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Há receios crescentes entre alguns na Síria de que o governo do Presidente Ahmed al-Sharaa tenha como objectivo reprimir os direitos e liberdades dos seus civis, promovendo uma interpretação mais conservadora do Islão.
As autoridades locais da capital da Síria, Damasco, proibiram recentemente restaurantes e bares de vender bebidas alcoólicas na maior parte da cidade. Apenas locais nos bairros de maioria cristã de Damasco seriam autorizados a continuar a vender bebidas alcoólicas, mas apenas para levar. A medida provocou pequenos protestos em toda a capital, com forças de segurança enviadas para manter a ordem.
“O que estamos vendo é a pressão de uma parte da sociedade síria, dos clérigos e de uma espécie de islamistas de linha mais dura que têm uma visão, uma visão islâmica de como a sociedade síria deveria ser”, disse Robert Ford, ex-embaixador na Síria, à Fox News Digital. A constituição temporária da Síria é guiada pela lei islâmica.
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Cristãos se reúnem para celebrar o Natal no Mosteiro de Nossa Senhora de Saydnaya, na Síria, em 24 de dezembro de 2024. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
A ministra dos Assuntos Sociais da Síria, Hind Kabawat, cristã e única mulher no gabinete de al-Sharaa, rejeitou a ideia de que o álcool só pode ser consumido em bairros cristãos.
“Nossos bairros não são locais para bebidas alcoólicas, mas sim o coração de Damasco”, disse ela em um post no Facebook.
“A força da nossa nação está na sua diversidade, e qualquer voz radical e extremista causará a fraqueza da nossa nação”, acrescentou.
Em resposta aos protestos, as autoridades de Damasco revogaram a proibição, dizendo que as compras de álcool poderiam permanecer em locais importantes para o turismo, como hotéis e alguns restaurantes.
A medida representa uma mudança significativa para os sírios que vivem em Damasco, onde o álcool esteve prontamente disponível em bares e restaurantes durante décadas, mesmo sob o regime autoritário e opressivo do antigo ditador Bashar al-Assad.
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“Passos como estes, que restringem as liberdades na Síria, são preocupantes. Quando ocorrem longe de Damasco, o governo central pode argumentar que lhe falta controlo suficiente. Mas é particularmente significativo ver tais passos em Damasco, uma vez que o Presidente al-Sharaa domina lá”, disse Mara Karlin, ex-funcionária do Departamento de Defesa e professora da Escola de Estudos Internacionais Avançados (SAIS) Johns Hopkins, à Fox News Digital.
“Se ele está a promover uma Síria islâmica, então isso põe em questão o quanto ele está a ir além da sua história”, acrescentou Karlin.
Al-Sharaa, que liderou o grupo rebelde islâmico Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) à vitória sobre Assad, tem estado numa ofensiva internacional de charme desde que assumiu o poder, visitando capitais estrangeiras e reintegrando a Síria na comunidade global.
As Águias de Antioquia protestam em Damasco após a queima de uma árvore de Natal por extremistas durante o Natal de 2024. (Obtido pela Fox News)
O Presidente Trump até apoiou al-Sharaa, que se encontrou com ele pela primeira vez em Riade, na Arábia Saudita, em Maio de 2025 e novamente em Novembro de 2025, quando Trump o recebeu na Casa Branca, a primeira vez que um líder sírio visitou a Casa Branca desde que o país conquistou a independência em 1946.
Karlin, que testou perante a Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara em Fevereiro sobre os desafios enfrentados pela Síria após a queda de Assad, disse que, embora o governo sírio inclua antigos jihadistas, eles têm sido maioritariamente pragmáticos e não ideológicos na sua governação.
Ela observou, no entanto, que o seu alcance além de Damasco é fraco e limitado.
“Tem havido alguns casos preocupantes de restrições à liberdade das mulheres, por exemplo, e indicadores como estes merecem um exame atento em busca de provas da influência e ideologia do governo sírio.”
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O presidente Donald Trump encontra-se com o presidente sírio Ahmed al-Sharaa na Casa Branca em 10 de novembro de 2025. (Presidência Síria/Anadolu)
Ford, que foi o último embaixador dos EUA em Damasco em 2011, sublinhou que al-Sharaa não é um democrata e provavelmente gostaria de impor partes de uma visão islâmica à Síria, mas até agora tem-se contido desde que derrubou o regime de Assad em 2024.
As leis em Damasco e noutros locais são impostas por autoridades locais, mas estas autoridades estão directamente ligadas ao governo e são leais a al-Sharaa e provavelmente apoiam uma visão islâmica para a Síria.
Alguns temem que a proibição do álcool possa prejudicar a frágil reconstrução pós-conflito da Síria, especialmente numa altura em que al-Sharaa tenta reintegrar a Síria na economia mundial e reconstruir o sector do turismo do país.
O Banco Mundial estimou que os custos de reconstrução da Síria são de cerca de 216 mil milhões de dólares, após quase 14 anos de guerra civil. O ministro do Turismo da Síria disse anteriormente que o país precisará de pelo menos 100 milhões de dólares nos próximos sete anos para reconstruir a indústria do turismo.
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O álcool não é o único alvo de algumas autoridades locais na Síria. As autoridades da cidade portuária de Latakia proibiram em fevereiro as mulheres de usar maquiagem no trabalho. Outra cidade fora de Damasco proibiu os homens de trabalhar em lojas de roupas femininas para defender a decência pública.
Ford disse que embora algumas das leis locais sejam motivo de preocupação, é uma questão interna e os sírios terão de determinar o papel da religião na Síria pós-Assad.
A Associated Press contribuiu para este artigo.
