O Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) aprovou quase 600 milhões de dólares em melhorias de infra-estruturas como parte de um esforço mais amplo para modernizar as suas instalações e reforçar os cuidados de saúde para os veteranos.
O financiamento, anunciado esta semana, abrange projetos previamente aprovados previstos para o segundo ano de 2026 e faz parte do maior investimento em manutenção da história da agência.
Por que é importante
O financiamento representa um grande esforço do Departamento de Assuntos de Veteranos para modernizar hospitais e clínicas antigas que atendem milhões de veteranos em todo o país.
As actualizações ocorrem num momento em que o VA enfrenta um escrutínio contínuo sobre problemas de infra-estruturas, acesso dos pacientes e atrasos ligados aos seus esforços maiores de modernização dos cuidados de saúde. Os apoiantes dizem que os investimentos poderão melhorar o atendimento e a fiabilidade nas instalações em todo o país, enquanto os críticos provavelmente observarão de perto se a agência consegue entregar os projectos de forma eficiente e dentro do prazo.
O que saber
De acordo com o VA, o departamento aprovou US$ 596 milhões em melhorias de infraestrutura para o segundo trimestre do ano fiscal de 2026.
O financiamento faz parte de um orçamento recorde de 4,8 mil milhões de dólares para manutenção não recorrente (NRM) para o exercício financeiro de 2026, com o VA a obrigar 1,064 mil milhões de dólares desse total durante o segundo trimestre.
Os projetos específicos concentram-se na manutenção e melhoria da capacidade operacional e na prestação de cuidados de saúde nas instalações médicas da VA.
“Os veteranos sentirão essas mudanças mais diretamente através de instalações médicas mais confiáveis, atualizando a infraestrutura que apoia futuras melhorias nos registros eletrônicos de saúde”, disse Alex Beene, instrutor de alfabetização financeira da Universidade do Tennessee em Martin, à Newsweek.
“É provável que não afecte outras áreas de apoio que o VA oferece, uma vez que se baseia mais num financiamento único destinado a evitar que edifícios mais antigos e sistemas obsoletos se tornem barreiras aos cuidados. Em última análise, o financiamento aborda uma área sobre a qual muitos veteranos têm preocupações constantes quando se trata de ter instalações que sejam adequadas para prestar um bom serviço e ter comodidades modernas para melhor acomodar os pacientes”.
Para onde vai o dinheiro
O VA descreveu como o financiamento do segundo trimestre será usado:
- US$ 795 milhões para reparar e atualizar sistemas de infraestrutura obsoletos em instalações médicas
- US$ 255 milhões para manutenção e modernização para apoiar futuras atualizações do sistema de registro eletrônico de saúde (EHR)
- US$ 13 milhões para grandes atualizações de edifícios, incluindo elevadores, sistemas elétricos e caldeiras
Essas atualizações destinam-se a atender às necessidades de manutenção de longa data, ao mesmo tempo que preparam as instalações para implantações de novas tecnologias.
No entanto, alguns ainda estão preocupados com o facto de a recente queda do pessoal do VA poder prejudicar os veteranos a longo prazo. No ano passado, a agência ganhou as manchetes por reduzir o número de funcionários em quase 30.000 trabalhadores.
“Adicionar US$ 4,8 bilhões em manutenção não recorrente é um grande número, especialmente em um momento em que vemos cortes de pessoal no mesmo sistema”, disse Kevin Thompson, CEO do 9i Capital Group e apresentador do podcast 9innings, à Newsweek. “Atualizar as instalações é uma coisa, mas dotá-las de profissionais qualificados é outra, e treinar novos contratados tem um custo real.”
Mudanças mais amplas de VA
O investimento em infraestrutura é parte de um esforço maior que, segundo o VA, está melhorando os serviços para os veteranos.
O departamento também informou que inscreveu mais de 125.000 novos veteranos nos cuidados de saúde VA só este ano e abriu 35 novas unidades de saúde VA desde 20 de janeiro de 2025.
A agência também reduziu o atraso de veteranos que aguardavam benefícios em 70 por cento desde aquela data e completou 82.083.918 consultas de cuidados diretos no ano fiscal de 2025.
O VA também abrigou permanentemente 51.936 veteranos desabrigados no ano fiscal de 2025, o maior total em sete anos, disse seu comunicado à imprensa.
Ainda assim, a queda no número de trabalhadores humanos preocupou alguns veteranos e grupos de defesa dos veteranos.
“Em meio às melhorias na infraestrutura, não podemos esquecer que quase 6% do pessoal do VA foi cortado em 2025”, disse Drew Powers, fundador do Powers Financial Group, com sede em Illinois, à Newsweek. “Especialmente para os nossos veteranos idosos e deficientes, a assistência humana é vital para a prestação de serviços. Esperamos que os aumentos nos gastos com tecnologia e infraestrutura não sejam compensados por recursos humanos. Nossos veteranos merecem uma pessoa atenciosa, não um quiosque de autoatendimento.”
O que a liderança VA está dizendo
O secretário da VA, Doug Collins, disse que os investimentos refletem o foco da agência em melhorar as experiências dos veteranos com o departamento.
“A administração Trump está fazendo grandes melhorias nos cuidados de saúde e nos benefícios do VA, e os veteranos estão notificando”, disse Collins em um comunicado. “Os investimentos históricos que estamos fazendo em instalações de VA em todo o país são outra razão pela qual adicionamos mais de 125.000 inscritos na área de saúde VA somente em 2026.”
O que acontece a seguir
De acordo com a VA, o departamento planeia mobilizar um total de 4,8 mil milhões de dólares em fundos de manutenção não recorrentes até ao final do exercício financeiro de 2026, prevendo-se que projetos de infraestruturas adicionais sejam aprovados nos próximos trimestres.
Funcionários do VA dizem que o financiamento também preparará instalações para futuras atualizações do sistema de registros eletrônicos de saúde (EHR), o que significa que alguns veteranos poderão ver melhorias incrementais ao longo do tempo, em vez de mudanças imediatas em todos os locais.
