Antes do Marché du Film deste ano em Cannes, o ex-distribuidor de festivais Moritz Schneider está lançando Miralot, uma plataforma de correspondência e submissão de festivais de cinema baseada em dados, destinada a ajudar os cineastas a navegar de forma mais estratégica no cenário global cada vez mais fragmentado dos festivais.
A plataforma com sede em Berlim, fundada por Schneider e Justus Timm, é apoiada por Roger Crotti, ex-chefe da Disney para Alemanha, Áustria e Suíça; Dennis Ruh, ex-diretor do Mercado de Cinema Europeu do Festival de Berlim; e Joe Pawlas, antigo diretor de marketing da Netflix para a Europa, Médio Oriente e África.
Crotti, que anteriormente atuou como presidente do Festival de Cinema de Zurique e foi nomeado no ano passado para o conselho de supervisão da Constantin Film, Ruh, que agora dirige o festival de séries Seriesly Berlin, e Pawlas são acionistas e consultores-chave no empreendimento, que também garantiu outros investidores financeiros e tecnológicos.
Da mesma forma, ostentando grande boa fé está a gestão da Miralot: Schneider, o CEO da empresa, tem mais de 15 anos de experiência na distribuição de festivais internacionais. Ele foi cofundador da agência boutique suíça Cut-Up, cujos clientes receberam indicações ao Oscar, prêmios BAFTA e prêmios em grandes festivais, incluindo a Berlinale. Ele também dirigiu Festival e Vendas na Universidade de Artes de Zurique (ZHdK), uma das principais escolas de cinema da Suíça. Enquanto isso, Timm atua como executivo financeiro e de operações da Miralot. Anteriormente, ele construiu e ampliou um negócio de plataforma B2B com mais de 50.000 clientes, incluindo uma saída estratégica bem-sucedida.
Para Schneider, é o momento certo para um serviço que possa ajudar os cineastas a encontrar os festivais mais adequados para os seus filmes. As inscrições para festivais tornaram-se cada vez mais caras e difíceis de navegar para os cineastas, diz ele. Com mais de 15.000 festivais em todo o mundo e as taxas de inscrição continuando a aumentar, os cineastas gastam frequentemente milhares de dólares navegando num cenário fragmentado de festivais e submetendo-se a competições que, em última análise, são inadequadas para o seu trabalho.
Miralot, acrescenta ele, foi construído para mudar isso, combinando descoberta, correspondência e submissão em festivais para cineastas de todo o mundo. A empresa inclui atualmente mais de 5.500 competições de festivais com curadoria em 80 países, desde grandes festivais internacionais até festivais regionais e de gênero.
“Há mais formas de atingir um público global do que nunca, e quase nenhum mapa para nenhuma delas”, sublinha Timm. “Essa é a lacuna que estamos a colmatar, para cada detentor de direitos, quer tragam uma única estreia ou um catálogo de duzentos títulos. Os detentores de direitos gastam anos e milhões criando um filme. Temos uma infraestrutura que leva o lançamento e tudo o que vem depois dele tão a sério quanto nos anos anteriores.”
Esse potencial foi o que Crotti convenceu a ingressar no negócio: “A Miralot está repensando a distribuição de filmes com uma combinação poderosa de experiência no setor e tecnologia baseada em IA e dados”, diz ele. “Investi porque vejo potencial para uma verdadeira mudança de paradigma na forma como os filmes se conectam com festivais, compradores e públicos em todo o mundo.”
Para Ruh, Miralot pretende atingir os objetivos que ele mesmo defendeu.
“As estratégias e os padrões por trás da programação dos festivais têm sido uma parte central do meu trabalho profissional desde o início”, diz Ruh. “Ao longo de muitos anos, tenho trabalhado ativamente no desenvolvimento de estratégias para festivais e aconselhando cineastas, empresas de vendas e instituições sobre como o posicionamento preciso e o pensamento estratégico informado são cruciais dentro do ecossistema do festival.”
“O que acredito ter me envolvido com Miralot é a combinação de profunda experiência em festivais com uma abordagem altamente analítica e baseada em dados para desenvolver estratégias personalizadas, ao mesmo tempo em que ajudo os festivais a receber inscrições que genuinamente se encaixem em seus perfis de programação. Acredito que isso tem o potencial de tornar o relacionamento entre cineastas, detentores de direitos e festivais significativamente mais eficaz e significativo”.
Embora os festivais sejam atualmente o foco principal da plataforma, Miralot vê a oportunidade mais ampla de ajudar os cineastas a compreender melhor como os filmes se movem no cenário internacional e, em última análise, encontram públicos em todo o mundo.
Ao usar a plataforma, os cineastas carregam seus projetos e recebem recomendações personalizadas de festivais com base em fatores como gênero, duração, idioma, status de estreia e seleções anteriores de festivais, permitindo-lhes descobrir correspondências adequadas e enviar diretamente para festivais através do Miralot com um clique.
A plataforma de correspondência e submissão ajuda os cineastas a reduzir custos desnecessários de submissão, melhorar a descoberta do festival e evitar submissões redundantes através de recomendações selecionadas em vez de listagens não filtradas.
Schneider observa que a maioria dos cineastas “não lutam porque seus filmes são ruins. Eles lutam porque o cenário dos festivais é fragmentado, caro e extremamente difícil de navegar sem experiência no setor. Queríamos dar aos cineastas acesso ao tipo de visão estratégica que anteriormente apenas os distribuidores de festivais estabelecidos tinham”.
A plataforma já possui um número crescente de usuários satisfeitos.
“Em vez de empurrar os cineastas através de camadas de plataformas de descoberta complicadas, Miralot simplificou o processo de identificação onde um filme realmente se encaixa, mantendo a economia transparente”, diz o diretor e produtor indiano Deepti Chawla, da Inflixious Content & Art, com sede em Mumbai.
O dirigente de Bangladesh, Mashroor Parvez, concorda com o sentimento: “O que eu gosto no Miralot é que ele trata a estratégia do festival menos como jogo e mais como autoria. Ele traz estrutura e inteligência a um processo que geralmente funciona com base em suposições”.
Ao fornecer o serviço ideal, a Miralot coletou anos de dados históricos de seleção de festivais, juntamente com dados de inscrição e aceitação ao vivo em toda a plataforma. A empresa vê esse crescente conjunto de dados como uma base para desenvolver ainda mais seu sistema de correspondência e ajudar os cineastas a navegar no cenário dos festivais internacionais de forma ainda mais estratégica.
A plataforma já é utilizada por cineastas de mais de 50 países da Europa, América do Norte e do Sul, Ásia, África e Oceânia, abrangendo projetos que vão desde curtas-metragens e documentários a obras de arte e filmes de género. Para festivais, Miralot oferece maior visibilidade entre cineastas que procuram ativamente festivais que sejam adequados para o seu trabalho, incluindo competições que de outra forma nunca teriam descoberto.
Miralot também está a ajudar os estudantes de cinema a compreender melhor as complexidades do circuito internacional de festivais, afirma Steve Reverand, co-diretor da Escola de Cinema de Praga, na República Checa.
“Na Escola de Cinema de Praga, apresentamos Miralot para orientar nossos alunos através do cenário muitas vezes esmagador dos festivais de cinema. Essa plataforma intuitiva e com curadoria os ajuda a identificar as melhores oportunidades para que os filmes de seus alunos sejam notados.”
