Novos documentos judiciais apresentados no processo do Rose Bowl contra a UCLA revelaram o quão iminente era a esperada saída da escola para o SoFi Stadium antes de reverter o curso.
Em agosto passado, quando a UCLA abriu sua temporada de futebol contra Utah no Rose Bowl, um vice-chanceler da escola e um alto funcionário da Kroenke Sports and Entertainment trocaram mensagens de texto sobre a proposta de mudança dos Bruins para o SoFi Stadium, de acordo com os documentos.
Novos documentos judiciais apresentados no processo do Rose Bowl contra a UCLA revelam o quão iminente era a esperada saída da escola para o SoFi Stadium antes de reverter o curso. GettyImages
Como parte de uma troca, Kevin Demoff – presidente dos Rams e Kroenke Sports and Entertainment – enviou uma mensagem de texto a Stephen Agostini – então vice-reitor da UCLA e diretor financeiro da escola – escrevendo: “boa sorte esta noite, no próximo ano na SoFi!”
Agostini, que foi uma das forças motrizes da proposta de mudança da UCLA para o Estádio SoFi, foi demitido em fevereiro depois que funcionários da escola alegaram que ele fez declarações imprecisas sobre dívidas do campus.
Mais tarde naquele mês, a UCLA se comprometeu a permanecer no Rose Bowl até a temporada de 2026.
A troca de texto entre Agostini e Demoff foi incluída na resposta dos advogados do Rose Bowl a uma moção recente apresentada pela UCLA que poderia atrasar ainda mais o processo judicial. Descrevendo a manobra como uma demora desnecessária, os advogados que representam a Rose Bowl Operating Co. e a cidade de Pasadena estão pedindo o reembolso dos honorários advocatícios.
Os advogados que representam ambos os lados devem se reunir no Tribunal Superior de Los Angeles na manhã de terça-feira.
Nas últimas semanas, descobriu o California Post, representantes de ambos os lados se envolveram em discussões destinadas a chegar a uma resolução que satisfizesse todas as partes e presumivelmente encerraria a controversa batalha legal que começou em outubro, depois que o Rose Bowl processou a UCLA por uma possível saída para o SoFi Stadium.
A mudança proposta da UCLA para o SoFi Stadium poderia ter proporcionado novas receitas provenientes de termos de arrendamento favoráveis, bem como receitas adicionais de um projeto de desenvolvimento imobiliário de uso misto.
Havia também a atração de jogar futebol significativamente mais perto do campus, em instalações muito mais modernas do que o centenário Rose Bowl, que fica a 42 quilômetros de Westwood.
O campus da UCLA em Westwood fica a 42 km do Rose Bowl. GettyImages
De acordo com seu acordo atual com o Rose Bowl, a UCLA não recebe receitas de suítes ou vendas de patrocínios de estádios e apenas uma fração das receitas de estacionamento, concessões e mercadorias. Mas uma resolução entre as partes poderia resultar em condições de arrendamento mais favoráveis para a UCLA durante a vigência de qualquer acordo; o aluguel dos Bruins em sua casa de futebol de longa data dura até a temporada de 2043.
A UCLA já está preparada para manter a receita da venda de assentos premium associados a um novo clube de nível de campo que está programado para abrir nesta temporada.
Os novos documentos judiciais revelaram o que parecia ser um esforço concertado da UCLA para encontrar uma nova casa de futebol.
As comunicações entre os executivos da UCLA e do SoFi Stadium de fevereiro de 2025 incluídas no processo judicial mostraram que Agostini enviou uma mensagem de texto a Demoff sobre a visita da equipe de operações de atletismo da escola ao SoFi Stadium “para ver como faríamos a próxima temporada funcionar”.
Em resposta, Demoff mandou uma mensagem: “Sim, tudo funcionará”.
Os advogados dos demandantes afirmam que funcionários da Rose Bowl Operating Co. ouviram do pessoal da UCLA que a escola havia realizado reuniões com executivos do SoFi Stadium envolvendo tabelas de assentos, acordos de divisão de receitas e projetos de desenvolvimento associados à mudança proposta.
Em outubro de 2025, afirmam os supostos advogados, Jeffrey Moorad – o ex-diretor executivo do Diamondbacks e Padres que disse estar trabalhando como consultor em nome da UCLA – informou-os que a UCLA não jogaria mais seus jogos em casa no Rose Bowl, dizendo que “não havia como (a UCLA) permanecer por muito tempo” e que a UCLA “irá embora”.
O Rose Bowl entrou com sua ação alegando quebra de contrato no final daquele mês, eventualmente adicionando executivos do SoFi Stadium como co-réus por supostamente induzir a UCLA a mudar de estádio.
Os advogados do Rose Bowl disseram que a saída do time causaria “danos irreparáveis” pelos quais o dinheiro por si só não poderia compensar suficientemente o estádio e a comunidade ao redor.