Não sei ao certo qual será o processo que levará à remoção de Keir Starmer de Downing Street após as eleições locais da próxima semana.
Alguns ministros suspeitam que ele finalmente verá o que está escrito na parede e irá embora. Outros acreditam que será necessário um desafio de liderança para forçá-lo a sair.
Mas uma coisa eu sei: qualquer que seja esse processo, não deve terminar com Angela Rayner como Primeira-Ministra do Reino Unido.
Ontem, meu colega Christian Calgie relatou que Rayner deixou os espectadores de boca aberta com seu comportamento no Strangers’ Bar da Câmara dos Comuns na noite de segunda-feira. Algumas testemunhas afirmaram que ela havia sido “transportada”.
Outros, que seu estado de embriaguez a levou a bater em uma porta com tanta força que ela se dobrou.
Os relatórios foram imediatamente rejeitados pelos aliados. Foi tudo, afirmou um porta-voz, uma “convenção de fazer travessuras”. Não foi.
Eu estava no Strangers’ Bar na segunda-feira. Vi Angela Rayner e falei brevemente com ela. A descrição de uma testemunha de que ela foi “absolutamente obliterada” é verdadeira.
A sua condição foi evidenciada por numerosos deputados, jornalistas, funcionários parlamentares e convidados. O incidente em que ela bateu em uma porta com força também é preciso. Eu vi isso acontecer com meus próprios olhos.
Angela Rayner supostamente deixou os espectadores de boca aberta com seu comportamento no Strangers’ Bar da Câmara dos Comuns na noite de segunda-feira. Na foto: Rayner bebendo em uma cervejaria em 2021
Rayner não é o único político trabalhista que mantém os vínculos tênues do partido com suas raízes da classe trabalhadora, escreve Dan Hodges
Angela Rayner e Andy Burnham na Conferência do Partido Trabalhista em Brighton em 2021
Nas próximas horas, as negativas explícitas dos seus apoiantes ficarão estacionadas. Em vez disso, obteremos uma série de justificativas rituais e desgastadas.
Rayner está sendo alvo porque é mulher. Ela está sendo alvo porque é da classe trabalhadora. Ela está sendo alvo de puritanos tristes.
Angela é um alvo porque está à beira do poder e os seus adversários políticos – tanto dentro como fora do seu partido – temem-na e querem derrubá-la.
Então, vamos desconstruir e dispensar cada uma dessas falsas alegações.
O Partido Trabalhista está repleto de mulheres que não só são capazes de substituir Keir Starmer, mas que quase certamente fariam um trabalho melhor. Yvette Cooper. Bridget Phillipson. Shabana Mahmood. Lucy Powell. Heidi Alexandre. O género não é a questão.
A aula também não. Andy Burnham cresceu no subúrbio de Aintree, em Liverpool, filho de um engenheiro telefônico e de uma recepcionista.
Phillipson foi criada por sua mãe – que trabalhava para uma instituição de caridade contra violência doméstica – em uma casa municipal em Wearside.
Wes Streeting nasceu em Stepney e passou a infância em um apartamento municipal com seis irmãos. Assim, apesar das aparências, Rayner não é o único político trabalhista que mantém as ligações tênues do partido com as suas raízes da classe trabalhadora.
Da mesma forma, poucos eleitores terão problemas com um político que gosta de beber. Ou mesmo aquele que, em privado, se embriaga. Winston Churchill venceu uma guerra mundial com uma dieta de conhaque, vinho do Porto e Pol Roger.
Mas há um tempo e um lugar. E uma noite de segunda-feira num movimentado bar parlamentar – num momento em que se tenta convencer os seus colegas de que é a pessoa a quem serão confiados os códigos de lançamento nuclear britânicos – não é nenhuma das duas coisas.
Havia uma razão pela qual Angela Rayner estava naquele bar em particular. A propriedade parlamentar tem numerosos restaurantes, salões de chá e refúgios onde é possível a um político ambicioso fazer lobby discretamente junto dos seus colegas deputados.
Mas Strangers é um espaço aberto frequentado por membros de todos os partidos e – principalmente – por membros da imprensa.
É para onde os candidatos aspirantes vão quando desejam defender uma posição. Para sinalizar que estão concorrendo a um determinado cargo, sem afirmá-lo explicitamente. É onde eles vão fazer o teste.
O fato de Rayner não ter conseguido passar no teste sem cair de cara no chão – ou, neste caso, sem bater de cara em uma grande porta de madeira – é instrutivo.
Angela Rayner foi flagrada fazendo seus movimentos durante uma noite selvagem em Ibiza em 2024 em um clipe filmado pela atriz Denise van Outen
Sra. Rayner foi fotografada saboreando uma taça de rosa nas férias em Brighton no ano passado
Como me disse um deputado que não faz parte da equipa de Rayner, mas que mantém a mente aberta em relação à liderança: ‘Desculpe, mas não é bom o suficiente. Ela quer ser líder do partido e primeira-ministra do país. E ela está cambaleando nesse estado. Isso não é aceitável.
Como provou a ascensão meteórica de Nigel Farage, as pessoas são atraídas por políticos que têm algum carácter e rejeitam a caricatura enfadonha e robótica do político de Westminster.
Mas este não é um episódio de I’m A Celebrity. O Governo e os países estão a aproximar-se de um divisor de águas.
O Partido Trabalhista está prestes a escolher um novo líder e primeiro-ministro. E o mínimo necessário é que o homem ou a mulher escolhido se comporte com um nível básico de profissionalismo e autocontrole.
Angela Rayner não pode fazer isso. Seu comportamento na segunda-feira não foi uma aberração. As preocupações sobre a sua conduta social têm sido generalizadas no Partido Trabalhista Parlamentar há algum tempo.
É por isso que os seus aliados informaram recentemente aos deputados e jornalistas que ela estava a evitar o álcool.
Se Rayner estivesse cercada de conselheiros com experiência e maturidade para guiá-la com segurança durante a intensidade de uma disputa de liderança trabalhista e uma futura elevação ao número 10, algumas dessas dificuldades poderiam ser mitigadas.
Mas exatamente o oposto é verdadeiro. Muitos deputados acreditam que os membros do seu círculo íntimo a estão a explorar activamente e a usá-la para promover as suas próprias ambições políticas.
Angela Rayner tem muitas qualidades. Aquelas que vão além das narrativas preguiçosas normais sobre sua mundanidade e robustez.
Ela tem instintos políticos afinados. Na sua gestão do Departamento de Habitação – antes de se demitir no ano passado – ela foi hábil em contornar os obstáculos colocados no seu caminho pela burocracia de Whitehall.
Ela ainda tem muito a oferecer ao seu partido e ao seu país.
Mas ela não pode tornar-se primeira-ministra. O peso do cargo iria destruí-la. O governo entraria rapidamente em colapso, de uma forma que lembrava a implosão do governo de Liz Truss.
É por isso que seus colegas e aqueles que afirmam ser seus amigos têm o dever de cuidar de Rayner para garantir que isso não aconteça.
Nos últimos meses, narrei o declínio e a queda de Keir Starmer. Não me curvo perante ninguém, na minha firme convicção de que é do interesse do seu governo, partido e país que ele seja destituído do cargo o mais rapidamente possível.
É por isso que não digo isto levianamente: se se trata de uma escolha directa entre Keir Starmer e Angela Rayner, os Trabalhistas devem ficar com Starmer.
