O representante do sindicato dos professores de Los Angeles, Glenn Sacks, parece acreditar (“Os professores merecem a presunção de inocência”, 13 de maio) que tem todas as respostas para o problema contínuo do abuso sexual infantil nas nossas escolas.
Ele culpa as vítimas; ele culpa o Departamento de Educação dos EUA; ele culpa a todos, menos aos predadores e aos administradores escolares que encobrem seus crimes.
Ele ignora a causa raiz do problema, que é uma cultura no Distrito Escolar Unificado de LA (LAUSD) que simplesmente não valoriza a segurança das crianças.
A alegação de Sacks de que estudantes de baixos rendimentos, famílias de imigrantes e os seus filhos estão a apresentar falsas acusações de abuso sexual contra professores para receberem dinheiro de “despedida” não é apenas racista e repreensível, mas também falsa.
O representante do sindicato dos professores de Los Angeles, Glenn Sacks, parece acreditar (“Os professores merecem a presunção de inocência”, 13 de maio) que tem todas as respostas para o problema contínuo do abuso sexual infantil nas nossas escolas. Los Angeles Times por meio do Getty Images
Ele culpa as vítimas; ele culpa o Departamento de Educação dos EUA; ele culpa a todos, menos aos predadores e aos administradores escolares que encobrem seus crimes. Agência de Notícias Xinhua via Getty Ima
O triste facto é que os professores com um historial de comportamento predatório são frequentemente colocados em escolas de baixo rendimento do Título 1, onde as crianças imigrantes e as suas famílias são menos propensas a confiar nas autoridades e a denunciar abusos. Caso após caso, estes professores preparam-se para as crianças mais vulneráveis.
Basta olhar para a South Gate High School, uma escola no sul de Los Angeles cujo corpo discente é composto por 92% de baixa renda e quase 100% de minorias.
Em 2009, um professor substituto da escola, Jesus Saenz, foi condenado por sexo ilegal com uma menor. Sua vítima, um estudante do ensino médio, relatou o incidente à liderança da escola.
O diretor e o diretor assistente, Jesus Angulo e Maria Sotomayor, respectivamente, por sua vez, teriam dito à vítima para retratar sua declaração e se recusar a denunciar o incidente, de acordo com uma ação civil.
Basta olhar para a South Gate High School, uma escola no sul de Los Angeles cujo corpo discente é composto por 92% de baixa renda e quase 100% de minorias. ZUMAPRESS. com
Angulo e Sotomayor também acabaram se declarando culpados por não terem reportado. Ambos ainda são funcionários do LAUSD.
Isto mostra que, apesar da negação de Sacks, há um “problema com a forma como o LAUSD lida com as alegações de abuso”.
Se o LAUSD levasse a sério as alegações de abuso, não continuaria a empregar funcionários condenados por não denunciarem alegações de abuso.
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É indiscutível que a má conduta sexual por parte dos funcionários da escola é um problema crescente. Estudo após estudo mostra que é esse o caso.
Um estudo de 2004 do Departamento de Educação conduzido pelo Dr. Charol Shakeshaft descobriu que quase 10% dos alunos relataram pelo menos um incidente de má conduta sexual de funcionários durante o ensino fundamental e médio.
Um estudo mais recente de 2023 descobriu que 17% dos alunos relataram má conduta sexual do educador, com 8% relatando conduta sexual física.
Este abuso generalizado é o resultado de um sistema que mistura professores acusados de irregularidades. Essa prática é conhecida como “passar o lixo” e o LAUSD tem um longo histórico disso.
Um estudo mais recente de 2023 descobriu que 17% dos alunos relataram má conduta sexual do educador, com 8% relatando conduta sexual física. GettyImages
David Ostovich molestou sexualmente três estudantes do ensino fundamental na Langdon Avenue Elementary School, mesmo depois de receber dezenas de reclamações por seu comportamento inadequado em uma escola anterior em Los Angeles.
Mark Berndt foi professor na Escola Primária Miramonte do LAUSD de 1976 a 2011. Durante sua gestão de décadas em Miramonte, muitas queixas e acusações de má conduta sexual foram apresentadas contra ele, em grande parte sem qualquer consequência. Estas queixas parecem ter começado já no ano letivo de 1980-1981 e continuaram até 2012, quando foram descobertas as suas fotos repugnantes de estudantes. Até o momento, mais de 100 vítimas se manifestaram.
Steve Rooney foi transferido da Fremont High School para uma escola secundária em Watts depois de ser investigado por fazer sexo com uma estudante menor de idade. Uma vez na Markham Middle School, em Watts, Rooney molestou um estudante.
“Passar o lixo” infelizmente é um problema estadual. Ainda neste mês, a ProPublica relatou como um professor, Jason Agan, continua a trabalhar em uma escola da Califórnia, apesar de ter sido demitido de outra escola em 2019, depois que 11 alunos e um pai enviaram queixas por escrito acusando-o de toques indesejados. A “sanção” da comissão estadual sobre o credenciamento de professores foi apenas uma suspensão de licença de sete dias, embora Agan tenha “anteriormente negado qualquer motivação sexual para tocar nos alunos, supostamente dizendo ao painel independente que ele estava simplesmente oferecendo apoio e incentivo aos estudantes”, de acordo com a estação de rádio pública KQED da Bay Area.
Isto não é um acidente. É o resultado de uma cultura profundamente quebrada e de acordos entre sindicatos de professores, incluindo o United Teachers Los Angeles (UTLA), e distritos escolares – acordos que protegem os predadores da disciplina e do despedimento e impedem os pais de aprenderem as identidades dos predadores nas salas de aula dos seus filhos.
A Federação Americana de Professores, que tem a UTLA como membro, opõe-se publicamente à denúncia obrigatória de abuso sexual infantil por parte de professores.
O seu presidente, Randi Weingarten, disse: “Infelizmente, a notificação obrigatória muitas vezes coloca os educadores na difícil posição de catalisar acidentalmente danos, em vez de ajudar”. Que pessoa ou organização sensata se oporia à denúncia obrigatória de molestadores de crianças?
Não é “bomba” para o Departamento de Educação dos EUA determinar se a forma como o LAUSD lidou com o alegado assédio sexual, incluindo agressão sexual, por parte de professores, administradores e/ou funcionários, violou o Título IX. É o trabalho deles. E deveria ser tarefa de todo professor, administrador e dirigente sindical.
John Manly é o fundador e sócio da Manly, Stewart e Finaldi e um advogado proeminente que representa vítimas de abuso sexual nas escolas.
