Ao longo de sua longa (e ainda em andamento) carreira, Stephen Colbert tem sido muitas coisas para muitas pessoas: comediante, satirista, provocador político, provocador cultural e, nos últimos 11 anos, apresentador do programa tardio número 1, “The Late Show with Stephen Colbert” da CBS.
Para mim, o futuro anfitrião da madrugada também tem sido o maior argumento a favor do clero católico casado.
Colbert nunca mencionou o desejo de ser padre, mas para um católico muitas vezes em dificuldades como eu, houve muitas ocasiões em que, ao vê-lo exercer a sua mistura característica de teologia mordaz mas profundamente humana, foi difícil não pensar, melancolicamente, como seria a missa se ele estivesse a proferir os sermões.
Embora na profissão que escolheu, Colbert tenha sem dúvida tido um impacto muito maior, ministrando a milhões de pessoas de uma forma que poucas, ou nenhuma, figuras culturais que existem fora da esfera religiosa alguma vez o fizeram. Durante mais de duas décadas, ele ofereceu uma visão moderna de fé ativa e informada, ao mesmo tempo que continua a ser culturalmente fundamentado, politicamente destemido e engraçado como o inferno.
Não há como negar que, como comediante, ele costuma ser cruel. Quando o CEO da Fox News, Roger Ailes, renunciou após uma série de acusações de assédio sexual, Colbert se referiu a ele como um “cosplayer de Jabba the Hutt”, o que não era realmente o ponto, e uma piada geralmente revisada sobre a boca do presidente Trump ser o “c-colster” de Vladimir Putin foi reconhecida por Colbert como sendo “mais grosseira do que precisava ser”.
Mas há muito que ele leva a sério a exigência espiritual de falar a verdade ao poder, e equilibra-a sempre com a crença no poder do perdão.
Quando a Paramount Global, proprietária da CBS, anunciou o seu infame e sem precedentes acordo de 16 milhões de dólares com Trump pela edição de uma história de “60 Minutes”, Colbert chamou-lhe “um grande e gordo suborno” oferecido ao presidente, cuja aprovação era necessária para finalizar a venda da Paramount à Skydance.
Logo após a venda, “The Late Show” foi cancelado. A CBS citou razões financeiras, mas muitos acreditam que foi uma tentativa de David Ellison, presidente e CEO da Paramount Skydance, de obter favores do presidente. Trump, que apelou abertamente à demissão daqueles que o criticam, incluindo Colbert e o colega apresentador Jimmy Kimmel, tornou bem conhecidos o seu apreço e prazer.
Mesmo assim, quando Colbert ganhou mais tarde um Emmy por “Late Night”, ele não fez menção a Trump ou ao cancelamento que deixou a indústria do entretenimento em fúria. Em vez disso, ele não ofereceu nada além de gratidão à CBS e encerrou seu breve discurso com: “Nunca amei meu país mais desesperadamente. Deus abençoe a América. Mantenha-se forte, seja corajoso e se o elevador tentar derrubá-lo, enlouqueça e dê um soco em um andar mais alto”.
Stephen Colbert aceita o Emmy de série de entrevistas por “The Late Show With Stephen Colbert” durante o 77º Primetime Emmy Awards em setembro.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Uma face nunca foi mostrada de forma mais óbvia, pública ou sincera.
O que eleva o corte de Colbert e seu programa pela CBS, que termina na quinta-feira, de uma bajulação flagrante a um nível de pecado “To Kill a Mockingbird” – uma tentativa de remover uma voz que existia apenas para cantar para nós. Talvez não no tom que alguns de nós queríamos ouvir, mas algumas pessoas também acham os mockingbirds irritantes.
Há uma ironia revigorante e bastante esclarecedora na visão de um presidente que alavancou tão abertamente o cristianismo como uma ferramenta política, celebrando a demissão da presença mais abertamente cristã tarde da noite.
Mesmo enquanto os apoiantes do MAGA condenavam o que consideravam uma diminuição do cristianismo na cultura americana, lá estava Colbert, um verdadeiro professor de escola dominical, que aparecia com a testa manchada na Quarta-feira de Cinzas, citando as Escrituras com a mesma frequência que fazia com JRR Tolkien (outro católico devoto), convidando regularmente membros do clero para o seu programa e muitas vezes participando em conversas espirituais profundas sobre perda e esperança, a importância do perdão e da fé.
