30 de abril de 2026 – 13h33
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Pelo menos quatro australianos que tentavam quebrar o bloqueio terrestre e marítimo de 19 anos de Israel e entregar ajuda a Gaza foram interceptados por Israel em águas internacionais, a oeste da ilha grega de Creta.
As Forças de Defesa de Israel embarcaram no navio que transportava Ethan Floyd, estudante de direito de Sydney, de 22 anos, por volta das 8h30 de quinta-feira (AEST), depois que um navio de guerra lançou um barco tático inflável para interceptação. O ativista climático Zack Schofield, de Newcastle, GP Bianca Webb-Pullman, com sede em Melbourne, e Neve Barwick O’Connor, a bordo de navios separados, foram interceptados pouco depois.
“Fui sequestrado pelas Forças de Defesa de Israel e levado para Israel contra a minha vontade, juntamente com outros australianos”, disse Floyd num vídeo pré-gravado partilhado com este cabeçalho, um sentimento ecoado por Schofield e Webb-Pullman nas suas próprias mensagens pré-gravadas.
Schofield apelou à Austrália para terminar a sua aliança com Israel, enquanto Webb-Pullman disse: “O mundo deve levantar-se. Devemos pressionar o nosso governo para acabar com a sua cumplicidade nos crimes de Israel e para cumprir as suas obrigações ao abrigo do direito internacional. Exigir o fim do genocídio, o fim do cerco e o fim da ocupação. Palestina livre.”
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Floyd exigiu assistência consular imediata do governo australiano. Um porta-voz do Departamento de Negócios Estrangeiros e Comércio disse a este cabeçalho que os seus funcionários “estão prontos para fornecer assistência consular a quaisquer australianos afectados”, mas o apoio disponível em Israel e na Palestina é limitado devido ao conflito no Médio Oriente.
“As autoridades australianas procuram urgentemente uma atualização das autoridades israelitas sobre a situação dos australianos envolvidos na Flotilha Global Sumud”, disse o porta-voz, encorajando aqueles que desejam entregar ajuda humanitária a Gaza a fazê-lo através dos canais estabelecidos.
“Continuamos a exortar os australianos a não se juntarem a outros que procuram quebrar o bloqueio naval israelita, pois estarão a colocar-se a si próprios e a outros em risco de ferimentos, morte, prisão ou deportação.”
A Flotilha Global Sumud confirmou neste cabeçalho que 15 dos 58 navios que navegam para Gaza foram interceptados por Israel. Presume-se que outros oito dos 15 australianos a bordo da flotilha foram interceptados. Os navios ainda não interceptados por Israel dirigem-se actualmente para a Grécia, antes de seguirem para Gaza.
Floyd também lamenta que aqueles que assistiram ao seu vídeo entrem em contato com o DFAT para garantir sua rápida libertação. Um apelo à acção semelhante foi emitido pelos australianos interceptados por Israel em Outubro.
Como resultado, mais de 1000 chamadas foram feitas para o Centro de Emergência Consular expressando raiva contra o pessoal do DFAT, obstruindo o serviço de linha de frente para australianos que estão com problemas no exterior e necessitam de apoio de emergência.
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Mais de 40 navios partiram de Barcelona, na Espanha, no início deste mês, como parte da Flotilha Global Sumud. A maioria dos australianos que navegavam com o movimento juntaram-se à flotilha vinda da Itália no fim de semana. Esperava-se que mais navios chegassem dos portos da Grécia e da Turquia nos próximos dias, elevando a flotilha para cerca de 100 navios e 1.000 participantes.
Se tudo tivesse corrido conforme planeado, teria sido a maior iniciativa humanitária marítima liderada por civis para a Palestina na história.
Na manhã de quinta-feira, porém, a flotilha começou a perder contato com barcos a cerca de 650 milhas náuticas de Gaza.
Em postagens compartilhadas no X (antigo Twitter), o Ministério das Relações Exteriores de Israel vinculou a Flotilha Global Sumud ao Hamas, uma alegação do movimento negou repetidamente. Também compartilhou um vídeo alegando que o auxílio médico encontrado na “flotilha de relações públicas” eram preservativos e drogas.
