Foi a luta que nunca aconteceu e era uma luta que os fãs do UFC queriam desesperadamente ver.
Conor McGregor (22-6) e Michael Chandler (23-10) deveriam lutar várias vezes nos últimos anos. Os dois treinaram frente a frente no “The Ultimate Fighter 31”, falando mal para construir uma das lutas mais esperadas daquele ano, embora ela nunca tenha se materializado.
Eles estiveram perto de entrar no octógono em junho de 2024, mas a luta foi cancelada depois que McGregor quebrou um dedo do pé durante um treinamento que cancelou abruptamente uma coletiva de imprensa do UFC 303 e deixou a empresa lutando para encontrar uma luta substituta (que acabou indo para Alex Pereira e Jiri Prochazka).
E agora que McGregor está pronto para retornar ao UFC contra Max Holloway no UFC 329, em 11 de julho, muitos se perguntam se a luta contra Chandler algum dia acontecerá. Bem, de acordo com o empresário de McGregor, Audie Attar, há uma chance de que isso aconteça.
“Conor realmente queria dar (sua luta de volta) para Michael Chandler”, disse Attar ao MMA Junkie. “Ele simplesmente sentiu que Michael merecia, tendo passado pelo show e vivenciado aquele camp, a infeliz lesão e o cancelamento da luta. Conor realmente queria que isso acontecesse, e fizemos de tudo para tentar forçar isso.
“Na época, isso simplesmente não fazia sentido para o UFC, mas não significa que não possa acontecer no futuro. Michael tem uma grande luta pela frente na Casa Branca e desejamos-lhe o melhor. Queremos que ele tenha sucesso. Isso pode se tornar realidade.”
Embora Chandler esteja em uma seqüência de três derrotas consecutivas, ele ainda é um dos principais nomes do peso leve. Ele enfrenta Mauricio Ruffy (13-2) no UFC Freedom 250, na Casa Branca, no dia 14 de junho, e se vencer, uma luta contra McGregor pode estar em jogo.
McGregor também teve seu trabalho difícil ao enfrentar Halloway, ex-campeão peso leve do UFC e “BMF”, após um hiato de cinco anos após uma perna quebrada sofrida contra Dustin Poirier em 2021.
Se o UFC marcar McGregor x Chandler, provavelmente será um dos maiores sorteios do ano. Ambos os lutadores são os favoritos dos fãs e têm reputação de transformar lutas em guerras.
