O Chicago White Sox assinou com o então agente livre japonês Munetaka Murakami um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões em dezembro passado.
Com apenas 55 jogos, o contrato foi justificado.
Murakami está em segundo lugar na MLB, atrás do rebatedor do Philadelphia Phillies, Kyle Schwarber, em home runs até agora nesta temporada. Seu 20º home run veio na forma de uma bomba de 432 pés no final da sétima entrada para colocar o ponto de exclamação na vitória do White Sox por 15-2 sobre o Minnesota Twins no Rate Field em Chicago na quarta-feira.
A transmissão do jogo transmitiu que os 20 home runs de Murakami são os mais rebatidos por um novato da MLB antes de junho desde 1901.
De acordo com a extraordinária estatística da MLB Sarah Langs, os 20 home runs de Murakami em seus primeiros 55 jogos da MLB ficaram em terceiro lugar, atrás dos 22 de Cody Bellinger em 2017 e dos 21 de Wally Berger em 1930 – e ele se juntou aos 21 de Frank Thomas em 1994 e Jim Thome em 2006 na história do White Sox especificamente.
No início deste mês, Jesse Rogers da ESPN relatou sobre o sensacional ano de estreia de Murakami e citou um oficial anônimo da Liga Americana ao dizer: “foi uma falta de todos” não participar do sorteio de Murakami.
Antes de assinar com o White Sox, Murakami foi duas vezes MVP na Nippon Professional League do Japão. Em 2022, ele acertou 56 home runs pelo Tokyo Yakult Swallows, um recorde de home runs em uma única temporada por um jogador nascido no Japão na história da liga (via MLB.com).
Ao vencer o Minnesota na quarta-feira, o White Sox melhorou para 28-27. Eles estão 3,5 jogos atrás do Cleveland Guardians (33-25) no topo do AL Central, entrando na final da série com o Minnesota na tarde de quinta-feira.
