O episódio final de “Late Show” sempre tentou ser apenas um episódio normal de “Late Show”, até que não conseguiu.
O apresentador Stephen Colbert – em uma posição impossível desde que sua demissão foi anunciada em julho passado, quase um ano antes de seu episódio final ir ao ar – fez um monólogo cheio de piadas e depois continuou contando piadas na mesa. (Notavelmente, ele evitou mencionar o presidente Trump, cuja ascensão à proeminência no primeiro mandato alimentou o próprio sucesso de Colbert na CBS, e cuja busca por vingança no segundo mandato pode muito bem tê-lo encerrado.) O momento mais engraçado na primeira metade do programa foi a menção de Colbert a um processo movido pelo compositor da famosa música “Peanuts”, após o qual sua banda pegou o tema “Linus and Lucy”, como se quisesse ameaçar um processo contra a CBS. Foi uma parte muito engraçada! A demissão de Colbert é injusta e ele está certo em se divertir.
Mas Colbert não conseguiu, em última análise, escapar de ser Colbert à medida que o episódio avançava, e o programa final infelizmente provou a obsolescência de seu programa. Infelizmente, este apresentador não tem talento para entrevistas nem esboços. No primeiro, ele falou sobre Paul McCartney – um convidado bem escolhido, dada a sua ligação, como Beatle, ao Ed Sullivan Theatre – incansavelmente. Num momento particularmente pouco engenhoso, Colbert tentou aumentar a posição de McCartney perguntando se ele já havia conhecido o Papa. (McCartney não; Colbert sim, e foi por isso que ele perguntou – para se gabar. Mas McCartney é um Beatle.) Isso trouxe de volta uma parte estranha e mal passada em que um ator que interpreta o Papa Leão disse que os cachorros-quentes no Teatro Ed Sullivan não encontraram seu cavaleiro e balançou o punho por trás da porta do camarim.
Dado o aviso prévio de quase um ano, pode-se pensar que Colbert poderia ter apresentado um material melhor. Particularmente desconcertante foi o desastroso esboço gravado sobre um buraco de minhoca consumindo seu estúdio, que ocupou a maior parte da segunda metade do programa. (Nocionalmente, isso era político, no sentido de que fomos informados de que representava o paradoxo de que um programa de alto nível poderia ser cancelado; também foi, apropriadamente, uma perda total de tempo.) Os colegas de Colbert tarde da noite – todos os principais apresentadores, de Kimmel a Fallon e Meyers, apareceram – merecem crédito por aparecer para tudo o que ele faria em seu último show, mas “tanto faz” é o termo operacional. Eu gostaria que eles tivessem algo mais para fazer. Se isso foi, ao que parece, uma tentativa de contra-atacar a CBS – odeio dizer isso, mas a rede venceu.
da mesma forma, fiquei confuso com o fato de Colbert ter aparecido como vocalista de apoio na apresentação de McCartney de “Hello, Goodbye”, que encerra a série – o que sua presença no palco está acrescentando, além do fato de que recebemos mais alguém a quem foi agradecido, extensiva e efusivamente, por um ano ou mais? Colbert também dançou ao lado de David Byrne na última semana do “The Late Show”. Talvez a recessividade do antecessor do “Late Show” de Colbert, David Letterman – um apresentador que aparentemente preferia morrer a se apresentar repetidamente com convidados musicais – mas algo parece ter sido perdido muito antes do próprio “The Late Show” ser cancelado.
Já escrevi antes que o final do “Late Show” de Colbert pareceu revelar que o apresentador não carecia de um senso de ego saudável, já que a produção permitiu que convidado após convidado prestasse homenagem ao serviço de Colbert à democracia e ao mundo em geral. (O fato de McCartney parecer ansioso para discutir sua própria carreira musical parece ter surpreendido Colbert, acostumado, talvez, a um tom diferente de seus convidados.) No primeiro mandato de Trump e no início de seu segundo, o show proporcionou um consolo significativo para um público que não sabia para onde se dirigir; nos últimos meses, ficou claro como é legal ter feito isso uma vez. Que o show tenha feito as pessoas se sentirem bem é uma coisa boa. Com isso reconhecido, não haveria problema em seguir em frente. Colbert continuará dançando – talvez em outra rede ou serviço de streaming. E talvez um período de descida à Terra tempere sua comédia e a torne mais consistente, como o monólogo cheio de piadas que todos sabemos que ele pode fazer com facilidade e menos como o buraco de minhoca.