LeBron James e o Los Angeles Lakers eram azarões rumo à série de playoffs da primeira rodada contra Kevin Durant e o Houston Rockets. Mesmo assim, eles rapidamente emergiram como favoritos após assumirem o controle da série.
Isso foi extremamente significativo, visto que Los Angeles estava sem dois de seus principais titulares: Luka Doncic e Austin Reaves. Ambos os jogadores sofreram lesões no final da temporada, embora se espere que Reaves retorne muito antes de Doncic.
Indo para o jogo em casa de quarta-feira à noite, eles mantinham uma vantagem de 3-1 na série, com chance de eliminar o Rockets. Para ajudar a causa deles está a ausência de Durant, que está ausente novamente devido a seus ferimentos persistentes.
Pensando nisso, parece que LeBron e companhia estão prestes a avançar. No entanto, Charles Barkley, membro do Hall da Fama do Basquete Profissional, emitiu um aviso para King James e o Lakers antes do jogo crucial dos Playoffs da NBA.
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Durante “Inside the NBA” da ESPN, Barkley falou sobre os Rockets parecendo ficar mais confortáveis sem Durant na escalação. Ele compartilhou que o jogo 6 é uma vitória obrigatória para o Lakers porque as atuações recentes de LeBron parecem ser rejeitadas.
“LeBron não jogou bem no jogo 3. Os Rockets sufocaram isso”, explicou Barkley. “Esta é uma vitória obrigatória para o Lakers, porque se eles não vencerem esta noite, haverá um jogo 7 em Los Angeles.”
Ele disse que o Rockets fez os ajustes necessários sem KD e sugeriu que se o Lakers não vencer na noite de quarta-feira, não vencerá o jogo 6.
“LeBron, por melhor que seja, seus números estão começando a cair, o que me diz que ele está começando a ficar cansado porque tem que fazer muito”, compartilhou Barkley.
Ele disse que o Rei James provavelmente “colocará todos os seus ovos nesta cesta esta noite”, já que esta é sua chance de avançar para a próxima rodada.
Ele poderia ter ajudado, com seu companheiro de equipe, Austin Reaves, uma decisão em tempo de jogo, após não ter aparecido em nenhum jogo desta série. Isso seria enorme e potencialmente aliviaria um pouco a pressão sobre James.
Vencer este jogo também seria significativo, já que o Oklahoma City Thunder os espera na próxima rodada após uma vitória por 4 a 0 sobre o Phoenix Suns.
Quanto mais tempo o Lakers joga contra o Rockets, mais minutos LeBron joga, e ele pode ficar ainda mais desgastado. LeBron marcou apenas 10 pontos em arremessos de 2 de 9 na derrota do time no jogo 4 em Houston. Anteriormente, ele havia marcado 19, 28 e 29 pontos nas três primeiras vitórias do time.
Tem sido uma necessidade para LeBron fazer isso porque falta o poder de pontuação do Lakers, com Doncic e Reaves ausentes da escalação. Ele desafiou as expectativas mais uma vez ao colocar um time nas costas aos 41 anos para liderá-los em uma série de playoffs.
Dito isso, poucas pessoas esperam que o homem conhecido por fazer coisas inacreditáveis na quadra de basquete leve o Lakers a superar os campeões em título, mas pelo menos isso dará aos fãs mais tempo para se maravilhar com King James na pós-temporada.
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