A República Democrática do Congo ainda esperava disputar o amistoso da Copa do Mundo da FIFA 2026 contra o Chile, depois que o prefeito da cidade espanhola de La Linea de la Concepcion negou autorização para a partida devido a problemas de saúde relacionados à crise do Ebola.
A federação de futebol do Congo disse que está em discussões com o seu homólogo espanhol e organismos internacionais relevantes para encontrar soluções.
As autoridades governamentais da cidade de La Linea de la Concepcion, no sul do país, anunciaram a decisão de não autorizar o amistoso da próxima terça-feira, citando possíveis riscos à saúde ligados à crise do Ebola.
O Congo fez um amistoso contra a Dinamarca em Liège, na Bélgica, na quarta-feira.
Um surto de um tipo raro de vírus Ébola assolou o Congo e o Uganda. A Organização Mundial da Saúde declarou a situação como uma emergência de saúde pública de interesse internacional.
O Congo já havia cancelado um campo de treinamento de preparação para a Copa do Mundo de três dias e uma despedida planejada aos torcedores na capital Kinshasa por causa do surto na parte oriental do país.
Todos os jogadores do Congo e o seleccionador francês da equipa, Sébastien Desabre, residem fora do país centro-africano, sendo que a maioria deles joga em França.
A FIFA, órgão que tutela o futebol, emitiu anteriormente um comunicado dizendo que estava ciente e monitorando a situação relativa a um surto de Ebola e que estava em estreita comunicação com os dirigentes do futebol do Congo para garantir que a equipe fosse informada de todas as orientações médicas e de segurança.
O Congo jogará no Grupo K da Copa do Mundo. Enfrenta Portugal no jogo de estreia, em Houston, no dia 17 de junho.
Os Leopards então enfrentarão a Colômbia em Guadalajara, em 23 de junho, antes de enfrentar o Uzbequistão, em Atlanta, pela última partida do grupo, em 27 de junho.
A primeira qualificação do Congo para a Copa do Mundo desde 1974, quando o país se chamava Zaire, provocou cenas de júbilo em todo o país, que tem sido assolado por décadas de conflito.
Publicado em 04 de junho de 2026