Eactivistas anti-guerra em Portland, Oregon, estão a pressionar as autoridades municipais para garantirem que nenhum recurso local, incentivos fiscais ou investimentos apoiem uma empresa local que parece estar a fornecer software de inteligência artificial aos militares israelitas.
A empresa, Sightline Intelligence, fabrica tecnologia de vídeo suportada por IA que é usada em drones para interpretar movimentos de alvos e tomar decisões rápidas com base no nível de ameaça percebido. Documentos de carga parecem mostrar que a Sightline enviou sua tecnologia para a Elbit Systems, um fabricante de armas israelense que fornece drones para os militares daquele país e exporta para outros. Os activistas argumentam que tais vendas violam os acordos de armas da ONU.
Não está claro se a Sightline recebe quaisquer recursos ou incentivos comerciais da cidade de Portland, e descobrir é o primeiro passo que os ativistas desejam que os líderes locais tomem. Em última análise, os ativistas esperam que os seus esforços possam bloquear completamente as vendas.
Face ao financiamento federal consistente e ao apoio às operações militares de Israel, os activistas argumentam que abrandar a venda de componentes utilizados pelos militares israelitas a nível local pode ser uma estratégia mais eficaz.
Olivia Katbi, organizadora política em Portland, considerou que o direito internacional exigia um embargo às importações e exportações, incluindo qualquer tecnologia, equipamento ou outras peças utilizadas em armas. Ela disse que os processadores de vídeo Sightline se enquadram nessa definição e, se o governo federal não interromper sua venda, a cidade deverá fazer tudo ao seu alcance para interromper o processo.
“Está mostrando imagens de pessoas para matar”, disse Katbi. “E é isso que esses drones fazem. Eles matam pessoas.”
Makayla Thomas, porta-voz da Sightline, disse que a empresa não comentou sobre relacionamentos ou implantações específicas com clientes, acrescentando que cumpriu todas as leis e regulamentos aplicáveis que regem seus negócios.
Os vídeos promocionais da Sightline mostram como sua tecnologia de IA é usada para reconhecer alvos potenciais. Triângulos de néon pairam sobre veículos militares, barcos e pessoas nos campos, marcando em tempo real o tipo de alvo e quão precisa é a sua avaliação. Drones aprimorados com o software de reconhecimento de alvos auxiliado pela Sightline detectam, classificam e rastreiam alvos, de acordo com seu site.
Thomas disse que o software da empresa tem uma gama de aplicações, incluindo busca e resgate, resposta a desastres, monitoramento de infraestrutura e operações de combate a drones para auxiliar na tomada de decisões mais informadas.
Uma análise de documentos de carga vazados pela Movement Research Unit, uma organização de pesquisa voluntária com sede em Londres, parece mostrar as placas de processamento de vídeo AI da Sightline e outros componentes enviados para a Elbit Systems em Karmiel, Israel, em várias ocasiões desde 2024.
Os documentos de rastreamento de carga mostram que o equipamento de vídeo Sightline chegou às instalações da Elbit em Karmiel em 28 de dezembro de 2024; 14 de março de 2025; 4 de setembro de 2025; e 20 de outubro de 2025, afirma a Unidade de Pesquisa de Movimento.
Aproximadamente 85% dos drones utilizados pelos militares israelitas são fabricados pela Elbit, e o exército israelita tem utilizado os drones armados da Elbit na sua vigilância diária e ataques a Gaza, de acordo com reportagem de 2023 da Al Jazeera.
No ano passado, metade dos membros do conselho municipal de Portland assumiram o compromisso simbólico de investigar o fabrico e transporte de armas para os militares de Israel dentro dos limites da sua cidade.
Tiffany Koyama Lane, uma das seis vereadoras que assinaram o compromisso, disse ter ouvido “preocupações alarmantes” dos constituintes sobre o Sightline e sentiu uma sensação de urgência. Angelita Morillo, vereadora que também assinou o compromisso, disse que as informações que surgiram sobre o Sightline eram exatamente o tipo de atividade que o compromisso contemplava.
“As tecnologias de reconhecimento de alvos de IA podem ser construídas e testadas no estrangeiro, mas acabam sempre à nossa porta”, disse Morillo. “A mesma classe de ferramentas implícitas nas violações dos direitos humanos contra civis em Gaza e manifestantes pode ser usada contra os habitantes de Portland.”
