Uma mãe de três filhos na Virgínia foi supostamente atraída para a morte por um homem com quem ela estava romanticamente envolvida, que lhe ofereceu uma oferta de emprego que a convenceu a desenraizar sua vida e se mudar mais de 160 quilômetros para West Virginia.
Angel Whitaker, 37, deixou sua casa em Bristol, Virgínia, em janeiro de 2026, para um novo emprego em Bluefield, W.Va., depois que o ex-associado de trabalho Donald Pennington, 59, supostamente lhe ofereceu um cargo de gerente assistente em uma O’Reilly Auto Parts em Bluefield, de acordo com uma denúncia criminal obtida pela WVNSTV.
Whitaker, que supostamente conheceu Pennington em uma oficina mecânica de Bristol em 2018 e começou um relacionamento com ele logo depois, foi morar com ele após se mudar para West Virginia.
Angel Whitaker (R) foi supostamente assassinada por Donald Pennington depois que ela se mudou para morar com ele na Virgínia Ocidental, após receber uma oferta de um novo emprego. Braiden Cross/gofrundme
No entanto, em abril, sua família havia perdido todo contato com ela e, em 4 de maio, sua irmã Angela relatou seu desaparecimento.
Os investigadores disseram que o relacionamento ficou tenso depois que Whitaker foi morar com Pennington e, nas semanas anteriores ao seu desaparecimento, sua irmã disse à polícia que Whitaker havia se mudado para um hotel em Princeton para se distanciar da situação.
Whitaker foi vista pela última vez em 17 de abril de 2026, quando ela supostamente apareceu para trabalhar embriagada – Pennington disse à polícia que a levou para casa, mas quando voltou do trabalho mais tarde naquele dia, ela havia sumido.
Mais de uma semana depois do desaparecimento de Whitaker, a ex-namorada de Pennington se encontrou com os investigadores em 12 de maio e disse-lhes: “Vocês não vão encontrá-la, ele a assassinou”.
Ela também disse aos investigadores que os dois discutiram constantemente nas semanas anteriores ao desaparecimento de Whitaker.
Donald Pennington, 59, supostamente ofereceu a ela um cargo de gerente assistente na O’Reilly Auto Parts. Gabinete do Xerife do Condado de Bland
Os investigadores disseram que Pennington já havia ligado para sua ex-namorada e disse a ela que deixou o trabalho em 17 de abril para interromper uma discussão entre Whitaker e um membro da família, e que Whitaker havia feito acusações ameaçadoras contra ele, de acordo com a WVNSTV.
Ele supostamente conheceu sua ex-namorada em um shopping naquele mesmo dia e disse a ela que Whitaker havia ameaçado matá-lo – e foi então que ele “surtou”, afirma a denúncia.
A ex-namorada disse aos investigadores que Pennington pegou Whitaker pela garganta e a sufocou até que ela parasse de respirar, depois supostamente lhe mostrou uma foto do corpo de Whitaker tirada do telefone da vítima.
Whitaker com seus três filhos. Braiden Cross/gofrundme
Os investigadores também alegaram que Pennington se desfez dos telefones de Whitaker, mergulhando-os em água sanitária e destruindo seus cartões SIM.
A ex-namorada disse aos investigadores que mais tarde conheceu Pennington em um Lowe’s em Bluefield, Virgínia, onde ele comprou vários sacos de concreto antes de os dois dirigirem para Bastian, Virgínia, a cerca de 29 quilômetros de distância, onde ele supostamente enterrou o corpo de Whitaker.
Ela conduziu os investigadores ao local onde cães cadáveres da Polícia do Estado da Virgínia foram enviados, mas não conseguiram localizar os restos mortais de Whitaker. Ela também entregou seu telefone aos investigadores, admitindo que havia excluído mensagens de Pennington sobre o suposto assassinato, de acordo com a WVNSTV.
Pennington foi preso em 13 de maio e está detido na Cadeia Regional e Autoridade Correcional da Virgínia Ocidental.
Ele é inocente de homicídio em segundo grau e ocultação de corpo.
Whitaker deixa três filhos – o filho Braiden, de 18 anos, a filha Daizy, de 17 anos, e o filho Christopher, de 12 anos – de acordo com um GoFundMe criado por sua família para ajudar nas despesas do funeral.
