O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, disse esta semana que suspenderia o contato com a chefe de política externa da União Europeia, Kaja Kallas, devido a relatos de que ela comparava o tratamento dado por Israel aos palestinos com o antigo sistema de apartheid da África do Sul.
A disputa diplomática segue-se a relatos do meio de comunicação europeu Euractiv de que Kallas fez as observações durante conversações de alto nível com autoridades mexicanas em maio. Citando autoridades não identificadas, o meio de comunicação informou que o diplomata da UE gostou, em particular, das políticas de Israel em Gaza e na Cisjordânia ocupada, em relação ao regime de segregação racial que governou a África do Sul até meados da década de 1990.
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Então, o que significa esta disputa para as relações entre Israel e a UE? Aqui está o que sabemos.
O que aconteceu?
Numa publicação no X na quinta-feira, Saar disse que “não tinha escolha senão cortar todo o contacto” com a alta representante do bloco até que ela retratasse o que ele descreveu como uma “libelo de sangue” contra Israel. Kallas respondeu na plataforma das redes sociais, sublinhando o compromisso da UE com o diálogo e com uma solução de dois Estados, mas não fazendo nenhuma tentativa de negar a reportagem dos meios de comunicação social.
A não retratação dos comentários não passou despercebida a Saar, que concluiu que o silêncio “fala por si”.
A disputa surge no momento em que Israel enfrenta processos judiciais em andamento em tribunais internacionais por acusações de genocídio e crimes de guerra em Gaza. Apesar das profundas divisões internas entre os Estados-membros, os analistas dizem que as consequências diplomáticas das observações de Kallas permanecerão simbólicas.
“O episódio reflecte um problema estrutural mais profundo: Kallas e o Serviço Europeu de Acção Externa (SEAE) têm sido cada vez mais marginalizados, presos entre Estados-membros que mantêm o controlo soberano sobre a política externa e uma Comissão Europeia que se expandiu progressivamente para o território geopolítico sob (Ursula) von der Leyen”, disse Nele Anders, analista do Conselho Europeu de Relações Exteriores (ECFR), baseado em Berlim, à Al Jazeera.
O SEAE é o serviço diplomático da UE, chefiado por Kallas.
“As relações UE-Israel continuarão a ser moldadas por capitais individuais, o que significa que a relação está fraturada, mas longe de se desfazer em qualquer sentido coletivo.”
Qual é a relação da UE com Israel?
A política da UE em relação a Israel tem sido marcada pela ambiguidade, reflectindo o desafio de defender o compromisso do bloco com os direitos humanos, mantendo ao mesmo tempo uma parceria especial.
Enquanto os líderes da UE se reuniam para o segundo dia de uma cimeira do Conselho Europeu para aprovar um novo orçamento na sexta-feira, o primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, disse aos jornalistas que o fracasso da UE em tomar medidas contra Israel reflectiu negativamente no bloco.
“A credibilidade da Europa é prejudicada pela incapacidade de assumir uma posição forte em termos do que tem sido uma violação do direito internacional… crimes de guerra em várias frentes”, disse ele aos jornalistas.
Ele também classificou a decisão de Saar de romper relações com Kallas de “inaceitável”.
A Irlanda tem estado entre os proponentes mais activos de medidas a nível da UE contra Israel, incluindo, mais recentemente, uma proposta para sancionar os ministros israelitas de extrema direita, Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich, pela rejeição do tratamento degradante de activistas pró-palestinos detidos pelas forças israelitas a bordo de uma flotilha de ajuda com destino a Gaza.
No entanto, até agora, a UE não conseguiu chegar ao acordo unânime necessário para aprovar as sanções. Um impasse também frustrou as tentativas de aprovação de uma proposta de restrição do comércio com os colonatos, que são considerados ilegais ao abrigo do direito internacional, uma vez que se situam em terras de propriedade palestiniana.
A UE tomou alguma medida contra Israel?
Desde que Israel acelerou o seu projecto de colonos ilegais na Cisjordânia após o início da guerra em Gaza em Outubro de 2023, a UE – que apoia formalmente uma solução de dois Estados – adoptou sanções limitadas contra organizações específicas de colonos em 2024 e novamente em Maio deste ano.