A preocupação com a utilização da tecnologia nos EUA foi parcialmente intensificada por um vídeo promocional da Sightline que mostrou a sua tecnologia, editado juntamente com imagens de um teleférico na Oregon Health and Science University (OHSU), um hospital local. Um porta-voz da OHSU disse que o hospital não tinha relacionamento com a empresa e não facilitou nenhuma filmagem para o anúncio. A agência de transportes da cidade, que administra o bonde, também disse que não deu permissão para as filmagens.
Morillo disse que o vídeo promocional sugeria que o risco das mesmas ferramentas de vigilância serem usadas em Portlanders não era meramente hipotético, e a cidade deveria usar sua autoridade para regular o uso do direito de passagem pelas empresas de IA, fazer cumprir as leis sobre aeronaves remotas e aumentar ainda mais os padrões de compra e contrato da cidade para garantir que não apoie violações dos direitos humanos.
A Sightline removeu o clipe de seu anúncio a pedido da OHSU, depois que cerca de 50 pessoas se manifestaram perto do escritório da Sightline em Portland. Thomas disse que a empresa não realizou coleta de vídeos direcionados de comunidades ou locais específicos para desenvolver seus modelos de IA, e seus materiais de marketing, incluindo imagens do bonde OHSU, não foram usados para treinamento de modelos, coleta de dados ou classificação de objetos.
“A intenção era demonstrar como nosso software pode aprimorar e processar vídeo; não representar uma implantação ou parceria específica”, disse Thomas.
Os habitantes de Portland não são os únicos a pressionar os governos locais para que utilizem as alavancas de que dispõem para limitar a cooperação entre as empresas dos EUA e os militares israelitas e para responsabilizar as empresas que trabalham com os militares israelitas. No final de 2024, o conselho do condado de Alameda, na Califórnia, vendeu 32 milhões de dólares em títulos que tinha na Caterpillar, que vende bulldozers aos militares israelitas, seguido pela aprovação de uma “política de investimento ético” em 2025 que começaria a desinvestir dinheiro de empresas semelhantes.
Katbi, o organizador, vê a ação no Sightline como um passo em direção a objetivos semelhantes. “Estamos um passo além de simplesmente protestar do lado de fora de um prédio”, disse Katbi.
Elbit, o fabricante de armas israelense que recebeu a tecnologia da Sightline, gerou US$ 7,9 bilhões em receitas em 2025, um aumento de 16% em relação a 2024, de acordo com seus relatórios financeiros de 2025. A empresa movimenta mais de US$ 28 bilhões em pedidos em atraso, com Israel representando 28% desses pedidos. Isso pode trazer uma oportunidade para fabricantes de componentes como a Sightline aumentarem as vendas.
Bezhalel Machlis, presidente e CEO da Elbit, disse em uma teleconferência com investidores em março deste ano que os negócios estavam crescendo. A guerra de Israel em Gaza aumentou o lucro dos investidores até 2025, e Machlis disse que a empresa espera um aumento nas receitas através do aumento da produção para satisfazer as elevadas exigências à medida que os EUA e Israel avançam para o Irão e o Líbano.
“Tal como no Médio Oriente, quando um conflito termina, outro começa”, disse Machlis aos investidores.
O senador Ron Wyden, do Oregon, que faz parte do comitê de inteligência do Senado, disse em comunicado que estava atento à questão mais ampla da privacidade.
“Como um falcão da privacidade, estou sempre preocupado com a perspectiva de ferramentas de vigilância projetadas para uso no exterior – IA ou outro – voltando como um bumerangue para violar os direitos constitucionais de privacidade dos americanos aqui em casa”, disse Wyden.
Nos seus anos no Senado, Wyden apoiou consistentemente legislação para enviar armas para Israel, e também co-patrocinou legislação para bloquear boicotes a Israel devido aos seus objectivos militares. Wyden foi um dos 40 senadores que mudaram de rumo em 15 de abril, votando para bloquear as vendas de equipamento militar a Israel, e quer reformar a secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), que permite às agências de inteligência recolher e partilhar inteligência estrangeira, mas que se expandiu sob a administração Trump. O Congresso aprovou em 30 de abril uma extensão de 45 dias da FISA sem reformas.
Esta história foi co-publicada com o Portland Mercury
