SAN DIEGO –– Os Padres possuem a pior média de rebatidas nas majors. Sua rotação inicial é mantida unida pela cola e fita adesiva de Elmer. E eles têm o diferencial de, na melhor das hipóteses, um taco de 0,500.
Depois de uma vitória por 1 a 0 sobre os Dodgers na noite de segunda-feira, eles também estão em primeiro lugar na Liga Nacional Oeste.
Se você está assistindo de longe e se perguntando exatamente como os Padres (29-18) estão ganhando tanto com seus dois melhores jogadores rebatendo 0,207 combinados e a maioria de seus melhores arremessadores na lista de lesionados, então a abertura da série de segunda-feira forneceu uma resposta reveladora.
Eles encontraram maneiras de limitar as corridas, iniciando sem gols sete entradas de Michael King na segunda-feira (incluindo nove eliminações para ele, o melhor da temporada).
Mason Miller, do San Diego Padres, reage após derrotar o Los Angeles Dodgers por 1 a 0 no Petco Park em 18 de maio de 2026. GettyImages
Eles receberam contribuições inesperadas de outros em sua escalação, incluindo um home run de Miguel Andujar na primeira entrada de Yoshinobu Yamamoto (o único defeito no início de sete entradas de Yamamoto).
E uma vez que eles assumiram a liderança, eles simplesmente não os abandonam, com o superastro mais próximo (e potencial candidato a Cy Young) Mason Miller fazendo sua 15ª defesa em uma nona entrada sem gols.
Miller não facilitou a vida para si mesmo em sua situação de salvamento. Ele errou oito de seus primeiros nove arremessos, emitindo duas andadas em um jogo pela segunda vez neste ano.
Mas em uma noite de chances perdidas para os Dodgers (29-19) –– que tiveram um corredor em posição de gol em cada uma de suas últimas quatro idas à base –– eles deixaram outra passar pelo caminho. Will Smith surtou. Max Muncy deu um terceiro golpe. E Andy Pages acertou um grounder para o terceiro que encerrou o jogo, entregando aos Padres o tipo de vitória que vêm obtendo o ano todo.
O que isso significa
A classificação pode não importar muito neste momento do ano.
Mas se as primeiras sete semanas desta temporada serviram de indicação, os Padres parecem ser uma pedra no sapato dos Dodgers mais uma vez.
Nos últimos dois anos, os Padres levaram a corrida da divisão até os jogos finais da temporada. No ano passado, eles mantiveram o primeiro lugar até 23 de agosto, empurrando os atuais campeões até o fim.
No geral, essa competição pode ser boa para os Dodgers.
Max Muncy, do Los Angeles Dodgers, reage à rebatida durante a quinta entrada de um jogo contra o San Diego Padres em Petco Park em 18 de maio de 2026. GettyImages
Mas neste momento, isso apenas sublinha o seu início de campanha desigual.
Depois de parecer ter virado a esquina durante uma sequência recente de cinco vitórias consecutivas, sua escalação voltou à terra na segunda-feira, rebatendo 10 vezes contra King e companhia, enquanto fazia 0 de 7 com um corredor em posição de gol.
Quem é gostoso
Certamente não foi uma noite de destaque para Shohei Ohtani. Mas ele continuou a melhorar seus números no início da temporada, alcançando a base três vezes em um desempenho de 2 em 3.
Saindo de uma grande série contra os Angels no fim de semana, quando ele finalmente começou a emergir de uma queda de um mês, Ohtani deu uma caminhada na quarta entrada, seguida por um single de duas eliminações na sexta de Hyeseong Kim com um golpe oscilante que levou a um arremesso errado, colocando os corredores nas curvas.
O rebatedor designado dos Dodgers, Shohei Ohtani (17), acerta uma única durante a oitava entrada contra o San Diego Padres em Petco Park. Imagens de Denis Poroy-Imagn
Uma sequência semelhante aconteceu no oitavo, quando Ohtani seguiu a caminhada de duas saídas de Kim com um único apaziguador destro Jason Adam (e, curiosamente, o canhoto não aquecido Adrian Morejon no bullpen).
Infelizmente, em ambas as ocasiões, Betts saiu atrás dele para encerrar cada entrada.
Quem não é
A corrida básica dos Dodgers, que facilitou a vida de King várias vezes na segunda-feira.
Durante as primeiras cinco entradas do jogo, os únicos dois jogadores dos Dodgers a chegar à base (Betts após um single na primeira entrada e Ohtani após uma caminhada na quarta entrada) foram ambos baleados pelo apanhador Rodolfo Durán enquanto tentavam roubar o segundo.
Só no sexto King enfrentou mais do que o mínimo.
Os Dodgers finalmente roubariam uma base no sétimo, quando Kyle Tucker apenas acertou um arremesso para a base. Mas ele também ficou preso, parte de uma noite frustrante para o ataque dos Dodgers.
A seguir
Os Dodgers tentarão equilibrar esta série de rivalidade na terça-feira, quando Emmet Sheehan (3-1, 4,54 ERA) enfrentará Griffin Canning (0-2, 10,64 ERA).