Ele é igualmente aberto e perspicaz ao discutir o poder transformador de buscar a Deus no luto, como fez várias vezes com Anderson Cooper, e a importância da divisão entre Igreja e Estado, como fez recentemente no podcast “A Vida Espiritual com o Padre James Martin”.
É por isso que, claro, nenhum dos membros da administração Trump que recentemente se reuniram para um festival de oração de nove horas para celebrar a história cristã da América protestou contra o cancelamento da CBS de “Late Night With Stephen Colbert”.
Colbert não só é católico (o que, como o secretário da Defesa Pete Hegseth deixou recentemente claro, não é a forma preferida de cristianismo da administração), mas também é um católico progressista. Alguém que leva a sério o Sermão da Montanha de Cristo, com a sua directiva de colocar o cuidado da comunidade, especialmente dos excluídos, vulneráveis e afectados, acima do desejo de ganho pessoal.
Colbert não é um proselitista – ele é, mais do que qualquer outra coisa, um comediante. Mas longe de compartimentar a sua fé, como fazem muitos artistas, ele fala dela frequentemente, tal como fala da sua família, sendo ambas uma parte vital de quem ele é.
E embora humilde não seja uma palavra que possa ser aplicada com precisão a qualquer comediante – como Colbert disse, quase com pesar, durante um segmento “Late Night” com Martin, “esse é o problema da comédia, alguém geralmente é alvo de uma piada” – seu talento para o satírico sempre cresceu, como deve acontecer com uma boa sátira, de um lugar de sinceridade.
Isto é óbvio no seu papel como entrevistador, onde a sua curiosidade sobre os seus assuntos e a sua vontade de ouvir ativamente e envolver-se com o que eles dizem (em vez de simplesmente assinalar perguntas pré-escritas) sempre estiveram entre os seus maiores pontos fortes como apresentador de televisão. Não consigo pensar em outro que pediria e sentiria um prazer tão catártico na leitura de “Ulysses” de Helen Mirren, de Alfred, Lord Tennyson.
Para aqueles de nós que lutamos com certas doutrinas e com os muitos fracassos institucionais da Igreja Católica, a facilidade com que Colbert navega na aparente contradição da comédia cultural e da fé religiosa sem remorso oferece um farol de esperança.
Longe de estar em desacordo com o pensamento crítico, a sua fé e familiaridade com as lições dos Evangelhos parecem dar a sua vontade de apontar a natureza corruptível do poder e da influência, ao mesmo tempo que mantém sempre a esperança de mudança e perdão.
Em 2022, enquanto conversava com Dua Lipa sobre seu próximo podcast, Colbert pediu que ela o entrevistasse. Mencionando que sua fé era algo com o qual muitos espectadores se conectavam, ela perguntou se sua fé e sua comédia se sobrepunham.
Foi assim que ele respondeu:
“Sou cristão e católico, e isso está sempre ligado à ideia de que o amor e o sacrifício estão de alguma forma relacionados e de se entregar a outras pessoas. E essa morte não é uma derrota. A tristeza é como uma pequena morte emocional, mas não uma derrota, se você encontrar uma maneira de rir disso. Porque essa risada impede que você tenha medo dela, e o medo é o que o mantém recorrendo a dispositivos malignos para salvá-lo da tristeza. Como disse Robert Hayden: ‘Não devemos ser assustados ou persuadidos a aceitando o mal como nossa libertação do mal. Devemos continuar lutando para manter nossa humanidade, embora monstros de abstração nos ameacem e policiem.’ Então, se há alguma relação entre minha fé e minha comédia, é que não importa o que aconteça, você nunca será derrotado. Vocês devem entender e ver isso à luz da eternidade, e encontrar uma maneira de amar e rir um com o outro.”
Como Dua Lipa disse quando terminou: “Stephen Colbert, pessoal”.
É difícil não ver a recente eleição do primeiro papa americano como um acto de intervenção divina. O Papa Leão XIV pode ter sido o convidado dos sonhos de Colbert para a sua última temporada, mas em muitos aspectos, até aos confrontos com Trump, Sua Santidade já está a intervir para preencher a lacuna cultural que Colbert deixará para trás.
