Istambul, Turquia – Quando as investigações da Al Jazeera e de outros meios de comunicação social em 2024 revelaram que os sistemas de inteligência artificial (IA) ligados a Israel, como o Lavender e o Gospel, ajudaram a gerar milhares de alvos militares em Gaza, os críticos alertaram que a guerra estava a entrar numa nova era – impulsionada não apenas por soldados e bombas, mas por algoritmos, dados e tecnologia de vigilância.
Depois, em Setembro de 2024, milhares de pagers e walkie-talkies usados por membros do Hezbollah explodiram em ataques coordenados no Líbano, amplamente atribuídos a operações de inteligência israelitas que transformaram dispositivos de comunicação comuns em armas.
E, no ano passado, reportagens da Al Jazeera também levantaram preocupações sobre a utilização de infra-estruturas de nuvem e de dados ligadas a grandes empresas tecnológicas dos EUA em operações de vigilância israelitas envolvendo palestinianos.
Para um número crescente de académicos, economistas e pensadores políticos, tais desenvolvimentos reflectem mais do que apenas a natureza mutável do conflito. Mostram como o poder no mundo moderno é cada vez mais exercido não apenas através da força militar, mas através da tecnologia, das finanças e do controlo da informação.
Este argumento reavivou debates mais amplos em torno da descolonização – um termo historicamente associado ao desmantelamento dos impérios europeus após a Segunda Guerra Mundial, quando países da Ásia, África e Médio Oriente conquistaram a independência formal.
Mas muitos proponentes do que é denominado “teoria decolonial” – uma escola de pensamento que defende que os sistemas de poder e hierarquia da era colonial ainda moldam a política, a economia e o conhecimento modernos – argumentam que as estruturas de poder coloniais nunca desapareceram completamente. Em vez disso, evoluíram, incorporando-se nos sistemas financeiros globais, nas plataformas tecnológicas, nas redes de comunicação social e até na própria produção de conhecimento.
A dependência dos países do Sul Global em relação à tecnologia ocidental, às infra-estruturas digitais e aos mercados globais pode criar novas formas de vulnerabilidade política e económica, especialmente em todo o Sul Global.
“Uma geração pode ter crescido acreditando que nunca tinha experimentado o colonialismo ou a exploração”, disse Esra Albayrak, presidente do conselho da Fundação NUN para a Educação e Cultura e filha do presidente turco Recep Tayyip Erdogan, à Al Jazeera durante o Fórum Mundial de Descolonização em Istambul, de 11 a 12 de maio.
“No entanto, mentalmente, eles ainda podem viver sob a influência colonial.”
A guerra em Gaza marcou um ponto de viragem, diz Albayrak, destacando a forma como os princípios internacionais não são aplicados de forma igual. Até agora, as instituições globais não conseguiram impedir o que muitos países e grupos de direitos humanos descreveram como genocídio contra os palestinianos.
“O mundo está a soar um alarme e não podemos mais continuar indiferentes a isso”, disse ela.
Uma era tecno-feudal
Albayrak argumenta que um punhado de empresas tecnológicas estão a emergir como novos centros de poder invisíveis, moldando a forma como a informação é produzida, circulada e consumida na era digital.
Ela descreve a esfera digital como o domínio daquilo que chama de “colonialismo do futuro”, alertando que os sistemas de IA treinados principalmente em dados centrados no Ocidente correm o risco de reforçar as desigualdades globais existentes.
“Quando os sistemas de IA são geridos por essas empresas de tecnologia e treinados em fontes ocidentais, correm o risco de transportar as hierarquias do passado para o mundo digital de amanhã, pois agora têm dados personalizados, suprimindo a identidade”, disse Albayrak.
Com isto, ela quer dizer que a maioria dos principais modelos de IA ainda são treinados em grande parte em dados de língua inglesa e produzidos no Ocidente – um padrão que os críticos dizem que corre o risco de marginalizar línguas, culturas e perspectivas não-ocidentais.
Nas plataformas de redes sociais, os algoritmos tendem a amplificar alguns conflitos, ao mesmo tempo que tornam outros quase invisíveis, moldando efetivamente o que milhares de milhões de utilizadores veem, discutem e recordam online.
Walter D Mignolo, professor da Universidade Duke, argumenta que embora o que historicamente vemos como “colonialismo formal” possa ter em grande parte terminado, os sistemas de dominação ocidental continuam através da economia, da cultura, da tecnologia e da produção de conhecimento.
