“Este período de nossas vidas provavelmente será incomparável.”
O ator e co-criador de Hacks Paul W. Downs reflete sobre a temporada final da comédia de humor negro, chamando-a de “além de nossos sonhos mais loucos” e dizendo que o final traz “grandes risadas e grandes sentimentos”
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Nota do Editor: Esta conversa foi editada e condensada para publicação.
Como você se sente em relação à temporada final?
Eu sinto tantas coisas. Eu me sinto aliviado. Estou animado para que as pessoas vejam isso. Eu me sinto triste. Há tantos sentimentos que é quase neutro porque também me sinto muito grato por termos conseguido fazer isso, por termos realmente conseguido e por termos permitido contar a história que queríamos contar. É uma coisa rara.
Viemos da mesma formação na comédia e ter esse nível de sucesso está além do que muitos de nós pensamos ser possível. Como você processa esses últimos anos?
É muito difícil de processar. Parece tão brega, mas Lucia (Aniello), eu e Jen (Statsky) dizemos um ao outro, provavelmente todos os dias, estaremos em um local ou faremos uma refeição ou faremos algo com Jean Smart e Hannah Einbinder, e diremos apenas que temos muita sorte. É quase demais para caber na sua cabeça. Sabemos o quão raro é. Queríamos apenas poder pagar nossas contas fazendo comédia. O fato de termos conseguido fazer esse show, que ele ressoou nas pessoas e foi recebido da maneira que foi, parece além dos nossos sonhos mais loucos.
Com certeza isso fará parte do seu legado profissional. E não estamos velhos.
Obrigado. Isso é meio louco. Temos a mesma idade. E então é uma loucura, especialmente nesta temporada, que é muito sobre o legado e o legado de Deborah (Vance) e o que significa quando outra pessoa escreve sua história e consegue recuperar e reescrever sua própria história. É incrível que seja tão meta, que esse show seja parte do meu legado e do nosso legado. Acho que é meta não só para mim, mas para Jean e Hannah, para Jen e Lucia, para qualquer um de nós. Tornou-se algo que esperamos que as pessoas se lembrem por muito tempo e associem a nós. Este período de nossas vidas provavelmente será incomparável. Mas, para não parecer muito Pollyanna, trabalhei em Broad City com Jen Statsky e Lucia Aniello. Isso foi uma websérie. Lucia dirigiu alguns deles, eu participei, éramos amigos de Abbi (Jacobson) e Ilana (Glazer). Esse programa se tornou uma coisinha no Comedy Central que ressoou nas pessoas e nós pensamos, isso pode nunca mais acontecer. Nós nos divertimos muito e fizemos uma pequena comédia que as pessoas assistiram. E então, para que isso aconteça, espero que não seja isso, mas pode ser isso. Tem sido uma meta temporada muito estranha fazendo Hacks.
Qual é a sensação de trabalhar com alguém como Jean Smart e criar algo que será a cereja do bolo de um lindo legado de carreira?
É uma honra. Uma das maiores escolhas que fizemos com o programa foi colocar nele pessoas que amávamos e achávamos engraçadas, fosse um stand-up como Robby Hoffman, que não tinha feito televisão, ou Meg Stalter, que não tinha feito televisão, ou qualquer uma das pessoas que conhecemos da UCB e da cena da comédia. Nós pensamos, essas pessoas são realmente especiais e precisam brilhar. Alguém como Jean Smart, que foi a parte mais engraçada do filme Brady Bunch e tão bom em Frasier. Mas também, claro, Designing Women. Ela se destacou em muitas coisas. Conseguir apoiá-la desta forma, porque acho que ela pode fazer tudo. Ela é um drama incrível. Ela pode pregar uma piada. Ela pode jogar em pé com confiança, o que nem todos conseguem fazer. Muitos atores incríveis não conseguiriam se vender como stand-up, eu não acho. Ela é tão multitalentosa, e tê-la retratando essa pessoa foi um grande presente para nós. Nós nos sentimos muito sortudos que o mundo tenha visto tudo o que ela pode fazer neste show. É tão cheio de camadas, porque às vezes ela faz uma cena e é tão crua, emocional e ótima e dizemos: “Jean, isso foi uma loucura”. E ela dirá: “É muito real para mim. Não foi tão difícil porque parece a minha história.” Deborah está no auge e já foi derrubada mil vezes e se levantou mil e uma. Portanto, é estranho que quase camada após camada seja autobiográfica para todos nós.
Quão melhor ator você se tornou por causa de Hacks? Porque se destacar em um programa com Jean Smart já é bastante difícil, e então você adiciona Hannah Einbinder, e você e Megan Stalter juntos criaram esses personagens coadjuvantes que realmente amamos.
Acho que cresci muito por causa do show. É uma comédia difícil primeiro, é sobre escritores de comédia e um comediante, mas também é muito emocionante e sincera. Era um tom que não tínhamos visto e que realmente queríamos mergulhar. Tentamos dar a todos os participantes momentos de profundidade, seja Marcus, interpretado por Carl Clemons-Hopkins, ou Meg como Kayla. Para conseguir fazer isso, para trabalhar esse músculo com as parceiras de cena que tenho, Jean, Hannah e Meg, certamente cresci muito. Mas também é tão fácil ser engraçado quando você está em uma cena com Meg, ou emocionar-se quando você está em uma cena com Jean, porque eles são tão generosos e comprometidos e estão sempre no personagem de uma forma que é quase antropológica. Hannah e eu temos alguns momentos nesta temporada, e poder fazer essas cenas com ela quase me fez sentir como se não estivéssemos atuando. Foi muito legal.
