Uma das maiores geleiras do planeta está prestes a se desintegrar e isso poderá ter sérias repercussões no Austrália e no exterior.Geleira Thwaites em Antárticaàs vezes apelidada de “geleira do Juízo Final”, tem cerca de 120 km de largura e cobre quase a mesma área que Grã-Bretanha.
Agora, a enorme plataforma de gelo flutuante que estabiliza o glaciar está a começar a separar-se.
A plataforma de gelo Thwaites está ‘quebrando’ à medida que se desenha na geleira. (NASA)
Imagens de satélite mostram sinais de que a plataforma de gelo Thwaites, um corpo de gelo marinho com 45 km de largura que flutua próximo à geleira, está se rompendo.
Fraturas maciças são agora visíveis ao redor do local onde se conecta com o fundo do mar e encontra a geleira.
A plataforma de gelo também está se movendo muito mais rápido, outro sinal de que está prestes a se libertar.
“De repente, grandes áreas estão simplesmente desmoronando”, disse Christian Wild, da Universidade de Innsbruck, na Áustria, ao NewScientist.com.
“Parece um pára-brisa que está se estilhaçando.”
O glaciar Thwaites, na Antártida, é apelidado de “geleira do Juízo Final” devido ao sério risco global que representa à medida que derrete. (AP)
A Pesquisa Antártica Britânica prevê que o “desaparecimento final da plataforma de gelo poderá acontecer repentinamente” e até preparou um comunicado de imprensa de ‘obituário’ para isso.
Embora seja impossível prever exactamente quando é que a plataforma de gelo se irá separar do glaciar Thwaites, os cientistas esperam que o impacto do seu desprendimento seja significativo.
Poderia até abrir a porta para o colapso da própria geleira.
Sem a plataforma de gelo para sustentá-la, prevê-se que a geleira Thwaites comece a se mover e a encolher rapidamente.
Tem diminuído há anos e é atualmente responsável por cerca de 4% de todo o aumento global do nível do mar.
Prevê-se que esse número aumente quando a plataforma de gelo de Thwaites for detalhada.
Se o glaciar Thwaites entrar em colapso, poderá mudar para sempre a costa da Austrália. (Alexandra Mazur/Universidade de Gotemburgo)
Poderá atingir níveis catastróficos se o próprio glaciar entrar em colapso, o que os cientistas dizem que pode acontecer repentinamente e sem aviso prévio.
Se ou quando a geleira Thwaites entrar em colapso, espera-se que desencadeie um efeito dominó em toda a camada de gelo da Antártica Ocidental, que poderá resultar no aumento do nível do mar em mais de 3 metros.
Isso mudaria os litorais de todo o mundo e poderia colocar algumas das praias mais emblemáticas da Austrália debaixo d’água.
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