“A colonialidade não acabou. Está em todo o mundo”, disse Mignolo, argumentando que as ideias modernas de desenvolvimento e progresso têm frequentemente o efeito de pressionar as sociedades a conformarem-se com as normas ocidentais.
Em vez de simplesmente resistir a esses sistemas, disse ele, as sociedades devem encontrar uma forma de “reexistir”, reconstruindo a autonomia intelectual e cultural fora dos quadros globais dominantes.
Colonizadores na era financeira
O Relatório da Dívida Global de Março de 2026 da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) revela que 44 países enfrentam graves encargos de dívida, muitas vezes agravados por conflitos globais, forçando alguns governos a gastar mais em pagamentos de juros do que em saúde ou educação.
Este não é um fenómeno novo, uma vez que os países em desenvolvimento têm trabalhado sob o peso da dívida externa durante décadas.
Mas a economista política e autora britânica Ann Pettifor disse à Al Jazeera que as formas modernas de dominação estão agora cada vez mais incorporadas não em impérios ou Estados-nação, mas em sistemas financeiros que operam para além da supervisão democrática.
Pettifor aponta para a crescente influência das redes bancárias “sombra” – instituições financeiras que operam em grande parte fora das regulamentações bancárias tradicionais – e de gestores de activos gigantes como a BlackRock, que gere 13 biliões de dólares em activos.
Grande parte da arquitectura financeira global funciona agora em grande parte fora do controlo regulamentar dos governos, diz ela, incluindo o dos próprios Estados ocidentais.
“Este não é um estado que coloniza outros estados”, disse Pettifor. “Este é o sistema financeiro que coloniza o mundo inteiro, incluindo o meu país e os EUA.”
Ela argumenta que os governos eleitos lutam cada vez mais para controlar as principais realidades económicas – desde os preços da energia aos mercados de matérias-primas – porque esses sistemas são ditados por intervenientes financeiros globais que operam muito além da responsabilização pública.
Na Nigéria, por exemplo, diz Pettifor, os esforços para expandir a capacidade de refinação interna continuam a enfrentar a pressão das instituições financeiras internacionais e dos mercados energéticos globais para manter os preços dos combustíveis vinculados aos mercados globais e manter a dependência de produtos petrolíferos refinados importados, apesar das suas vastas reservas de petróleo.
A cooperação coordenada entre as nações em desenvolvimento pode ser necessária para desafiar o domínio dos sistemas financeiros centrados no Ocidente, afirma Pettifor, apontando para os esforços crescentes em partes da África Ocidental para expandir a capacidade de refinação regional e reduzir a dependência de combustíveis importados. No entanto, tais ambições também podem deixar sectores críticos dependentes das decisões e da influência de um pequeno número de actores privados poderosos.
Os mercados financeiros globais, as plataformas baseadas em algoritmos e as infraestruturas digitais controladas por estrangeiros definem cada vez mais a vida quotidiana – desde os preços dos combustíveis e dos alimentos até à informação que as pessoas consomem online e às tecnologias das quais os governos e as sociedades dependem, dizem os observadores.
Um ‘complexo de domínio’
À medida que as guerras são cada vez mais influenciadas pela IA, pelas infra-estruturas digitais e pela dependência financeira, os debates em torno da colonização centram-se menos no controlo territorial e mais em quem influencia os preços da energia, os sistemas de empréstimo, o acesso à tecnologia e o fluxo de informação através das fronteiras, dizem os observadores.
Albayrak traça um paralelo entre os debates atuais em torno da tecnologia e do poder global e o poema de Rudyard Kipling de 1899, “O Fardo do Homem Branco”, publicado quando os EUA assumiram o controlo das Filipinas após a Guerra Hispano-Americana. O poema enquadrou a expansão colonial como uma obrigação moral de “civilizar” outras sociedades, em vez de um exercício de dominação.
Albayrak disse que tais vestígios de “complexo de domínio” ainda sobrevivem hoje, embora em diferentes formas – não necessariamente através da ocupação militar, mas através da influência tecnológica, financeira e informativa.
Mas o que o mundo realmente precisa, argumenta ela, é de uma ordem global construída não sobre hierarquia, mas sobre responsabilidade partilhada.
“O fardo deveria pertencer à humanidade coletivamente.”