Israel interceptou todas as flotilhas com destino a Gaza desde 2010, por isso houve uma sensação de inevitabilidade entre os participantes da captura. Mas a interferência geralmente ocorre mais perto das águas territoriais de Israel, a menos de cinco dias de distância da “zona vermelha”, como aconteceu esta manhã.
“Estou absolutamente chocado que a marinha israelita se sinta tão impune para começar essencialmente a sequestrar voluntários humanitários no meio do Mar Mediterrâneo”, disse Schofield a este cabeçalho do seu navio por volta das 2 da manhã, hora local, pouco antes de ser interceptado.
“É perturbador que eles se sintam autorizados a realizar o que… é um ato de pirataria em alto mar… para nos impedir de levar alimentos e remédios a uma população que está morrendo e envelhecendo.”
Schofield alegou que as FDI vinham pilotando drones sobre os navios da flotilha há cerca de três horas, “assediando” barcos com holofotes e sendo “muito errática e imprevisível” com ações que descreveu como guerra psicológica.
Ele esperava chegar às águas territoriais gregas antes de ser interceptado, mas o seu navio foi finalmente abordado pelas FDI a cerca de 50 milhas náuticas de distância. Schofield pode ser visto com um colete salva-vidas e as mãos na cabeça em imagens de CCTV da interceptação, enquanto seus companheiros jogam seus telefones ao mar.
Ethan Floyd, ao centro, foi o primeiro australiano confirmado como tendo sido interceptado por Israel esta manhã. Ele é retratado aqui no aeroporto de Sydney no início deste mês, antes de seu voo para a Itália.Steven Siewert
Em Outubro, Webb-Pullman, Juliet Lamont, documentarista de Northern Rivers, Madeleine Habib e Surya McEwen – que navegavam todos com a actual missão marítima – estavam entre os oito activistas australianos detidos na prisão israelita de Ketziot, no deserto de Negev, depois de 50 navios terem sido interceptados a cerca de 70 milhas náuticas de Gaza, em águas internacionais.
Todos alegaram que as autoridades israelitas os submeteram a violência, ameaças e maus-tratos durante a detenção e que os prisioneiros foram privados de sono e de água potável.
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Para complicar esta missão está o facto de estar a acontecer depois de os Estados Unidos e Israel atacarem o Irão em Fevereiro. Como resultado, a embaixada da Austrália em Tel Aviv está fechada devido a maiores preocupações de segurança.
O nível de assistência que o DFAT prestou aos participantes da flotilha em 2025 – que incluiu, mas não se limitou a, verificações presenciais da assistência social durante a sua detenção – não pode, portanto, ser igualado.
Assim, a Ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, pediu aos funcionários do DFAT que se reunissem com um grupo de participantes, incluindo Floyd e Schofield, antes de sua partida no início deste mês. No briefing, o DFAT encorajou-os fortemente a não prosseguirem com a missão.
Desde Outubro de 2023, a Austrália comprometeu mais de 130 milhões de dólares em assistência humanitária para ajudar civis em Gaza e no Líbano. Alimentos, água e suprimentos médicos são entregues através de parceiros, incluindo a UNICEF e a Cruz Vermelha. Cerca de 2.600 civis que procuravam ajuda na Faixa de Gaza foram mortos entre Maio e Outubro de 2025.
O bloqueio está em vigor desde que o Hamas assumiu o controlo total da Faixa de Gaza em 2007. A guerra de Gaza começou depois de combatentes liderados pelo Hamas matarem 1.200 pessoas e fazerem 251 reféns nos ataques de 7 de outubro de 2023, segundo dados israelitas.
Desde então, a ofensiva de Israel no enclave matou mais de 72 mil pessoas, segundo autoridades de saúde palestinas.
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Bronte Gossling é repórter do The Sydney Morning Herald, The Age, WAtoday e Brisbane Times.Conecte-se por e-mail.
