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Londres: Uma disputa desesperada pela liderança está a aumentar os riscos nas eleições em toda a Grã-Bretanha, o que poderá lançar o governo numa turbulência e confirmar uma mudança sísmica entre os eleitores que desistiram dos dois principais partidos do país.
As últimas previsões sugerem que as eleições de quinta-feira irão punir o primeiro-ministro Keir Starmer e o seu governo trabalhista, ao reduzir o apoio ao partido nos conselhos locais, bem como nos parlamentos da Escócia e do País de Gales.
Alguns membros do Partido Trabalhista estão agitando por uma mudança de liderança para destituir Keir Starmer do cargo de primeiro-ministro o mais rápido possível.GettyImages
As tendências colocam o conservador populista Nigel Farage no caminho certo para obter grandes ganhos com o seu partido Reformista do Reino Unido, mas as eleições também revelarão se os Verdes podem eclipsar a direita ao angariar eleitores que abandonam o Partido Trabalhista.
Temendo o pior, alguns membros do Partido Trabalhista estão a agitar a favor de uma fuga de liderança para derrubar Starmer o mais rapidamente possível, embora os três principais adversários ainda não tenham declarado a sua intenção de procurar o cargo.
Os eleitores rejeitaram Starmer e Farage em inquéritos recentes sobre a sua favorabilidade, em conclusões que destacam o descontentamento com a política e a fragmentação do eleitorado.
Embora 69 por cento dos eleitores tivessem uma visão desfavorável de Starmer na última pesquisa do YouGov, 65 por cento tinham a mesma visão negativa de Farage.
O líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, está numa posição mais forte em algumas medidas este ano e é visto de forma desfavorável por apenas 50 por cento dos eleitores.
E o líder dos Verdes, Zack Polanski, que foi duramente criticado na semana passada por parecer criticar a polícia que prendeu um homem que alegadamente esfaqueou dois judeus numa rua de Londres, é visto de forma desfavorável por apenas 34 por cento dos eleitores.
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As eleições municipais são fundamentais para o sucesso dos partidos políticos do Reino Unido porque proporcionam a milhares de candidatos partidários um trampolim para cargos mais elevados, ao mesmo tempo que medem o apoio aos partidos em cada área local.
A economia, a imigração e a fiscalidade estão entre as principais preocupações dos eleitores, com apenas 16-17 por cento dos britânicos a acreditarem que o Partido Trabalhista está a fazer um bom trabalho nestas áreas, de acordo com o YouGov. Starmer também se envolveu em um escândalo sobre a nomeação em 2024 do ex-ministro Peter Mandelson como embaixador nos Estados Unidos.
Os membros do Partido Trabalhista confirmaram a sua ansiedade sobre os próximos resultados, informando a mídia no fim de semana sobre suas ambições de substituir Starmer assim que a poeira baixar no final desta semana.
De acordo com as regras trabalhistas, os adversários exigem 20% dos votos dos deputados em exercício para forçar uma derrota, o que significa que um candidato precisaria do apoio de 81 dos 403 membros do partido na Câmara dos Comuns.
Os apoiantes do ministro da Saúde, Wes Streeting, afirmaram no fim de semana que ele já tinha este bloco atrás de si, embora o tenham dito em briefings anónimos aos meios de comunicação britânicos que não puderam ser verificados.
Outro potencial candidato, o presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy Burnham, não está no parlamento, mas diz-se que tem apoio para substituir um deputado trabalhista em exercício e prosseguir a liderança em Westminster. Os apoiantes de Starmer num importante comité trabalhista impediram Burnham de regressar à Câmara dos Comuns no início deste ano, mas parecem estar a reconsiderar a sua posição.
As tendências das pesquisas colocam o conservador populista Nigel Farage no caminho certo para obter grandes ganhos com seu partido Reform UK.GettyImages
Uma terceira candidata, a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, foi descrita em reportagens da mídia no fim de semana como indecisa sobre se concorreria ao cargo mais alto.
A erupção de especulações sobre novas lideranças destacou a desunião trabalhista na fase final das campanhas eleitorais de 7 de maio, preocupando os deputados.
“Não creio que muitos colegas trabalhistas gostem de voltar de um dia de campanha para as eleições de quinta-feira e ver energia sendo desperdiçada em especulações de liderança”, disse Luke Akehurst, membro trabalhista de North Durham, em uma postagem nas redes sociais.