Uma das coisas mais divertidas das últimas temporadas foi observar a reação da internet a você. É raro um ator ter que se assumir tão heterossexual, e você teve que fazer isso, entre este show e o julgamento em RuPaul’s Drag Race.
Que honra. Que grande honra. Alguém nos perguntou ontem sobre por que esse programa ressoa com um público queer e sobre a representação queer no programa. E eu disse, queeridade é cultura, e queeridade impulsiona cultura. O fato de ter sido encontrado e adotado da maneira que tem sido, estou muito honrado.
As respostas têm sido muito engraçadas, as pessoas ficam surpresas por você ser casado (com Lucia Aniello).
Nunca joguei com a masculinidade heteronormativa. Eu não estou interessado nisso. Eu sempre, desde muito jovem, fui muito eu mesmo. Então é interessante que você tenha que declarar isso. Mas eu também quase não faço isso. Meu Instagram serve principalmente para fazer as pessoas assistirem Hacks. Não é como se eu estivesse postando fotos minhas e da minha esposa. Mas sim.
Como você fecha algo que tem uma base de fãs tão fanáticos e ao mesmo tempo dá o final criativo que você sempre quis?
Apresentamos o episódio final quando apresentamos o programa para a maioria das redes. Não apresentamos isso à HBO Max porque – e isso parece uma ostentação – mas eles compraram antes de chegarmos lá. Suzanna Makkos, que era nossa executiva na época, disse: “Faça um favor a si mesmo, pode parar, porque eu realmente entendo o programa e acho que deveríamos conversar sobre como fazê-lo”. Mas sim, já temos essa cena e esse episódio em mente há muito tempo. As coisas evoluíram à medida que escrevemos para os atores, conhecemos os personagens e vivenciamos o show com o público. Mas porque também somos fãs da série, espero que pareça uma carta de amor para os fãs, porque é algo que queríamos fazer como fãs. Esperançosamente, parece um círculo completo, com muito encerramento. E acho que cumpre o que sempre buscamos no Hacks, que são muitas risadas e grandes sentimentos. Nem todo programa faz isso, nem todo programa sabe exatamente para onde está indo. Saber para onde estávamos indo nos permitiu plantar sementes ao longo do caminho que, esperançosamente, renderão muito no final.
Quando você é tão conhecido por algo assim, como você pensa sobre o que vem a seguir?
Estou disponível pela primeira vez em muito tempo, então espero ser contratado para fazer alguma coisa. Seria muito bom usar apenas um chapéu, sabe? Em Broad City, Abbi e Ilana eram showrunning, e eu dirigi apenas um episódio, então estava principalmente atuando e escrevendo naquele programa. Isso seria muito divertido. Eu quero fazer isso. E, claro, Jen, Lucia e eu estamos trabalhando em algo que faremos a seguir. Mas enquanto o desenvolvemos, seria ótimo brincar um pouco.
Há algo específico que você está ansioso para fazer?
Na verdade, estou ansioso para fazer algo que não seja tão cômico, em parte porque estou nisso há muito tempo. Por mais que eu ame, adorei assistir Succession porque teve muitas atuações cômicas dentro de uma série mais séria. Fazer algo assim, algo um pouco mais sério, mas onde ainda posso trazer humor, seria um sonho. Há muitos cineastas com quem eu adoraria trabalhar. Mas estou literalmente indisponível há seis anos, então é emocionante e assustador, porque neste negócio nunca se sabe.
Mas você teve muita sorte.
Eu tive muita sorte. Eu tive muita sorte.
Quais são os momentos que você relembra na série, com seu personagem ou não, onde você pensa, foi quando conseguimos, ou é um grande momento?
Existem alguns. Um deles foi na primeira temporada, nosso quarto dia de filmagem. Estávamos no deserto para o episódio em que eles vão ao antiquário pegar o pimenteiro e têm um pneu furado. Deborah está atrasada para o programa e liga para um noticiário local. Eles caminham para o deserto, e Deborah tem um monólogo sobre o arranhão e a garra e como isso é difícil. Tivemos que avisar um helicóptero quando eles entraram, e ela se virou e disse: “Não fica mais fácil, fica mais difícil”. E o helicóptero pousou no exato momento atrás de Jean Smart fazendo essa performance incrível. Eu estava tipo, “Uau, isso é tão perfeito. Temos muita sorte.” Depois das filmagens da terceira temporada, houve uma cena em que meu personagem propôs a Meg um avião para que ela ficasse. Foi tão engraçado naquele dia que dava para sentir, até mesmo pelos figurantes. E então, nesta temporada, a cena final do episódio final foi muito difícil tecnicamente. Na minha opinião, e digo isso porque a Lúcia dirigiu, é perfeito. Sentei-me na aldeia e observei tudo acontecer. Assistir Jean e Hannah e tudo no quadro se encaixando foi realmente muito mágico.
A cena do helicóptero, lembro-me de ter pensado, esses caras ganharam dinheiro para isso.
É um crédito para Morgan Sackett, nosso produtor, que descobriu como fazer isso no COVID, quando grande parte do nosso orçamento era destinada a testes diários e a um laboratório móvel. Parece grande, e nosso orçamento é incrivelmente saudável e tivemos sorte, fomos mimados e apoiados. Mas naquelas primeiras temporadas funcionou porque tivemos um produtor muito inteligente que descobriu como bloquear tudo. Fazer todas as cenas de um local em um dia e nunca mais voltar. Todos os 10 episódios nesta casa neste dia, para que pudéssemos economizar o máximo de dinheiro possível. É um crédito para os nossos produtores que tenha ficado ótimo, mesmo com um orçamento mais apertado do que parecia.
