Centenas de manifestantes entraram em confronto com trabalhadores dos serviços de emergência australianos em uma cidade remota após a prisão de um homem suspeito de assassinar uma menina indígena de 5 anos, disse a polícia na sexta-feira.
O primeiro-ministro da Austrália, o comissário de polícia do Território do Norte e um porta-voz da família da vítima apelaram à calma depois de uma multidão furiosa de cerca de 400 indígenas se ter reunido na noite de quinta-feira no hospital para onde o suspeito foi levado depois de ter sido espancado até ficar inconsciente por habitantes locais.
Imagens dos protestos da emissora pública ABC mostraram membros da multidão pedindo vingança, o que se refere ao castigo tradicional, principalmente físico, nas sociedades aborígenes.
As chamas engolfam um caminhão da polícia durante um motim em Alice Springs, Austrália, em 30 de abril de 2026. RHETT HAMMERTON/EPA/Shutterstock
Eles lançaram projéteis e acenderam fogueiras, ferindo vários policiais e profissionais da área médica, ao mesmo tempo que danificaram veículos da polícia, ambulâncias e caminhões de bombeiros.
A polícia usou gás lacrimogêneo para dispersar os manifestantes.
MENINA ESTAVA DESAPARECIDA DESDE NOITE DE SÁBADO
Jefferson Lewis, um homem de 47 anos que a polícia diz acreditar ter sequestrado e matado a menina, apresentou-se em um dos acampamentos da cidade de Alice Springs, disse o comissário de polícia do Território do Norte, Martin Dole, em entrevista coletiva.
“Como resultado de sua apresentação, os membros daquele acampamento municipal decidiram infligir justiça vigilante a Jefferson”, disse ele.
A menina, agora chamada de Kumanjayi Little Baby por sua família, de acordo com os costumes indígenas, desapareceu de sua casa nos arredores de Alice Springs na noite de sábado.
Jefferson Lewis foi preso em conexão com a morte de uma menina indígena desaparecida de cinco anos. via REUTERS
A menina, agora chamada de Kumanjayi Little Baby por sua família, de acordo com os costumes indígenas, desapareceu de sua casa nos arredores de Alice Springs na noite de sábado. FORÇA POLÍCIA DO TERRITÓRIO DO NORTE/AFP via Getty Images
Seu corpo foi localizado na quinta-feira por uma das centenas de pessoas que vasculhavam a densa mata ao redor da cidade, um destino turístico popular no Território do Norte da Austrália.
Lewis, que foi identificado como suspeito pela polícia no início da semana, já foi condenado por agressões físicas e foi recentemente libertado da prisão.
SUSPEITO MOVIDO PARA DARWIN PARA PRÓPRIA SEGURANÇA
“Apenas peço calma a toda a comunidade hoje… Gostaria de pensar que o que vimos ontem à noite é uma aberração”, disse Dole, acrescentando que Lewis foi transferido para a capital do território, Darwin, nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, para sua própria segurança.
Ele provavelmente será acusado nos próximos dias.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse compreender “a raiva e a frustração das pessoas”, mas apelou à comunidade para se unir.
Um policial reage ao lado de um veículo danificado durante um motim nos arredores de Alice Springs, Austrália. via REUTERS
A polícia carrega uma mulher para longe de uma reunião durante distúrbios na Austrália em 30 de abril de 2026. RHETT HAMMERTON/EPA/Shutterstock
Robin Granites, um ancião aborígene e porta-voz da família, também apelou à moderação.
“Este homem foi capturado, graças à ação comunitária, e agora devemos deixar a justiça seguir seu curso enquanto aproveitamos o luto por Kumanjayi Little Baby e apoiamos nossa família”, disse ele em um comunicado.
“Agora não é hora de ser heróis nas redes sociais ou criar problemas.”
Gás lacrimogêneo foi lançado durante um confronto em frente ao Hospital Alice Springs. via REUTERS
Uma viatura policial queima durante confronto com membros de comunidades indígenas em 30 de abril de 2026. RHETT HAMMERTON/EPA/Shutterstock
Uma proibição de um dia será aplicada ao álcool para viagem e mais policiais chegarão de Darwin para evitar uma nova escalada, disse a ministra-chefe do Território do Norte, Lia Finocchiaro.
As restrições ao álcool já são aplicadas na cidade em determinados dias da semana, num esforço para reduzir a criminalidade.
A Austrália tem lutado durante décadas para se reconciliar com a sua população indígena, que habita a terra há cerca de 50.000 anos, mas foi marginalizada pelos governantes coloniais britânicos.
Os australianos indígenas representam cerca de 3,8% da população da Austrália, de cerca de 27 milhões, mas estão perto do fundo em quase todos os indicadores económicos e sociais e têm taxas desproporcionalmente elevadas de suicídio e encarceramento.
Milhares de pessoas, incluindo a vítima e a sua família, vivem em comunidades conhecidas como campos nos arredores de Alice Springs, onde a habitação e os serviços são muitas vezes inadequados.
