DORAL, Flórida – Não se engane, Keegan Bradley deseja ser capitão do time da Ryder Cup dos EUA novamente.
A derrota para a Europa em 2025 no outono passado em seu amado Bethpage Black deixou Bradley – como ele disse na quarta-feira – com “parte da minha alma arrancada”.
Em vez de Bradley ter uma chance de redenção, porém, a PGA of America anunciou na semana passada que Jim Furyk, de 55 anos, está tendo uma segunda chance de ser capitão do time dos EUA.
Furyk, que perdeu o capitão em 2018 na França, será o capitão dos EUA em 2027 em Adare Manor, na Irlanda, enquanto os americanos tentam acabar com o domínio da Europa em seu território, onde não vencem desde 1993.
O ex-capitão da Ryder Cup dos EUA, Keegan Bradley, disse acreditar que Jim Furyk fará um bom trabalho como o próximo capitão do time. Corey Sipkin para o New York Post
“Eu adoraria ter outra chance só porque parte da minha alma foi arrancada”, disse Bradley, falando pela primeira vez desde que Furyk foi nomeado, depois de jogar sua rodada profissional antes do Cadillac Championship desta semana em Trump Doral. “Eu adoraria ter uma chance de vingar (a derrota), e estou feliz que Jim tenha conseguido isso.”
Bradley, que faz parte do comitê da Ryder Cup que selecionou Furyk, falou fortemente a favor da segunda capitania de Furyk.
“Ele traz muita experiência”, disse Bradley. “Ele aprendeu muito ao longo dos anos. Ele foi capitão e é alguém que todos nós realmente admiramos. Acho que a melhor coisa a fazer é redefinir uma mercadoria conhecida aqui.
“Como capitão perdedor, não sei se (Furyk) alguma vez pensou que teria essa chance”, continuou Bradley. “Acho que é uma sensação muito boa para ele ter outra chance nisso. Acho que você realmente aprende mais sendo um capitão perdedor do que ganhando. Jim teve a experiência única de perder uma Ryder Cup e ganhar uma Presidents Cup (como capitão).”
Bradley lembrou como Furyk, como um de seus vice-capitães, permaneceu calmo depois que os EUA ficaram para trás no primeiro dia em Bethpage.
“Eu estava tentando criar uma cultura para os caras onde eles sabiam que seria uma atmosfera descontraída, e Jim meio que trouxe isso”, disse Bradley. “Eu também poderia entender o lado analítico e apenas as coisas do dia-a-dia de ser capitão.”
Quando questionado sobre aqueles que questionam a escolha de Furyk, apontando seu histórico de derrotas como jogador (10-20-4) na Ryder Cup e uma vez como capitão, Bradley disse: “Você não ouviria isso dos jogadores. Acho que os jogadores estão entusiasmados”.
Bradley elogiou o estilo imperturbável de Furyk como capitão.
“Jim é o capitão da mesma forma que joga – de forma constante”, disse Bradley. “Ele não vai se levantar e fazer alguns discursos inflamados. Estou me levantando e fazendo discursos, deixando os caras animados e tudo mais. Jim, ele é ele mesmo.
Bradley revelou que seu retorno como capitão em 2027 não foi discutido neste processo.
“Acho que ter alguém que estava perto de entrar no time não é realmente o objetivo da posição”, disse ele, referindo-se ao quão perto ele esteve de entrar no time de 2025 por pontos. “Não sei se eles esperavam totalmente que eu estivesse onde estava (na classificação de pontos). Eu estava em uma posição bem alta no mundo e não sei se eles queriam passar por isso de novo.
Jim Furyk é o próximo capitão da Ryder Cup dos EUA. PA
“Acho que eles queriam voltar ao caminho mais tradicional”.
Bradley disse que “adoraria” ser um dos vice-capitães de Furyk na Irlanda, mas acrescentou: “Isso não depende de mim”.
“Ainda não sou capitão assistente”, disse ele. “Eu adoraria fazer isso algum dia, mas certamente entenderia de qualquer maneira, porque estou nesta situação estranha onde vou tentar fazer parte da equipe (2027). Eu ficaria com qualquer um dos lados – estando lá ou não.”
“Eu sei que vou torcer por Jim. Jim é como um herói meu, alguém que eu realmente admiro. Certamente estarei lá para apoiá-lo. Ele sabe disso. Estou orgulhoso de tê-lo como meu vice-capitão.”
A Ryder Cup de 2027 deveria ser o capitão de Tiger Woods. Woods tem laços estreitos com JP McManus, o proprietário do Adare Manor, e recusou o emprego em Bethpage porque disse que estava muito ocupado com o trabalho do conselho político do PGA Tour.
Quando Woods sofreu seu último acidente de carro e deixou o país para ir à reabilitação, isso acabou com qualquer chance de ele ser capitão em 2027.
Bradley disse que ele e todos os outros jogadores estão aguardando ansiosamente que Woods seja o capitão de um time da Ryder Cup dos EUA.
“Acho que certamente quando ele estiver pronto, ele fará isso”, disse Bradley. “Todos nós, jogadores, em todo o tabuleiro, eles querem isso. Eu me conheço pessoalmente, mataria para jogar no Tiger e para ele ser meu capitão. Não sei se algum dia terei essa chance, mas seria muito divertido.”
