A vereadora da cidade de Los Angeles, Nithya Raman, que atua no 4º distrito, atravessa um terreno vazio e sem nome, apresentando seu caso para ser a próxima prefeita da cidade.
“Estúdios como este costumavam ficar lotados de gente, clientes, eletricistas, médicos de set, fornecedores, milhares de angelenos ganhando a vida”, diz ela no vídeo postado nas redes sociais. “Agora esses lotes estão tranquilos. Desde 2018, os dias de filmagem na cidade caíram pela metade.”
Depois de dizer aos eleitores que esta questão é “pessoal” (o seu marido é escritor e produtor de televisão), criticando a liderança da presidente da Câmara Karen Bass sobre o assunto e delineando os seus próprios planos, Raman proclama: “Estou a candidatar-me a presidente da Câmara para garantir que Los Angeles continue a ser a capital mundial do cinema e da televisão”.
Colocar as preocupações da indústria do entretenimento no centro da corrida para prefeito da cidade teria sido impensável mesmo no último ciclo eleitoral. Mas a crise de produção, que abalou Hollywood e destruiu a sua força de trabalho, atingiu um ponto crítico. A indústria emblemática do estado de Los Angeles é agora um ponto crítico político ao lado da acessibilidade, do crime e dos sem-abrigo nas próximas eleições.
Uma pessoa filma uma interação entre o candidato a prefeito Spencer Pratt e outra pessoa em seu celular durante um evento “Community Meet and Greet” em uma casa à venda na Long Ridge Avenue, em um bairro residencial de Sherman Oaks, no sábado.
(Etienne Laurent/For The Times)
Em anúncios de campanha, entrevistas e no recente debate televisivo, os três principais candidatos: o actual Presidente da Câmara Bass, o antigo vilão dos reality shows Spencer Pratt e Raman, fizeram da actual queda na produção um tema central, destacando os seus planos para revitalizar a indústria enquanto implementam a questão para minar um ao outro.
Durante décadas, os governantes eleitos não tiveram de se concentrar no negócio do cinema e da televisão, muito menos transformá-lo numa questão de campanha. Era simplesmente um dado adquirido que a produção local continuaria a desempenhar um papel dominante na economia da cidade, como tem acontecido há mais de um século.
Mas os efeitos cumulativos da consolidação, a fuga da produção para estados e países favoráveis aos impostos e o fim do boom do streaming fizeram com que Los Angeles perdesse milhares de milhões em actividade económica, eliminasse cerca de 57.000 empregos nos últimos quatro anos e levou ao encerramento de mais de 80 empresas de serviços de produção de cinema e televisão em toda a cidade desde 2022.
“Para nós, ‘salve Hollywood’ é mais do que um slogan e mais do que uma manchete. É o que precisa ser feito”, disse Pamala Buzick Kim, uma das co-fundadoras da Stay in LA, uma campanha popular que visa aumentar a produção cinematográfica e televisiva em Los Angeles.
Com certeza, o maior impulsionador da localização dos estúdios e produtores de filmes são os créditos fiscais estaduais e federais, sobre os quais a cidade não tem controle.
Mas Buzick Kim e outros argumentam que “há muito que o prefeito pode fazer, de mãos dadas com a Câmara Municipal”.
A prefeita Karen Bass, no centro, caminha com a presidente do Avance Democrático Club, Nilza Serrano, à direita de Bass, durante o evento político e de tacos do Avance no Parque Regional Ernest E. Debs, em Los Angeles, no sábado.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Para começar, dizem os cineastas e defensores, muito pode ser feito para enfrentar a burocracia esclerótica da cidade, as regulamentações onerosas e um processo de licenciamento lento e dispendioso que levou os cineastas a fugir para locais mais amigáveis e baratos.
Medidas Embora tenham sido implementadas recentemente, incluindo um programa piloto que oferece licenças de filmagem a custos reduzidos para filmagens que demonstrem um “baixo impacto” para a comunidade envolvente, muitos queixam-se de que tais medidas foram tomadas demasiado pouco e demasiado tarde.
Scott Niner, presidente e proprietário da Dangling Carrot Creative, verifica a produção de madeira em sua loja em North Hollywood.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“A indústria está em colapso e as pessoas falam em consertar as coisas há anos, mas tudo o que conseguimos são pequenas mudanças incrementais”, disse Ed Lippman, gerente de locações de 34 anos que mora em Sherman Oaks e trabalhou em programas como “ER” e “Arquivo X” e filmes como “Galaxy Quest”. “E se a cidade não for favorável aos negócios, os negócios irão para outro lugar.”
Para agravar o problema, a área de Los Angeles tem mais de 100 jurisdições, muitas das quais têm o seu próprio conjunto de regras e regulamentos relativos às filmagens.
“É preciso haver padrões universais”, disse Travis Beck, gerente de locações para comerciais, pequenos filmes e videoclipes. “Burbank é diferente de Glendale, que é diferente de Pasadena.”
A recente confusão sobre as filmagens de “Baywatch”, a reinicialização do salva-vidas em Venice Beach, ressaltou tanto os esforços para trazer a produção de volta a Los Angeles – atraída por um crédito fiscal de US$ 21 milhões – quanto a complexa e desconcertante burocracia necessária para filmar aqui.
Quando as filmagens começaram em março, a produção encontrou uma série de contratempos, incluindo a necessidade de quase o dobro da vaga de estacionamento para a qual havia recebido licença, o que não fazia parte das aprovações originais.
