O Partido Nacionalista, de oposição de Malta, afirma que bloquearia qualquer tentativa de introduzir um imposto sobre jogos de azar online em toda a União Europeia, argumentando que a medida prejudicaria a economia de Malta e enfraqueceria os operadores regulamentados em toda a Europa.
Falando durante um debate plenário do Parlamento Europeu sobre os futuros “recursos próprios” da UE, o eurodeputado nacionalista David Casa descreveu a proposta como profundamente prejudicial para os Estados-Membros com grandes sectores de jogo regulamentados.
“Tem havido muitas ideias estranhas quando se trata de recursos próprios, mas esta é a pior até agora”, disse Casa durante o seu discurso.
A taxa proposta faz parte de discussões mais amplas da UE sobre a criação de novas fontes de financiamento para o orçamento do bloco. As discussões parlamentares citadas durante o debate sugeriram que um imposto sobre jogos online poderia gerar entre 2 mil milhões de euros (2,3 mil milhões de dólares) e 4 mil milhões de euros (4,7 mil milhões de dólares) anualmente.
A decisão da Casa sobre a medida puniria os operadores europeus licenciados, ao mesmo tempo que daria uma vantagem às plataformas ilegais e offshore.
“Um imposto que prejudicará as empresas licenciadas da UE, colocando-as em desvantagem competitiva”, disse ele. Acrescentou que a proposta acabaria por “empurrá-los para países terceiros e os consumidores para o mercado cinzento”, onde os operadores “não pagam impostos e não oferecem nem mesmo as mais básicas salvaguardas ao consumidor”.
Os reguladores europeus têm aumentado a cooperação contra as redes ilegais de jogos de azar online que operam além-fronteiras. As autoridades reguladoras de vários países europeus reforçaram recentemente os esforços conjuntos de aplicação da lei destinados aos operadores do mercado negro, alertando que as plataformas não licenciadas criam riscos para o consumidor e evitam obrigações fiscais.
Casa disse que a indústria de jogos licenciada de Malta já funciona sob rigorosa supervisão e requisitos de conformidade.
“Este setor contribui para mais de 10% do PIB maltês”, disse ele. “Respeita padrões robustos e proteção ao consumidor e cria empregos de alta qualidade.”
Ele também alertou que Malta permanece exclusivamente exposta a qualquer perturbação que afete o setor.
“Não há outro Estado-Membro tão exposto como Malta”, disse Casa. “Sofreríamos mais com políticas equivocadas que afastariam as empresas da UE.”
A questão também surge enquanto Malta continua a enfrentar o escrutínio do Projeto de Lei 55, legislação destinada a proteger as empresas de jogos maltesas de certas decisões judiciais estrangeiras. A Autoridade de Jogos de Malta defendeu repetidamente o Artigo 56A, argumentando que o quadro protege a autonomia regulamentar do país, ao mesmo tempo que permanece consistente com a legislação nacional.
Ao mesmo tempo, a autoridade confirmou recentemente planos para remover a plataforma de resolução de litígios em linha da UE dos procedimentos locais, depois de alterações a nível europeu tornarem o sistema obsoleto.
Casa sublinhou que qualquer novo mecanismo de recursos próprios da UE ainda exigiria o apoio unânime dos Estados-Membros.
“Não percamos tempo, os recursos próprios exigem unanimidade”, disse.
Ele alertou então que um futuro governo nacionalista bloquearia imediatamente a proposta.
“Não posso falar pelo actual governo, especialmente porque esta proposta é liderada pelos socialistas”, disse Casa. “Mas deixe-me ser claro, e o governo do PN vetaria esta proposta. Sem hesitação.”
“Não permitiremos que ninguém nos dite o que é da nossa exclusiva competência”, disse Casa. “Malta decidirá sobre este assunto. E certamente nenhum socialista nos dirá o que fazer.”
Imagem em destaque: David Casa via Facebook
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