O candidato democrata ao Senado, James Talarico, que postou durante os distúrbios de 2020 que “Se ao menos George Floyd fosse dono de um salão loiro”, doou a um grupo que defendia o corte do financiamento da polícia de Austin, fez campanha contra uma iniciativa eleitoral para aumentar o pessoal policial à medida que os homicídios aumentavam na cidade, votou contra a legislação de aplicação da lei apoiada pelos republicanos e chamou o ICE de “força policial secreta” que deveria ser “demolida”.
Após a morte de George Floyd em maio de 2020, Talarico escreveu“Se ao menos George Floyd fosse dono de um salão de beleza loiro”, enquanto questionava onde estavam “manifestantes antigovernamentais”, “defensores da liberdade” e “amantes da liberdade” quando “um homem negro é morto pelo Estado”. Mais tarde, ele comentou que o país precisava “desmantelar a supremacia branca e o racismo institucional”.
Após outro usuário questionar se as postagens eram construtivas, Talarico respondeu que “o amor verdadeiro significa manter nossos amigos em um padrão mais elevado” e mais tarde disse ele queria que os conservadores “se juntassem a esta luta pela justiça”.
Em junho de 2020, a campanha estadual de Talarico na Câmara doado US$ 2.500 para a Austin Justice Coalition, um grupo que defendeu a redução do financiamento da polícia de Austin ao valor “mínimo possível” após a mortes de Floyd e Javier Ambler, um homem negro que morreu após ser repetidamente eletrocutado pelas autoridades após uma perseguição no trânsito em 2019.
Talarico disse a sua campanha tinha “doado orgulhosamente” a uma organização que defendia “equidade educacional, oportunidades económicas e reforma policial” e incentivou os apoiantes a igualar a contribuição porque “acreditamos que #BlackLivesMatter”.
Meses depois, a Câmara Municipal de Austin aprovou cerca de US$ 150 milhões em cortes e realocações do orçamento do Departamento de Polícia de Austin. Após os cortes, Austin experimentou um aumento acentuado nos homicídios, com algumas análises citadas pelo New York Post descobrindo que os homicídios aumentaram quase 50%.
Em 2021, James Talarico também oposição Proposta de Austin Uma iniciativa eleitoral, que exigiria que a cidade mantivesse pelo menos dois policiais para cada 1.000 residentes. Os apoiantes consideraram que a medida era necessária para fazer face ao aumento das taxas de homicídio e à diminuição do número de oficiais, enquanto os opositores – incluindo autoridades municipais de Austin e sindicatos que representam bombeiros e paramédicos – alertaram que poderia forçar cortes noutros serviços municipais.
A medida acabou falhando por cerca de 68% a 32%. Durante a campanha, o Open Policy Center de George Soros contribuiu com US$ 500.000 para No Way on Prop A, um grupo que se opõe à iniciativa.
Talarico escreveu na altura que os republicanos estavam a usar “táticas assustadoras de ‘desfinanciar a polícia’” e argumentando que “a única forma de alcançar a verdadeira segurança pública é investir diretamente nas comunidades”.
Notavelmente, depois de Talarico protegido Após a nomeação democrata em março de 2026, Alex Soros publicou novamente uma mensagem da campanha de Talarico que dizia: “Estamos prestes a retomar o Texas”.
Os republicanos do Texas responderam mais tarde aos esforços de financiamento da polícia de Austin passagem House Bill 1900, legislação assinada por Greg Abbott que impunha penalidades às grandes cidades que reduziam o financiamento da polícia ano após ano. A lei restrito autoridade de anexação, aumentos de impostos limitados, acesso reduzido a alguns fluxos de financiamento estatal e imposição de outras sanções financeiras aos municípios classificados como “municípios em situação de desfinanciamento”. James Talarico votado contra o projeto de lei.
Durante um discurso de 2022, Talarico afirmou que “a prisão é violência” e apelou ao desmantelamento do que descreveu como “este sistema de violência”. Ele também disse: “Pobreza é violência. Poluição é violência. E sim, prisão é violência”, enquanto defendia um sistema “enraizado no amor, não na violência”. No mesmo discurso, Talarico declarou que “as pessoas não pertencem a jaulas”.
Talarico também votou contra a legislação do Texas que endurece as restrições à fiança para criminosos violentos e sexuais ao abrigo da Lei Damon Allen, que foi nomeada em homenagem ao soldado DPS do Texas Damon Allen, que foi assassinado em 2017 por um suspeito que estava em liberdade sob fiança.
O porta-voz do Comitê Nacional Republicano, Zach Kraft, disse exclusivamente ao Breitbart News: “Você tem que ser um indivíduo realmente doente para ficar sentado e sonhar acordado com George Floyd sendo uma mulher loira. Infelizmente, James Talarico está tão maluco quanto possível e passou anos trabalhando para tirar o financiamento da polícia e priorizar os criminosos em vez de comunidades seguras”.
O porta-voz da campanha de Talarico, JT Ennis, afirmou“James não apóia a retirada de fundos para a polícia e tem votado consistentemente para alocar bilhões para financiar a aplicação da lei.” Ele também comentou: “Enquanto John Cornyn, Ken Paxton e os bilionários que os apoiam tentam enganar os eleitores apresentando uma falsa escolha entre financiar a aplicação da lei e financiar serviços de prevenção do crime, James continuará a construir um movimento popular que enfrenta este sistema político falido.”
As críticas de Talarico à aplicação da lei também se estenderam ao nível federal. A oposição de Talarico à fiscalização da imigração estendeu-se para além da retórica de campanha. Ei parceria com o grupo activista United We Dream, que apoiou a abolição do ICE e da Patrulha da Fronteira, para encorajar os imigrantes ilegais a “revidar” as deportações. Ele também liderado um comício Stop ICE, onde ele prometeu aos apoiadores “se levantarem e lutarem” contra a fiscalização federal da imigração.
Em março de 2026 Talarico dobrou essas posições referindo-se ao ICE como uma “força policial secreta” e dizendo que se oporia a qualquer nomeado do Departamento de Segurança Interna que não estivesse disposto a “derrubar” a agência. Ele elogiou ainda os “alunos indocumentados” que lecionou em San Antonio como estando entre os “estudantes mais patrióticos” que conheceu, ao mesmo tempo que argumentou que as ações federais de fiscalização da imigração contra imigrantes ilegais eram “imorais” e “inaceitáveis”.
Talarico enfrentará o vencedor do segundo turno republicano de 26 de maio entre o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, e o senador John Cornyn, em novembro. Uma pesquisa recente da Hobby School da Universidade de Houston encontrado Paxton lidera Cornyn por 48 por cento a 45 por cento entre os prováveis eleitores republicanos no segundo turno, enquanto os eleitores estavam divididos igualmente sobre qual republicano seria mais forte contra Talarico nas eleições gerais.
