Um veterano da Segunda Guerra Mundial que morreu sem família conhecida recebeu uma despedida adequadamente heróica esta semana – com cerca de 1.500 estranhos aparecendo para prestar suas homenagens em seu funeral.
Quando John Bernard Arnold III morreu em 6 de maio, aos 98 anos, em uma casa de repouso em East Bridgewater, Massachusetts, um grupo local de serviços de veteranos emitiu um apelo público para mostrar respeito.
“Este veterano foi embora sem nenhuma família conhecida para assistir aos seus serviços. Vamos mandá-lo embora como um veterano deveria ser”, disse o Hanover-Hanson Veteran Services no Facebook.
O grupo esperava uma pequena demonstração de apoio – e ficou surpreso quando cerca de 1.500 pessoas se envolveram.
O veterano da Primeira Guerra Mundial John Bernard Arnold, 98, recebeu um funeral de herói depois de morrer sem família conhecida. Casa funerária Leighton-MacKinnon
“O nível de humanidade lá fora, onde as pessoas podem sair sem saber quem ele era… é absolutamente incrível. Isso ilumina o que fazemos como sociedade”, disse Terrance O’Keefe, veterano do serviço militar, ao WPRI.
Após o serviço religioso na Igreja de São José, o Trabalhador, em Hanson, MA, dezenas de outros, incluindo uma longa carreata policial de policiais motociclistas, escoltaram Arnold até seu local de descanso final no Cemitério Cedar Knoll, em Taunton.
“Ninguém deveria ir sozinho, não me importa quem você é”, disse Jim Peace, participante do funeral, à WCVB.
Um vídeo emocionante mostrou o terreno do cemitério sendo recentemente aparado antes do serviço religioso de segunda-feira, enquanto multidões de simpatizantes, muitos deles em uniformes militares, chegavam horas antes do horário para prestar suas homenagens.
Bandeiras americanas foram distribuídas à multidão, enquanto um tocador de gaita de foles recebia o carro funerário até o cemitério.
“Nunca deixaremos um de nossos veteranos passar sem ser homenageado e expulso com respeito e dignidade, da maneira que um veterano deveria ser até seu local de descanso final”, disse o veterano Joe Campbell ao WHDH.
O caixão de Arnold estava envolto em uma bandeira americana. WBZ-TV
Durante seu tempo na Marinha, Arnold visitou 27 países, muitas vezes compartilhando memórias de lugares bonitos que visitou, como a Itália, com seus cuidadores do Assuntos de Veteranos.
Antes de ingressar na Marinha, ele se formou na Rogers High School em Newport, Rhode Island, e mais tarde frequentou a Rhode Island State University.
Motociclistas da polícia lideraram uma procissão para Arnold. WBZ-TV
Ele nunca se casou nem teve filhos e, quando morreu, não tinha parentes conhecidos.
Um dos ex-cuidadores de Arnold em sua casa de repouso descreveu-o como “a alma mais doce” e disse que teria adorado a participação.
“Ele entrou na sala e iluminou a sala. Não importa o que você esteja passando, ele sempre soube como trazer um sorriso, fazer você rir”, disse Hailey Munroe, que cuidou de Arnold no Garrison Veterans Home.
Ela disse que ele adorava música clássica, bolo de chocolate e fazer as pessoas rirem.
