PARIS (AP) – Um juiz de instrução francês examinará uma queixa de dois grupos de direitos humanos que acusam o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman de envolvimento no assassinato do jornalista Jamal Khashoggi em 2018, informou no sábado a Procuradoria Nacional Antiterrorismo da França.
O Ministério Público, conhecido como PNAT, disse que o caso será agora tratado por um juiz de instrução da unidade de crimes contra a humanidade, após uma decisão de 11 de maio do Tribunal de Recurso de Paris.
A denúncia foi apresentada pela Trial International e Repórteres Sem Fronteiras. Os grupos acusam o príncipe herdeiro saudita de cumplicidade na tortura e no desaparecimento forçado devido ao assassinato de Khashoggi, um jornalista dissidente saudita e colunista do Washington Post que foi brutalmente morto dentro do Consulado Saudita em Istambul, em Outubro de 2018.
O corpo de Khashoggi foi desmembrado e nunca foi encontrado.
O PNAT afirmou que o Tribunal de Recurso de Paris considerou as queixas admissíveis porque a possibilidade de o caso poder ser classificado como crime contra a humanidade – incluindo potencialmente os crimes subjacentes de tortura e desaparecimento forçado – não pode ser descartada nesta fase.
A promotoria disse que tomou nota da decisão do tribunal, acrescentando que a decisão não invalidava a sua própria interpretação das regras de processo penal francesas que regem se os grupos tinham o direito de apresentar a queixa como partes civis.
A queixa francesa foi apresentada inicialmente em 2022, durante uma visita à França do príncipe Mohammed. O príncipe herdeiro enfrentou o isolamento internacional após a morte de Khashoggi, mas desde então foi novamente recebido por líderes e dignitários ocidentais.
A abertura de um inquérito judicial francês não significa que o Príncipe Mohammed tenha sido acusado ou que os juízes franceses o considerem responsável. Isso significa que um juiz de instrução examinará se a denúncia pode levar a procedimentos adicionais.
O príncipe Mohammed negou ter ordenado o assassinato de Khashoggi, mas disse que isso aconteceu sob sua supervisão como governante de facto da Arábia Saudita.
As agências de inteligência dos EUA concluíram anteriormente que ele aprovou a operação que levou ao assassinato.
A Arábia Saudita realizou um julgamento a portas fechadas sobre o assassinato e disse que puniu os responsáveis, mas grupos de direitos humanos acusam o processo de ser opaco e insuficiente.
