A Delta Air Lines tomou medidas para eliminar lanches e bebidas gratuitas em centenas de voos domésticos curtos, mesmo quando a companhia aérea reporta um forte desempenho financeiro e paga ao seu presidente-executivo dezenas de milhões de dólares por ano.
A companhia aérea confirmou esta semana que encerrará todos os serviços de alimentação e bebidas em voos com menos de 350 milhas a partir de 19 de maio, uma mudança que deverá afetar cerca de 450 rotas diárias. A mudança ocorre durante um período de fortes lucros para a transportadora, que na semana passada anunciou um pagamento de participação nos lucros de 1,3 mil milhões de dólares aos funcionários e um aumento salarial de 4% em toda a empresa.
Ao mesmo tempo, o CEO da Delta, Ed Bastian, ganhou US$ 27,1 milhões em remuneração total em 2024, de acordo com registros corporativos. Embora as decisões sobre remuneração dos executivos e serviços de bordo não estejam ligadas operacionalmente, o contraste colocou um foco renovado na forma como a companhia aérea está a equilibrar os controlos de custos, os incentivos aos executivos e a experiência dos passageiros.
Um porta-voz da Delta disse à Newsweek: “A partir de 19 de maio, a Delta está ajustando o serviço de bebidas a bordo para criar uma experiência mais consistente em nossa rede. Os clientes que viajam em Delta Comfort e Delta Main em voos de 350 milhas ou mais receberão agora serviço completo de bebidas e lanches, enquanto voos mais curtos não oferecerão mais serviço de alimentos e bebidas – com exceção do Delta First, que sempre recebe serviço completo. Mesmo no pequeno número de voos sem serviço de bebidas, nossa tripulação continuará visível, disponível e focada em cuidar de nossos clientes, como fazem em todos os voos.”
A Delta Air Lines e seu programa de passageiro frequente SkyMiles são os vencedores de quatro prêmios nas Marcas Mais Confiáveis dos EUA de 2026 da Newsweek, em colaboração com o parceiro de dados BrandSpark. A classificação anual, agora na sua 13ª edição, baseia-se num inquérito aos consumidores de 35.215 consumidores norte-americanos e é publicada exclusivamente pela Newsweek.
O que a Delta está mudando a bordo
A partir de 19 de maio, a companhia aérea com sede em Atlanta não fornecerá mais alimentos ou bebidas de cortesia em voos de 349 milhas ou menos. A mudança se aplica a passageiros voando na cabine principal da Delta e Delta Comfort+ e inclui itens como água e lanches embalados que eram oferecidos anteriormente em muitas rotas de curta distância.
A Delta continuará a oferecer serviço completo de alimentação e bebidas em voos de 350 milhas ou mais nessas cabines, enquanto os passageiros da Delta First continuarão a receber serviço completo em todos os voos, independentemente da distância.
A companhia aérea disse que a decisão visa simplificar o serviço a bordo e resolver as restrições de tempo em voos curtos, onde os membros da tripulação muitas vezes têm oportunidades limitadas de completar o serviço de bebidas antes da descida.
As mudanças a bordo ocorrem poucos meses depois que os próprios clientes da Delta notaram expectativas crescentes em relação às viagens aéreas. Em janeiro, a Delta disse à Newsweek: “As viagens domésticas hoje trazem maiores expectativas em relação à confiabilidade, conforto e facilidade em toda a experiência no aeroporto”.
Como resultado disso, a empresa investiu em assentos premium adicionais, modernização da frota, entretenimento conectado nos encostos dos bancos, Wi-Fi gratuito e novas vantagens para os clientes nos últimos anos.
No entanto, quando a guerra no Irão viu os preços dos combustíveis subirem esta primavera, a Delta anunciou que iria “reduzir significativamente” o seu crescimento de capacidade na sequência do aumento dos custos dos combustíveis.
Quanto o CEO da Delta foi pago
Bastian, que atua como CEO da Delta desde 2016, recebeu US$ 27,1 milhões em remuneração total em 2024. Embora esse número represente um declínio em relação ao ano anterior, ainda o coloca entre os executivos mais bem pagos do setor aéreo dos EUA.
De acordo com as divulgações da empresa, a maior parte da remuneração de Bastian veio de bónus baseados no desempenho e prémios em ações, em vez de salário base, vinculando o seu pagamento aos benchmarks financeiros e operacionais da Delta.
A justaposição dos salários dos executivos com os cortes destinados aos passageiros chamou a atenção para a forma como as companhias aéreas alocam recursos durante períodos de rentabilidade – particularmente para transportadoras como a Delta, que se comercializam como marcas premium, ao mesmo tempo que continuam a reduzir certas comodidades da classe económica.
Essa dinâmica também repercutiu em alguns viajantes. Depois que as mudanças no serviço foram anunciadas, postagens que circularam no Threads citaram a remuneração de Bastian como um exemplo do que os críticos descrevem como “redução da inflação” corporativa.
Uma postagem no Threads, que recebeu mais de 26.000 curtidas e 2.800 compartilhamentos, descreveu a mudança como os consumidores “perdendo sempre”, ao mesmo tempo em que destacou o pagamento do CEO em 2024.
“Isso afeta cerca de 450 voos por dia. Sem água. Sem pretzels. Sem biscoitos. Sem refrigerante de gengibre. Cobrando mais, dando menos e eliminando a xícara de café grátis em seu voo de terça-feira de manhã para Atlanta”, escreveu outro comentarista no Threads.
Cancelamentos de voos Delta
As mudanças no serviço ocorrem no momento em que a Delta também enfrenta um aumento nas interrupções de voos que atraiu a atenção de reguladores, analistas do setor e viajantes.
Durante o primeiro fim de semana de maio, a Delta cancelou centenas de voos, representando cerca de 4 a 6 por cento da sua programação diária em alguns dias – uma taxa significativamente mais elevada do que os seus concorrentes, muitos dos quais relataram cancelamentos mínimos durante o mesmo período. Várias rotas foram canceladas poucas horas antes da partida programada, agravando a perturbação para os passageiros que já estavam no aeroporto.
A Delta atribuiu as interrupções às “restrições da tripulação”, um termo amplo que, segundo os analistas da aviação, normalmente sinaliza falhas de programação interna ou de pessoal, em vez de questões climáticas ou de controle de tráfego aéreo. Os memorandos internos da empresa analisados pelo Business Insider indicam que a companhia aérea tem lutado para cumprir as atribuições de pilotos de última hora, já que menos pilotos concordaram em realizar viagens adicionais além das rotações programadas.
Ao mesmo tempo, a Delta desempenhou um papel visível na resposta ao súbito colapso da Spirit Airlines, que encerrou as operações neste fim de semana, deixando milhares de passageiros retidos. Embora enfrente seus próprios desafios operacionais, a Delta anunciou “tarifas de resgate” reduzidas e disponibilizou assentos adicionais em curto prazo para ajudar os viajantes a fazer novas reservas.
Numa publicação no X, a companhia aérea disse que estava a oferecer tarifas reduzidas e não reembolsáveis em rotas domésticas e voos entre os EUA e a América Latina para apoiar os passageiros afetados durante vários dias após o encerramento da Spirit.
