O ex-apostador da NFL Chris Kluwe – um democrata declarado que comparou a agenda do MAGA ao nazismo – pode não ser exatamente o oprimido que alguns esperariam enquanto concorria a uma cadeira na Assembleia estadual na vermelha Huntington Beach.
Kluwe foi preso em Fevereiro por protestar contra a instalação de uma placa MAGA numa biblioteca pública durante uma reunião do Conselho Municipal no ano passado, mas parece estar a assistir a um aumento no apoio à cadeira na Assembleia do Condado de Orange – não apenas por causa da sua oposição ao Presidente Trump, mas também pelas suas críticas sinceras aos políticos de carreira da esquerda.
Chris Kluwe invadiu a Câmara Municipal de Hunting Beach durante uma reunião em fevereiro de 2025. Cidade de Huntington Beach
Kluwe foi preso num protesto pacífico durante a reunião. X/@protect_hb
“Estou concorrendo como democrata, mas tenho meus problemas com o Partido Democrata”, disse Kluwe ao Post em entrevista exclusiva.
“Se o que estivéssemos fazendo estivesse funcionando, não estaríamos nesta posição.”
Kluwe passou oito temporadas jogando pelo Minnesota Vikings. GettyImages
Kluwe, um ex-apostador do Minnesota Vikings que acusou a equipe de libertá-lo em 2013 por seu apoio ao casamento gay, classificou o tempo do governador Gavin Newsom no cargo como C+ a B-, dizendo que o governador tem consistentemente se curvado às grandes tecnologias.
“Ele pressionou por muitas coisas boas para as pessoas, mas, ao mesmo tempo, está muito claro que ele também foi mantido em interesses corporativos poderosos. Ele recuou em questões, especialmente questões de inteligência artificial… porque está em uma corrida presidencial e quer o dinheiro do Vale do Silício.”
Kluwe arrecadou mais de US$ 351 mil no total, superando os US$ 279 mil da vereadora republicana de Huntington Beach, Gracey Van Der Mark, e os US$ 217.555 do ex-deputado republicano Matthew Harper, de acordo com registros de campanha.
Kluwe está apostando que pode sobreviver às duas primárias porque o voto republicano pode se dividir entre Van Harper e Van Der Mark, o último dos quais obteve o endosso estadual do Partido Republicano, apesar de associações anteriores com os Proud Boys e da postagem de uma lista de reprodução no Youtube intitulada “Holocaust hoax?”
Kluwe ganhou mais seguidores após sua prisão, o que o levou a concorrer à Assembleia estadual. X/@protect_hb
“Estou plenamente ciente dos números de registro do distrito, e ele diminui os republicanos em cerca de sete ou oito pontos por registro”, disse Kluwe. “Mas a questão é que eu cresci neste distrito.
“A grande maioria das pessoas que vivem aqui, especialmente neste distrito, só querem que o seu governo funcione e os deixe em paz. Eles não querem o disparate da guerra cultural.”
Kluwe diz que listou seu trabalho na NFL por chamar a atenção para a homofobia na organização Vikings. GettyImages
Harper, que venceu nove eleições e serviu em quase todos os níveis do governo local antes de dois mandatos na Assembleia, previu que provavelmente ficará de fora do segundo turno – e chamou isso de um grande risco para os republicanos em todo o estado.
“Meu oponente (Van Der Mark) representa uma grande ameaça ao Partido Republicano se avançar para as eleições gerais”, disse Harper.
“Os democratas vão usá-la como um albatroz no pescoço de outros candidatos republicanos.”
A campanha de Kluwe tem grande apoio institucional do Partido Democrata do estado, da Federação Trabalhista da Califórnia e da SEIU Califórnia, bem como de autoridades eleitas como o procurador-geral do estado Rob Bonta e o deputado democrata Robert García.
Kluwe disse que não planeja se tornar um político de carreira como Gavin Newsom e outros. REUTERS
Depois de ser demitido do cargo de treinador de futebol no ensino médio após sua prisão em fevereiro de 2025, Kluwe disse que não tem interesse em concorrer além dos 12 anos máximos permitidos no Legislativo.
“Você não deveria encarar isso como um trabalho que manterá para o resto da vida”, disse ele.
“Você está aqui para tentar resolver problemas e depois volta a fazer tudo o que fazia antes. Isso fica claro na visão que os fundadores tinham para o nosso país. Nunca foi concebido para ser um trabalho permanente de classe política.”
Matthew Klink, um estrategista político conservador no sul da Califórnia, disse que Kluwe pode ter uma chance, apesar do presidente Trump ter levado a região em 2,6 pontos em 2020 e 2,7 pontos em 2024.
“O fato de ele ser o único democrata na disputa quase garante que ele estará no segundo turno, e então a questão é se o outro candidato poderá consolidar o apoio republicano”, disse Klink.
Ele acrescentou que a mensagem “populista progressista” de Kluwe é “uma jogada inteligente da sua parte”.
“A demografia de Orange County mudou”, disse Klink. “Hungtington Beach é um bastião conservador, mas outras partes do distrito são muito parecidas com o centro de Los Angeles.”