Tom Steyer, o controverso bilionário que concorreu sem sucesso à presidência, está tentando atrair os eleitores da Califórnia com uma política de saúde de “pagador único”.
Ele não está sozinho. A ex-congressista Katie Porter e o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos Xavier Becerra também proclamam seu apoio ao pagador único.
Juntos, esses três são os democratas com maior votação na Califórnia concorrendo a governador. E com o apoio ao “pagador único”, estão unidos no que seria uma das maiores expansões do poder governamental alguma vez propostas neste estado.
Tom Steyer, o controverso bilionário que concorreu sem sucesso à presidência, está tentando atrair os eleitores da Califórnia com uma política de saúde de “pagador único”. Getty Images para estações de televisão CBS
Ele não está sozinho. A ex-congressista Katie Porter e o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos Xavier Becerra também proclamam seu apoio ao pagador único. REUTERS
Juntos, Steyer, Porter e Xavier Becerra são os democratas com maior votação na Califórnia concorrendo a governador. GettyImages
“Pagante único” parece técnico. Limpar. Quase inofensivo. O que isso significa é que o governo paga as contas. O que significa, em última análise, o contribuinte.
Quando Steyer, Porter e Becerra dizem que a Califórnia precisa de cuidados de saúde de pagador único, estão a referir-se a um sistema de financiamento gerido pelo governo que substituiria os seguros privados como principal pagador dos custos de cuidados de saúde.
Na verdade, tal como foi introduzido no Legislativo, proibiria as seguradoras privadas de fornecer quaisquer serviços oferecidos pelo programa governamental de saúde recentemente obrigatório. Portanto, mesmo que você goste do que tem agora, isso desaparecerá como você o conhece sob este novo regime.
E o estado da Califórnia tornar-se-ia o guardião financeiro dominante dos cuidados de saúde para quase 40 milhões de pessoas.
Esse é o jogo. Sob o sistema de pagador único, os planos de saúde existentes na Califórnia seriam substituídos por um plano governamental gigante. A cobertura patronal, os planos negociados pelos sindicatos, as apólices individuais privadas e grande parte do actual mercado de seguros seriam postos de lado.
“Pagante único” parece técnico. Limpar. Quase inofensivo. O que isso significa é que o governo paga as contas. O que significa, em última análise, o contribuinte. REUTERS
Quando Steyer, Porter e Becerra dizem que a Califórnia precisa de cuidados de saúde de pagador único, estão a referir-se a um sistema de financiamento gerido pelo governo que substituiria os seguros privados como principal pagador dos custos de cuidados de saúde. REUTERS
Pense menos na “escolha do consumidor” e em mais controle governamental. Comece com o custo. A estimativa comumente citada, baseada em análises anteriores de pagador único, é de aproximadamente US$ 392 bilhões por ano. Não mais de uma década. Apenas para cada ano.
Todo o orçamento do estado da Califórnia para 2025-26 é de cerca de US$ 321 bilhões, incluindo cerca de US$ 228 bilhões do Fundo Geral.
Assim, o preço bruto anual deste novo sistema de saúde governamental excederia todo o actual orçamento do Estado e seria cerca de 164 mil milhões de dólares mais do que o próprio Fundo Geral.
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Isso não é reforma. Isso está criando um segundo governo estadual, dedicado quase inteiramente à saúde.
O dinheiro tem que vir de algum lugar.
E não, não se poderia chegar nem perto de pagar por este gigante dos gastos tributando os bilionários.
É aí que o discurso de vendas entra em colapso.
Todo o orçamento do estado da Califórnia para 2025-26 é de cerca de US$ 321 bilhões, incluindo cerca de US$ 228 bilhões do Fundo Geral. REUTERS
Steyer pode falar sobre tributar bilionários e corporações. Claro que ele pode. Essa é a linha de aplausos, especialmente de um bilionário que tenta se vender como tribuno do povo.
Mas a matemática não funciona. Mesmo os impostos confiscatórios sobre os multimilionários não chegariam nem perto de cobrir um custo anual recorrente que se aproxima dos 400 mil milhões de dólares.
É por isso que as anteriores propostas de financiamento de pagador único da Califórnia foram muito mais longe na proposta de impostos. O plano fiscal anterior do CalCare incluía um imposto sobre a receita bruta das empresas; impostos sobre a folha de pagamento de empregadores e empregados; e impostos de renda pessoais mais elevados.
Em outras palavras, empresas, paguem. Os trabalhadores pagam. Os empregadores pagam. As famílias pagam. Os consumidores pagam indiretamente quando os custos são repassados.
Este é o truque mais antigo de Sacramento. Venda uma expansão massiva do governo como se alguém fosse pagar por isso. Então o programa é lançado, os custos explodem e todos descobrem que são “outra pessoa”.
Depois vem a burocracia.
Um sistema de pagador único na Califórnia implicaria um aparelho estatal de financiamento dos cuidados de saúde com um conselho de administração, um fundo fiduciário, regras, isenções, mandatos, fixação de taxas, disputas de reembolso e pressão política sobre o que é coberto, quem é pago e quanto.
Em outras palavras, empresas, paguem. Os trabalhadores pagam. Os empregadores pagam. As famílias pagam. Os consumidores pagam indiretamente quando os custos são repassados. REUTERS
Os defensores chamam isso de “simplificação”.
Os californianos que lidaram com o DMV, o departamento de desemprego, os programas para os sem-abrigo, o comboio de alta velocidade, os atrasos da Medi-Cal ou a burocracia dos incêndios florestais podem chamar-lhe outra coisa.
E o que acontece quando os custos excedem as projeções? Sacramento tem apenas algumas opções: aumentar os impostos, cortar os pagamentos aos prestadores, restringir o acesso, atrasar o atendimento, restringir a cobertura ou fingir que nada disso está acontecendo até a próxima crise orçamentária.
Os californianos não precisam de um seminário político para compreender o problema básico. Quando o governo se torna o pagador, torna-se o centro do poder. Ele decide quanto dinheiro está disponível, quanto os provedores recebem, o que é coberto, o que é atrasado e o que é espremido.
Nosso sistema de saúde tem sérios problemas. Prémios, franquias, custos de medicamentos e redes de prestadores estão a pressionar famílias e empregadores.
Mas grande parte dessa disfunção já é produto de décadas de mandatos governamentais, regulamentações, subsídios, distorções fiscais e intromissão política.
Steyer analisa um sistema agravado pela intervenção governamental e conclui que a resposta é muito mais intervenção governamental.
Isso não é reforma. Isso é duplicar a aposta na doença e chamá-la de cura.
Há uma razão pela qual a grande maioria democrata da Califórnia continua a não conseguir aprovar o sistema de pagador único. Eles adoram o slogan, os comícios e os aplausos sindicais.
Então os números aparecem. Os aumentos de impostos aparecem. A ruptura dos seguros privados torna-se clara. Perguntas sobre renúncias federais se acumulam. De repente, até os democratas de Sacramento descobrem cautela.
O pagador único é um slogan popular porque obscurece as compensações. Os cuidados de saúde geridos pelo governo são menos populares quando os eleitores compreendem o preço, os impostos, a burocracia e a perda de controlo.
Quando dizem “pagador único”, eis o que não estão dizendo:
O pagador, em última análise, é você.
Jon Fleischman, estrategista de longa data na política da Califórnia, escreve em SoDoesItMatter.com.
