Os democratas no Congresso estão a revitalizar a legislação que visa reduzir os preços da gasolina para os condutores americanos, uma vez que os custos dos combustíveis permanecem elevados durante o conflito em curso no Irão.
A Lei do Imposto sobre os Lucros Extraordinários do Grande Petróleo foi introduzida em 17 de março por dois democratas, o deputado Ro Khanna da Califórnia e o senador de Rhode Island, Sheldon Whitehouse, para combater o aumento dos preços do gás.
Os preços do gás alimentam a pressão política
O crescente apoio entre os democratas ao projeto de lei ocorre no momento em que os preços da gasolina dispararam para uma média de US$ 4,51 por galão no domingo, acima do nível de US$ 3 no início da guerra com o Irã.
Historicamente, a gasolina a 4 dólares por galão desencadeou ansiedade pública, tornando os republicanos vulneráveis antes das eleições intercalares de Novembro.
A Reuters informou que funcionários da Casa Branca estão a tentar lidar com as consequências económicas e políticas da guerra que viu o Irão bloquear o Estreito de Ormuz, através do qual, em tempos pré-guerra, transitaria um quinto da energia mundial.
O bloqueio perturbou o volátil mercado petrolífero global, reduzindo a oferta e obstruindo as principais rotas marítimas, e o impasse suscitou receios de que os preços do petróleo pudessem subir ainda mais.
Como funcionaria o imposto
A legislação visa as empresas que produzem ou importam pelo menos 300 mil barris por dia e imporia um imposto de 50 por cento sobre a diferença entre os preços actuais do petróleo e a média do ano passado.
A receita gerada seria devolvida aos consumidores por meio de descontos trimestrais. Esse valor seria eliminado gradualmente para arquivadores únicos que ganham mais de US$ 75.000 em renda anual e para arquivadores conjuntos que ganham mais de US$ 150.000.
Com o petróleo actualmente a rondar os 100 dólares por barril, a medida arrecadaria aproximadamente 33 mil milhões de dólares anualmente e significaria que os depositantes únicos receberiam aproximadamente 216 dólares e os depositantes conjuntos cerca de 324 dólares anualmente, de acordo com uma declaração no website da Comissão do Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado dos EUA.
“Devíamos enviar qualquer grande lucro inesperado para as grandes petrolíferas de volta às pessoas trabalhadoras que pagaram por isso na bomba de gasolina”, disse Whitehouse numa declaração em 17 de Março sobre a legislação que tem o apoio de grupos como a Liga dos Eleitores de Conservação, a Campanha Faça os Poluidores Pagarem e o grupo ambientalista Sierra Club.
O apoio democrático se expande
A Lei Fiscal sobre os Lucros Extraordinários do Grande Petróleo teve vários co-patrocinadores alinhados aos Democratas, incluindo os senadores Elizabeth Warren, de Massachusetts, Bernie Sanders, de Vermont, e Cory Booker, de Nova Jersey.
O projeto foi apresentado à Câmara por Khanna e co-patrocinado pelos deputados democratas Rashida Tlaib de Michigan e Seth Magaziner de Rhode Island. Nos últimos dois meses, cinco outros representantes democratas acrescentaram os seus nomes à lista de co-patrocinadores.
Estes são representantes. Mike Quigley de Illinois em 26 de março, Gabe Amo de Rhode Island em 16 de abril e Al Green do Texas em 30 de abril. Os dois membros mais recentes foram os representantes Jared Huffman da Califórnia em 12 de maio e Chellie Pingree do Maine em 14 de maio.
Trump empurra plano alternativo
Enquanto isso, o presidente Donald Trump teria apoiado a suspensão do imposto federal sobre o gás como uma forma alternativa de reduzir os preços.
Segundo a Reuters, a proposta removeria temporariamente o imposto federal sobre a gasolina de 18 centavos por galão, no que fontes descreveram como uma “medida visível de ajuda ao consumidor”.
