relacionados com grandes eventos desportivos é “uma área de preocupação significativa” para o regulador, afirma o Ofcom, citando a sua própria investigação que mostra o efeito que o abuso tem sobre os jogadores e outros.
“Em torneios anteriores, jogadores, dirigentes e comissão técnica representando seus países de origem sofreram ódio, ameaças, abusos e assédio online”, diz a carta do Ofcom. “Os picos na circulação deste conteúdo têm frequentemente como alvo jogadores negros e de minorias étnicas, bem como com base na orientação sexual percebida ou no estatuto de deficiência.”
A pesquisa do Ofcom “destacou a escala, gravidade e normalização do abuso online, incluindo conteúdo racista e ameaçador dirigido a desportistas, comentaristas e outras pessoas expostas ao público. Os participantes relataram que tal abuso é muitas vezes implacável, altamente visível e difícil de controlar. Pode resultar em medo pela segurança pessoal e familiar ou na retirada da vida pública, além de afetar a saúde e o bem-estar”.
A carta observa que a pesquisa da Fifa descobriu que as quartas de final entre França e Inglaterra causaram o maior aumento de abusos contra jogadores durante a Copa do Mundo masculina de 2022. Isso se seguiu aos abusos dirigidos a Marcus Rashford, Bukayo Saka e Jadon Sancho após a derrota da Inglaterra nos pênaltis para a Itália em 2021. Em março, um homem recebeu pena de prisão suspensa depois de ser considerado culpado de direcionar “comunicações maliciosas” a Jess Carter durante o Euro feminino em 2025.
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A Ofcom afirma que monitorará a forma como as empresas lidam com o abuso em suas plataformas usando um “programa de conformidade ao vivo” e compartilhará informações com outras partes interessadas importantes, incluindo a Associação de Futebol e a Unidade de Policiamento de Futebol do Reino Unido.
A Lei de Segurança Online exige que as empresas de mídia social garantam que diversas medidas sejam implementadas para manter seus usuários seguros. Uma exigência central é que todas as plataformas de redes sociais tenham uma equipa de gestão de conteúdos com “recursos adequados”, capaz de remover conteúdos ilegais. Eles também são obrigados a ter um sistema de reclamações “fácil e acessível”, ferramentas que permitam aos usuários desabilitar comentários e um indivíduo nomeado responsável pelo cumprimento final das regras.
Ofcom é o regulador independente da segurança online após a introdução da Lei de Segurança Online, que entrou em vigor em 2023. De acordo com a lei, tem a capacidade de multar uma empresa em £ 18 milhões, ou até 10% da receita mundial, se não tomar medidas contra conteúdo ilegal.