Um membro anônimo da tripulação afirmou no Facebook que as restrições governamentais forçaram a produção a se mudar de Venice Beach. A equipe de produção negou que tenha se mudado. No entanto, o incidente provocou uma reação negativa, tornando-se um grito de guerra contra a pesada burocracia das filmagens de Los Angeles.
A equipe “Baywatch” reuniu-se rapidamente com autoridades municipais e distritais e resolveu o problema, garantindo um acordo para um desconto de 20% no estacionamento da cidade, e os candidatos a prefeito aproveitaram isso como uma oportunidade para marcar pontos políticos.
Pratt criticou os problemas de licenciamento da cidade.
“LA deu as costas a Hollywood – agora a galinha dos ovos de ouro precisa de reanimação cardiopulmonar”, escreveu ele em seu Substack.
Bass destacou a liderança de seu governo no assunto.
“A cidade de Los Angeles sempre eliminará as barreiras burocráticas, tornando mais fácil e acessível filmar na capital mundial do entretenimento”, escreveu ela no X no mês passado.
Em 21 de abril, o prefeito revelou programas para oferecer às produções descontos de 20% em estacionamentos e outros equipamentos de propriedade da cidade, reduziu as taxas de filmagem em locais como o Observatório Griffith e reabriu a Biblioteca Central para filmagens. Em agosto passado, ela nomeou Steve Kang, presidente do Conselho de Obras Públicas de Los Angeles, como contato cinematográfico da cidade.
Raman prometeu seu apoio à expansão do programa de incentivos fiscais de US$ 750 milhões do estado, simplificando as licenças e reduzindo as taxas e eliminando aquelas para pequenas produções. Ela também disse que estabelecerá um escritório de cinema municipal dedicado, com um contato que entenda de produção.
O vereador e candidato a prefeito Nithya Raman fala para uma multidão no evento “Families for Nithya” no Vineyard Recreation Center em Los Angeles no sábado.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Los Angeles está perdendo Hollywood”, disse Raman em comunicado. “Não porque as produções queiram sair, mas porque tornamos muito difícil para elas ficarem.”
Em seu Substack e em várias entrevistas em podcast, Pratt prometeu reduzir as taxas de locação pela metade, acelerar as aprovações de licenças, reduzir o pessoal da cidade no set para a maioria das produções e renunciar a todas as taxas para filmagens com orçamentos inferiores a US$ 2 milhões.
Todos os três candidatos se atacaram por causa de sua abordagem em relação a Hollywood.
Pratt e Raman disseram que Bass agiu muito lentamente para lidar com a espiral de produção e manter empregos no cinema, dizendo que ela promulgou medidas apenas recentemente, quando a corrida para prefeito estava esquentando.
Falando no podcast Monks & Merrill, Pratt disse que as medidas de Bass para cortar custos de filmagem no Observatório Griffith, dizendo: “Quem precisa dessa foto agora com o cocô dos sem-teto ao redor?”
A atual prefeita defendeu o histórico de seu governo junto à indústria do entretenimento.
Bass e Pratt criticaram Raman, criticando-a pelo que dizem ser sua falta de defesa durante seu tempo na Câmara Municipal.
“Ela tem uma opinião muito forte sobre isso. Mas nunca apresentou uma moção sobre a indústria, e quando surgiram moções sobre a indústria, ela recusou ou se levantou e saiu”, disse Bass durante um debate este mês.
Citando um potencial conflito de interesses sobre o trabalho de seu marido na televisão, Raman se absteve de votar em diversas moções relacionadas a Hollywood.
Muitos que trabalham no setor gostariam de ver o apoio total vindo do gabinete do prefeito para obter resultados. Eles observam como a cidade de Nova York se promoveu com sucesso como um importante destino cinematográfico ao longo dos anos. (Kang, o principal contato cinematográfico da cidade, disse que a cidade está trabalhando em uma campanha de marketing semelhante para promover as filmagens, que será lançada no início do outono.)
“Apesar de toda a conversa sobre ‘Precisamos apoiar e trazer de volta as filmagens’, se eles apenas fizessem o básico, como reduzir as taxas e simplificar o processo… isso realmente ajudaria as pessoas e produziria as coisas”, disse Chris Fuentes, 66, que trabalhou por 30 anos como gerente de locação até se aposentar no ano passado.
“Ouvimos muitas coisas boas, mas nem todas as coisas são possíveis no mandato do prefeito”, disse Buzick Kim, observando que os incentivos fiscais são uma questão estadual e federal.
Ainda assim, disse ela, “o prefeito deve compreender que Hollywood precisa ser uma prioridade e encontrar e criar pensamentos inspirados para tornar as coisas mais fáceis e baratas”.
Kang concorda, mas diz que há limites para o que o prefeito pode alcançar.
“Definitivamente podemos fazer muito para realmente abrir a indústria do entretenimento, mas, ao mesmo tempo, reconhecemos que o maior impacto precisa vir de Sacramento e Washington, DC, porque LA simplesmente não tem recursos para competir com outras jurisdições no fornecimento de milhões de dólares em incentivos fiscais”, disse ele.
Para a maioria dos que trabalham no setor, eles querem apenas uma liderança municipal que execute mais do que apenas pontos de discussão.
“Este é o berço do cinema”, disse Beck. “Não deveria ser tão difícil filmar aqui.”
