As quatro nações Wabanaki do Maine estão pedindo a um juiz federal que rejeite o desafio do Oxford Casino à nova lei estadual de jogos pela Internet, argumentando que a medida se baseia na soberania tribal e nos acordos legais de longa data do Maine com tribos reconhecidas pelo governo federal.
O pedido é o mais recente desenvolvimento em uma ação judicial sobre a Lei de Oportunidades Econômicas do Maine, que a governadora Janet Mills assinou no início deste ano, após um acalorado debate sobre jogos de cassino online. A lei autoriza o Houlton Band of Maliseet Indians, Mi’kmaq Nation, Passamaquoddy Tribe e Penobscot Nation a receber cada um uma licença de jogo na Internet e fazer parceria com operadores externos.
NOVO: Maine, Nações Wabanaki buscam rejeição do processo do Oxford Casino sobre a lei tribal de iGaming, argumentando que tribos são governos soberanos – não grupos raciais @RWW pic.twitter.com/eFKi7gJJUN
-Suswati Basu (@suswatibasu) 11 de maio de 2026
Oxford Casino, BB Development LLC e Churchill Downs Incorporated processaram o estado depois que a lei entrou em vigor. Os operadores de cassino argumentam que o Maine criou um monopólio inconstitucional ao limitar as licenças de jogos online apenas às tribos. Eles alegam que a lei viola as proteções de proteção igualitária e a Cláusula de Comércio Inativo ao excluir empresas não tribais, incluindo empresas de fora do estado.
As tribos rejeitaram esses argumentos em termos contundentes.
“Desde a fundação até hoje, a Suprema Corte reconheceu que as nações tribais são governos soberanos, e não grupos raciais”, afirma a moção. “Para fins de proteção igualitária, isso significa que leis como a Lei que beneficiam as nações tribais traçam classificações políticas – não raciais.”
Tribos Wabanaki defendem a lei do Maine no processo do Oxford Casino
As tribos nos tribunais federais têm tratado consistentemente as tribos reconhecidas federalmente como entidades políticas soberanas, em vez de classificações raciais. Por causa dessa distinção, eles disseram que a lei deveria ser revista sob o padrão de base racional mais deferente, em vez de um escrutínio estrito.
O seu pedido também chamou a atenção para a estrutura jurídica invulgar do Maine ao abrigo da Lei de Liquidação de Reclamações Indígenas do Maine e acordos relacionados aprovados pelo Congresso em 1980. De acordo com as tribos, essas leis estabeleceram “um quadro jurisdicional único no Maine” que permite ao estado e às tribos trabalharem juntos na política de jogo.
As autoridades estaduais apoiaram essa posição num documento separado, dizendo que a relação do Maine com as Nações Wabanaki é “única a nível nacional”.
As tribos disseram que as receitas dos jogos pela Internet apoiariam os serviços tribais essenciais e fortaleceriam as economias rurais em todo o estado.
“A lei promove os interesses estaduais e federais ao permitir que as Nações financiem serviços governamentais essenciais”, escreveram as tribos. “Também beneficia as economias rurais do Maine, promove a cooperação entre as Nações e o Estado, alivia a pressão sobre as finanças do Estado, promove um mercado de jogos na Internet que funciona bem e corrige a exclusão histórica das Nações das oportunidades de jogo.”
O processo descreveu responsabilidades tribais que incluem polícia e proteção contra incêndio, saúde, assistência habitacional, escolas, projetos de transporte e obras de infraestrutura hídrica.
As tribos também observaram que o Oxford Casino e o Hollywood Casino ainda mantêm controle exclusivo sobre a indústria de cassinos físicos do Maine. A moção diz que a nova lei “não altera o monopólio de longa data sobre jogos de azar em cassinos físicos no Maine, detido pelo Oxford Casino e pelo Hollywood Casino”.
“A Lei de Oportunidades Econômicas não é essa lei”, escreveram as tribos. “Não privilegia as empresas dentro do estado em relação aos concorrentes de fora do estado. Em vez disso, privilegia as nações tribais reconhecidas federalmente com as quais o Maine tem uma relação política distinta em relação a todas as outras, dentro ou fora do estado.”
Imagem em destaque: logotipo da Wabanaki Alliance
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