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O eleitorado de Akehurst fica no nordeste da Inglaterra, onde a Reform UK deverá obter assentos no conselho às custas do Partido Trabalhista.
Cerca de 5.000 assentos no conselho estão em disputa. Num sinal da poderosa reacção contra o Partido Trabalhista, uma análise de múltiplas sondagens concluiu que o partido perderia mais de metade de todos os seus vereadores em todos os governos locais.
A análise, do site independente PollCheck, estimou que o Partido Trabalhista diminuiria de 2.307 para 1.110 vereadores. Esperava-se que o Partido Conservador caísse de 1.230 para 707 posições.
Os Verdes obteriam grandes ganhos, passando de 183 para 689 assentos nas mesmas projeções.
No entanto, se as sondagens se revelarem correctas, o maior vencedor seria Farage e Reform UK, que saltaria de 69 para 1.421 assentos e assumiria o controlo de dezenas de conselhos locais – reforçando a sua pretensão de ser um partido do governo nas próximas eleições gerais.
O líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, é visto de forma desfavorável por apenas 50% dos eleitores.GettyImages
Espera-se que Farage obtenha ganhos significativos nas Midlands inglesas, em torno de cidades como Birmingham e Coventry, onde o custo de vida e o difícil mercado de trabalho fomentaram o descontentamento com o Partido Trabalhista.
O afluxo de migrantes às cidades regionais transformou Farage numa figura popular entre os eleitores que gostam das suas promessas de recusar requerentes de asilo e de aumentar as barreiras à entrada de pessoas no país. Ao mesmo tempo, os eleitores que rejeitam a sua linha dura em relação à migração parecem ter apoiado os Verdes em áreas que se inclinaram para o Partido Trabalhista no passado.
A parcela de votos trabalhistas deverá cair 30 pontos percentuais em Birmingham desde as últimas eleições locais em 2022, de acordo com o YouGov.
As mesmas pesquisas sugeriram que os Verdes tiveram 19% dos votos em Birmingham, 24% em Coventry e 19% em Wolverhampton.
O líder dos Verdes, Zack Polanski, é visto de forma desfavorável por apenas 34% dos eleitores.GettyImages
O Reform UK deverá estar à frente de todos os outros partidos em mais de uma dúzia de conselhos locais em West Midlands, com 45 por cento dos votos em Cannock Chase, uma área municipal ao norte de Birmingham.
As eleições de quinta-feira não vão alterar a composição do parlamento nacional, que só deverá ter eleições gerais em 2029. O País de Gales elegerá o seu parlamento, o Senedd Cymru, e a Escócia decidirá o seu parlamento, que tem sede na zona de Holyrood, em Edimburgo.
O País de Gales parece prestes a entregar uma derrota humilhante ao Partido Trabalhista que poderá tirar o partido do poder pela primeira vez desde que a assembleia nacional, mais tarde chamada Senedd, foi criada em 1999.
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Farage tem uma oportunidade de garantir o poder para o Reform UK no País de Gales, embora o seu partido tivesse apenas dois assentos no Senedd antes desta eleição.
Seu principal rival no poder é o partido nacionalista galês Plaid Cymru, que se descreve como centro-esquerda e está empatado com o Reform UK nas últimas pesquisas.
Uma pesquisa do YouGov divulgada em 22 de abril descobriu que Reform UK e Plaid Cymru estavam no caminho certo para ganhar 37 e 36 assentos, respectivamente. Como cada partido precisa de 49 assentos para formar governo, os resultados das pesquisas aumentaram as expectativas de que Plaid Cymru negociaria com os Trabalhistas e os Verdes para controlar a assembleia.
Os eleitores escoceses parecem propensos a manter o Partido Nacional Escocês no poder, confirmando John Swinney como primeiro-ministro, embora o apoio ao partido de centro-esquerda tenha diminuído nos últimos dois anos.
O inquérito mais recente da Ipsos mostrou que o SNP tinha 39 por cento dos votos no final de Março, em comparação com 15 por cento para o Partido Trabalhista e o mesmo para o Reform UK. Os Verdes tinham 7 por cento.
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David Crowe é correspondente europeu do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se via X ou e-mail.

