Um dos piores pedófilos da Austrália, a cuidadora de crianças Ashley Paul Griffith, lançou uma tentativa de reduzir a pena de prisão perpétua que recebeu por abusar de dezenas de crianças pequenas.
Os advogados do Notorious Predator processaram hoje no Tribunal de Apelação de Queensland que o período de não liberdade condicional de 27 anos que lhe foi concedido em 2024 foi “manifestamente excessivo”, enquanto tentavam abandonar o recurso.
Griffith está atrás das grades depois que uma história horrível de abuso que se estende por quase duas décadas foi exposta.
Ashley Paul Griffith lançou uma tentativa de reduzir a pena de prisão perpétua que recebeu por abusar de dezenas de crianças. (Um caso atual)
Ele é culpado de 307 crimes sexuais contra crianças contra 65 vítimas com idades entre um e nove anos.
Incluía 28 acusações de estupro contra meninas, principalmente de três a cinco anos, em creches de Queensland entre 2007 e 2022.
Griffith usou seu papel de confiança para atacar crianças pequenas e pré-escolares enquanto dormiam ou levando-as para cantos isolados de creches, muitas vezes enquanto seus pais acreditavam que estavam seguros sob seus cuidados.
No tribunal, a sua equipa jurídica alegou que o juiz de condenação foi longe demais, insistindo que o caso poderia ter sido resolvido por um prazo fixo de 25 a 30 anos, com um período sem liberdade condicional muito mais curto.
A advogada Sarah Cartledge admitiu que os crimes de Griffith foram “verdadeiramente horríveis” e que ele atacou “os mais vulneráveis” enquanto ocupava uma posição de confiança.
O recurso centra-se fortemente na data de elegibilidade para a liberdade condicional, com a defesa a argumentar que, embora a pena de prisão perpétua estivesse aberta, o prazo mínimo impunha efectivamente uma punição mais severa do que em casos semelhantes de crimes sexuais extremos contra crianças.
Cartledge disse que Griffith cooperou total e abertamente desde sua prisão, dando cerca de 18 horas de entrevistas.
“Este não foi um caso em que o tribunal teve que arrancar a verdade dele no julgamento”, disse ela.
“A sua extensa cooperação e confissão de culpa pouparam uma enorme quantidade de tempo no tribunal e pouparam as crianças queixosas de prestar depoimento.
“A cooperação aqui foi muito além do que este tribunal normalmente vê… ele não apenas admitiu a ansiedade que lhe foi depositada – ele apresentou voluntariamente outros casos de abuso e ajudou a polícia a descobrir quem eram algumas das crianças.”
O juiz John Bond, que preside o painel de apelação, sugeriu que era mais correto ver a sentença como uma determinação judicial de que Griffith deveria cumprir pelo menos 27 anos.
Ele pressionou um advogado sobre o impacto mais amplo de seu crime, sugerindo que os danos se estendiam muito além de suas vítimas.
“Esses crimes não terminam com as crianças e suas famílias”, disse o juiz Bond.
“Eles corroem a confiança nas instituições de acolhimento de crianças, ferem as pessoas que trabalharam ao lado deste homem e sobrecarregam aqueles que tiveram de investigar e responder às suas ofensas.
“Os danos acumulados ao longo de quase 20 anos devem ser levados em conta na sentença.”
Ao longo de duas décadas de predação contra crianças, Griffith filmou todas as suas vítimas, exceto uma, construindo um vasto esconderijo de abusos que compartilhou online.
Quando os detetives invadiram sua casa em Gold Coast em 2022, eles apreenderam mais de 4.000 imagens e vídeos de abuso infantil que documentavam grande parte de seus crimes.
Os promotores, liderados por Ruth O’Gorman KC para Diretora do Ministério Público, instaram o tribunal a rejeitar o recurso, dizendo que a sentença mal refletia a escala e a crueldade dos crimes.
“Quando se pesa a gravidade deste crime, o número de vítimas e a forma deliberada como foi cometido ao longo de quase 20 anos, não se pode dizer seriamente que esta sentença seja excessiva”, afirmou O’Gorman.
“É uma sentença forte, mas justificada.”
Ela disse que evidências psiquiátricas mostram que Griffith representaria o risco de reincidência se fosse libertado cedo demais.
Griffith também é procurado em NSW, onde é alvo de um mandado de prisão por supostos crimes sexuais contra crianças durante seu tempo de trabalho lá entre 2014 e 2018.
O caso levou a uma ampla revisão do sistema de cuidados infantis de Queensland, que constatou que repetidas bandeiras vermelhas e sinais de alerta foram levantados, mas ignorados.
O tribunal de recurso reservou a sua decisão.
O apoio está disponível ligando para 1800 RESPECT (1800 737 732), Serviço Nacional de Apoio ao Abuso Sexual e Reparação 1800 211 028, Lifeline 13 11 14 e Kids Helpline 1800 55 1800 (para pessoas de 5 a 25 anos.