Depois de me separar recentemente de meu marido há sete anos, tenho medo de enfrentar o cenário do namoro novamente. Flertando com estranhos e participando de jantares para conhecer você? Parece doloroso e tedioso. Mas tenho um método para eliminar parceiros em potencial que funciona – e pretendo usá-lo.
O “teste do tofu”, uma tendência viral de namoro, incentiva as mulheres a perguntarem aos seus acompanhantes se gostam de tofu. Se um homem disser: “Blá, não!” (sem nenhuma indicação de que ele já tentou), isso é um sinal de alerta, dizem os influenciadores.
“Cada vez que você namora um homem hétero, você deve perguntar a opinião dele sobre o tofu”, diz a comediante Jenny Yang em seu podcast, Sobre o que devemos conversar? “Qualquer que seja a opinião deles, é provavelmente muito baseada no género e reflecte a sua opinião em relação às mulheres.”
A teoria é: há algum precedente histórico para vincular o gênero à comida, como a carne aos caçadores do sexo masculino e as plantas às coletoras do sexo feminino. Portanto, se um cara hétero se desanima com produtos à base de plantas, pode ser um sinal de que ele tem um caso grave de masculinidade frágil. Alguns dizem que isso também pode sugerir suas idéias sobre os papéis de gênero e as opiniões políticas.
Admito que parece bobagem pensar que uma pergunta proporcionará uma visão profunda da alma de uma pessoa. Mas tenho usado involuntariamente algo como o teste do tofu há mais de 20 anos e posso atestar que ele diz muito sobre uma pessoa.
Parei de comer carne quando tinha 12 anos e, nos 23 anos seguintes, tenho visto as pessoas ficarem desanimadas quando digo: “Sou vegetariano”. Freqüentemente, eles agem na defensiva e dizem coisas como: “Mas carne faz bem!” ou “Prefiro morrer a não comer carne”. Alguns fazem piadas provocativas, oferecendo-me um hambúrguer e depois rindo enquanto o empurram. Quando eu trabalhava em uma pizzaria, um colega riu ao ameaçar esconder fatias de calabresa na minha comida.
Na minha experiência, surpreendentemente poucos homens, potenciais parceiros ou não, não tinham nada a dizer sobre o meu vegetarianismo. E acho que nunca conheci um homem que respondesse aos meus hábitos alimentares como se isso fosse algo positivo.
Com o passar dos anos, “me expor” tornou-se um ponto de estresse. Muitas vezes evitei dizer “vegetariano” para novas pessoas e dançar sobre o assunto dizendo “Não gosto de frango” ou “Só quero algumas batatas fritas, obrigado”.
As reações negativas deles ao fato de eu não comer carne foram uma verdadeira bandeira vermelha? É difícil dizer se aqueles que estavam mais na defensiva sobre eu ser vegetariano eram realmente mais sensíveis sobre a sua masculinidade, mas geralmente, e ao longo do tempo, as pessoas que faziam piadas e diziam que “preferiam morrer” do que cortar eram pessoas que consideravam carne detestáveis. Quanto mais eu conhecia o colega de trabalho que ameaçava esconder calabresa na minha comida, menos gostava dele.
A resposta do meu marido foi provavelmente a melhor que já ouvi. No início, ele ficou simplesmente curioso, percebendo que eu tinha menos comida no prato em um potluck. “Você tem o suficiente para comer?” ele perguntou, preocupado.
Ao longo dos anos, sei que às vezes ele achava minha dieta um pouco inconveniente, como quando eu não podia compartilhar suas asas para viagem ou quando ele tinha que comprar algo especial para colocar na geladeira quando eu chegasse. Mas ele sempre foi cortês. Antes de escolher um restaurante, ele examinou os cardápios em busca de opções vegetarianas. Não pedi, mas ao longo dos anos ele comeu muito tofu. Ele se importava menos com o que comia e mais com o que comia comigo.
No final, o casamento não deu certo. Mas depois de 17 anos juntos e três filhos, tivemos uma ótima jornada e ainda há muito amor por lá. Acho que minha versão do teste do tofu mostrou algo que dura mesmo depois do relacionamento.
Daqui para frente, ainda não estou pronto para namorar, e talvez não esteja por muito tempo.
Mas enquanto me preparo para, um dia, encontrar estranhos para uma conversa durante as refeições, a ideia de que uma simples pergunta pode separar o que é bom do que não é tão bom parece eficiente, fácil e um tanto reconfortante. Sempre pensei que ser vegetariano e me preparar para as reações das pessoas era uma dor de cabeça. Mas agora vejo isso como uma espécie de estratégia. Saber observar como as pessoas reagem ao meu vegetarianismo me traz uma pequena sensação de poder para o que parece ser uma tarefa assustadora, até mesmo assustadora: encontrar um companheiro.
E eu sei, o teste do tofu não dirá tudo sobre uma pessoa. Não vai te dizer que tipo de relacionamento eles estão procurando, quantos filhos eles querem ou se vocês ficarão juntos para sempre. Mas, na minha experiência, é um bom lugar para começar.
Jillian Pretzel é escritora na Califórnia. Seu trabalho apareceu no The New York Times, Los Angeles Times, The Guardian e muito mais.
Todas as opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor.
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