As autoridades do Missouri dizem que confiscaram 35 máquinas de jogo ilegais e quase US$ 60.000 durante uma operação coordenada de fiscalização que se estendeu por quatro condados e teve como alvo cinco empresas distintas.
A procuradora-geral Catherine Hanaway anunciou as operações junto com a Patrulha Rodoviária do Estado de Missouri e agências locais de aplicação da lei. Os investigadores realizaram buscas nos condados de Boone, Dallas, Jefferson e Miller, levando a processos criminais ligados a supostas atividades ilegais de jogo.
Meu escritório continua comprometido em desmantelar fabricantes, distribuidores e lojas de varejo ilegais de jogos que continuam a desafiar a aplicação da lei. pic.twitter.com/PrFpWhfOp8
– Procuradora-geral Catherine L. Hanaway (@AGCHanaway) 13 de maio de 2026
As autoridades disseram que as autoridades recuperaram US$ 58.815 que os investigadores acreditam terem vindo de operações ilegais de jogos de azar. Posteriormente, os promotores apresentaram 21 acusações criminais de promoção de jogos de azar em primeiro grau vinculadas a quatro empresas e cinco acusações de contravenção por promoção de jogos de azar em segundo grau conectadas a outro local. As autoridades sublinharam que as acusações não foram provadas em tribunal e que todos os arguidos são presumidos inocentes.
“A era da indústria ilegal de jogos do Missouri que se escondia atrás do chamado ‘mercado cinza’ acabou”, disse Hanaway em um comunicado à imprensa. “Os jogos ilegais formaram centros incômodos em todo o nosso estado, e esta indústria de bilhões de dólares abriu o caminho para o crime violento e organizado. Estamos orgulhosos de ter feito parceria com as autoridades locais em uma operação policial que marca o início de nossa próxima fase de aplicação da lei. Meu escritório continua comprometido em desmantelar fabricantes, distribuidores e lojas de varejo de jogos ilegais que continuam a desafiar as autoridades.”
O coronel da Patrulha Rodoviária do Estado de Missouri, Michael A. Turner, disse que a operação refletia a cooperação entre agências estaduais e locais.
“Esta operação policial reflete nosso compromisso compartilhado com o Gabinete do Procurador-Geral e parceiros locais de aplicação da lei para fazer cumprir a lei, responsabilizar os infratores e proteger as práticas comerciais legais em todo o Missouri”, disse Turner.
De acordo com os investigadores, Eagle Stop North Providence, em Columbia, foi encontrado com quatro dispositivos de jogos e US$ 16.973 em dinheiro. No Woody’s Pub and Grub em Ashland, os policiais apreenderam seis máquinas e US$ 8.072.
As autoridades disseram que o Buffalo Eagle Stop, no condado de Dallas, continha oito dispositivos de jogos ilegais, além de US$ 15.638. No Lago Ozark, os investigadores recuperaram quatro dispositivos e US$ 15.985 da Bagnell Eagle Stop.
Máquinas de jogos ilegais dentro de uma empresa no Missouri, alvo de operações policiais em todo o estado. Crédito: Procuradora-Geral Catherine L. Hanaway via Flickr / CC BY-SA 4.0
No Tenbrook Station Lounge em Arnold, as autoridades disseram que descobriram sete dispositivos de jogo ilegais e apreenderam US$ 2.147. Os investigadores acrescentaram que mais dinheiro dentro de um quiosque de pagamento permanecia inacessível até que ferramentas de perfuração especializadas pudessem ser usadas.
Os registros judiciais mostram que os promotores registraram uma acusação de crime para cada suposta máquina caça-níqueis vinculada a vários locais. As acusações foram feitas contra Jenna A. Gier no condado de Dallas, Keith Allen Winscott no condado de Boone e Anthony Gier no condado de Miller. Os promotores também acusaram Tonia Lynn Twardowski, no condado de Jefferson, de cinco acusações de contravenção de jogo.
O escritório de Hanaway também disse que planeja iniciar um processo civil de confisco de todo o dinheiro apreendido durante as batidas sob a Lei de Confisco de Atividade Criminal do Missouri. A lei estadual permite que as agências de aplicação da lei confisquem bens vinculados a atividades criminosas, incluindo fundos supostamente derivados de operações ilegais de jogos de azar.
A repressão segue um esforço estadual visando máquinas de jogos que operam fora da indústria regulamentada de cassinos do Missouri. O gabinete de Hanaway alertou recentemente as empresas e os distribuidores de que as chamadas máquinas do mercado cinzento poderão enfrentar um aumento das ações de fiscalização, enquanto vários operadores já suspenderam ou reduziram as operações das máquinas no meio da crescente pressão legal das autoridades estatais.
Imagem em destaque: Procuradora-Geral Catherine L. Hanaway via Flickr / CC BY-SA 4.0
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