Andy Burnham descartou qualquer possibilidade de um segundo referendo sobre a independência na Escócia, pode revelar o Mail on Sunday.
O primeiro-ministro em espera disse aos deputados trabalhistas escoceses que “não estava disposto a considerar” dar ao SNP a oportunidade de arrancar a Escócia da União durante uma reunião na semana passada.
Burnham, que se espera que suceda Keir Starmer como próximo líder britânico, falou ao grupo de cerca de 25 dos 36 deputados trabalhistas escoceses na tarde de quarta-feira em Westminster.
Fontes presentes na reunião disseram ao MoS que o aparente herdeiro de Sir Keir Starmer estava firme na sua oposição a outra votação constitucional, apesar do seu recente apoio a uma maior devolução.
Um participante disse: ‘Andy deixou bem claro que não é algo que ele irá considerar.’
Vários partidos da oposição e mesmo alguns dentro do Partido Trabalhista questionaram se o apoio de Burnham a mais poder para regiões de Inglaterra se aplicaria à Escócia, ao País de Gales e à Irlanda do Norte, e poderia mesmo estender-se a oferecer aos nacionalistas a oportunidade de desmembrar o Reino Unido.
Mas diz-se que o deputado de Makerfield rejeitou qualquer sugestão de tal votação durante a sua primeira reunião com os deputados trabalhistas escoceses.
Outro participante da sessão disse: ‘A reunião foi boa, muito participada. Andy falou sobre querer uma nova cultura dentro do partido e em Westminster. Ele se saiu bem e tinha entusiasmo e energia que faltavam há algum tempo.
Andy Burnham disse aos parlamentares trabalhistas escoceses que não está considerando um segundo referendo sobre a independência
‘Caiu muito bem.
‘Ele afirmou que não é fã de referendos, não vai concedê-los e não é algo que ele esteja disposto a considerar.’
Todos os primeiros-ministros desde o referendo de 2014 recusaram-se a conceder ao governo escocês uma ordem da secção 30 que daria os poderes necessários para realizar outra votação.
O primeiro-ministro John Swinney organizou um debate sobre o assunto semanas após a eleição de Holyrood e confirmou no final de maio que solicitaria a ordem de Westminster.
Burnham já mencionou as suas ambições de criar um “Número 10 Norte”, num esforço para transferir o poder de Londres para o Norte de Inglaterra. O ex-prefeito da Grande Manchester também disse que daria mais poderes aos prefeitos.
Numa sessão de perguntas e respostas na sexta-feira à noite, que teve lugar na plataforma de redes sociais Reddit, Burnham foi questionado sobre como queria que a sua relação com os governos descentralizados funcionasse, como isso iria “interagir com” os seus planos de descentralização.
O Sr. Burnham respondeu: ‘Gostaria que fosse tão colaborativo e pragmático quanto possível. Quero que a mesma oferta para capacitar lugares esteja disponível em todas as partes do Reino Unido. Falarei em breve com os primeiros-ministros da Escócia, do País de Gales e da Irlanda do Norte para chegarem a acordo sobre uma forma positiva de trabalhar para este fim.’
A forma que esta nova relação assume, os seus planos de devolução e como funcionaria ainda não foram definidos pelo provável novo primeiro-ministro, mas já foram criticados pelo líder conservador Kemi Badenoch.
Ela disse que parecia que Burnham “não sabe o que fazer e quer passar o problema para outra pessoa”, devolvendo poderes a regiões da Inglaterra e a outras partes do Reino Unido.
O leitor da Scottish Toy, Russell Findlay, disse que os escoceses ficariam “instintivamente alarmados” com a ideia de entregar mais poder ao SNP “dado o seu surpreendente histórico de fracassos”.
Burnham também disse que pretende “estender a descentralização na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte, levando o poder mais profundamente”, indicando que, em vez disso, gostaria de descentralizar os poderes dos partidos descentralizados para as comunidades.
Escrevendo no Scotsman na semana passada, o Sr. Burnham expôs a sua “apresentação à Escócia” e disse que iria conseguir o “maior reequilíbrio de poder que o nosso país já viu”.
Ele disse que o número 10 Norte seria “o centro nevrálgico de uma Grã-Bretanha reconectada”, acrescentando: “Na Escócia, isso significa apoiar a energia, a construção naval, a indústria e os serviços públicos. Significa dar aos líderes locais o poder e os recursos para ligar as comunidades, apoiar os jovens e revitalizar as ruas principais.’
O MSP do SNP, Ivan McKee, disse que “não tinha ideia do que ele queria dizer” e acusou o Sr. Burnham de usar “frases cativantes” para atrair a atenção, sem fornecer detalhes a Holyrood.
Em 2020, no meio dos debates sobre a realização de outro referendo na UE, Burnham indicou a sua aversão ao referendo e disse: “Não se pode continuar a ter referendo após referendo”.
Anteriormente, ele já havia apoiado apelos para uma segunda votação na UE, o que levou a alegações de que ele era indeciso e hesitante em questões importantes.
E em 2015, quando Burnham concorreu anteriormente à liderança do Partido Trabalhista, disse que se oporia ao nacionalismo quando questionado sobre a independência da Escócia.
Ele disse: ‘O partido que lidero irá lutar contra o nacionalismo onde quer que ele se encontre. Isto porque nunca acreditei que uma política baseada em fronteiras e na divisão ajudasse a vida dos trabalhadores.’
Burham poderá tornar-se primeiro-ministro já em 17 de julho, se não houver outros deputados trabalhistas dispostos a desafiá-lo numa disputa. Embora algumas fontes partidárias tenham afirmado que apoiam a candidatura de Burnham à liderança, também indicaram que acolheriam com satisfação um concurso para permitir ao público ouvir mais sobre as ideias e pontos de vista do provável novo primeiro-ministro.
O escritório do MP Makerfield foi contatado para comentar.