No entanto, o Acordo de Associação UE-Israel – o quadro que fornece a base jurídica para as relações entre a UE e Israel – ainda está de pé, apesar de muita pressão. Assinado em 1995 e em vigor desde 2000, o pacto posiciona a UE como o maior parceiro comercial de Israel e estabelece cooperação em domínios que incluem o investimento, a investigação, a inovação e a educação.
A Irlanda, a Espanha e a Eslovénia lideraram esforços dentro da UE para suspender este acordo, mas estes até agora estagnaram devido à resistência de países como a Alemanha, a Itália, a Hungria e a República Checa.
Especialistas das Nações Unidas também apelaram à UE para suspender o acordo, citando uma decisão do Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) que afirma que os Estados-membros devem abster-se de ajudar Israel a manter uma situação ilegal no território palestiniano ocupado.
Anders, no ECFR, disse que medidas como a suspensão do Acordo de Associação exigem unanimidade, “o que significa que qualquer Estado-Membro detém efectivamente o poder de veto”. Mas, “o peso político da Alemanha também garante que pode reunir facilmente uma minoria de bloqueio, mesmo em áreas onde se aplica a votação por maioria qualificada”.
As sanções específicas aprovadas pelo bloco “estão longe das medidas mais amplas que alguns Estados-Membros têm defendido e gozam de um apoio político mais amplo porque são direcionadas de forma restrita”, explicou Anders.
“Para mais ações, não existe vontade política nos principais Estados-membros, como a Alemanha, e é improvável que isso mude na cimeira (atual de Bruxelas).”
(Al Jazeera)
Algum estado da UE mudou a sua posição em relação a Israel?
O chanceler alemão Friedrich Merz distanciou-se das observações de Kallas, reafirmando mais uma vez a posição de Berlim como um aliado leal de Israel. “Não partilho explicitamente desta escolha de palavras”, disse ele aos jornalistas à margem da cimeira em Bruxelas.
Armin Laschet, presidente da Comissão de Assuntos Externos do Bundestag alemão, descreveu as observações do funcionário da UE como “explosões anti-semitas”, argumentando que desacreditavam a política externa europeia.
Felix Berenskotter, professor de relações internacionais no King’s College London, Reino Unido, disse que a política externa da Alemanha tem sido caracterizada por uma forte solidariedade com Israel. “Isso não é algo que o governo esteja questionando”, disse ele à Al Jazeera. “O que mudou foi um exame mais detalhado do que significa exatamente este compromisso com Israel.”
“O governo alemão chegou à conclusão de que as ações de Israel não apoiam a sua segurança em muitos aspectos”, continuou Berenskotter. “Mas também tem muito cuidado para não dar sermões ou dizer qualquer coisa que pareça dizer a Israel o que fazer. Por isso, tem sido cuidadoso ao criticar Israel abertamente, mas faz isso a portas fechadas.”
Em contraste, a França e a Itália, países líderes da UE – também entre os mais firmes aliados de Israel no bloco – saíram recentemente da linha. Em Setembro, a França juntou-se a uma série de países que se esforçavam por reconhecer formalmente o Estado palestiniano. Espanha, Noruega e Irlanda também reconheceram a condição de Estado palestiniano no ano passado, com Madrid também a impor sanções a Israel pela sua guerra em Gaza.
No início deste mês, a França e a Itália instruíram os procuradores a examinar a conduta de Ben-Gvir, o ministro da segurança nacional de extrema direita de Israel, no que diz respeito ao tratamento dispensado aos seus cidadãos durante a intercepção de uma flotilha de ajuda com destino a Gaza.
Então, poderão as relações entre Israel e a UE azedar ainda mais?
Apesar das fortes reações ocasionais dos Estados-membros da UE, Berenskotter disse que é improvável que a disputa diplomática entre Saar e Kallas seja o prenúncio de uma crise mais profunda entre Israel e a UE.
Em vez disso, considerou que a briga poderia ser vista como uma “intervenção estratégica deliberada de Israel nos debates e dinâmicas internas da UE”. O SEAE foi alvo de escrutínio depois de a Alemanha e a França terem questionado o seu papel por competir com os serviços diplomáticos nacionais.
“Kallas está envolvida numa luta de poder com a presidente da comissão, von der Leyen, sobre a liderança da política externa da UE”, disse Berenskotter, acrescentando que os seus comentários podem ter sido usados por Israel “para minar um órgão na UE que se moveu para uma posição mais crítica”.
“O governo israelense é muito bom em identificar lados e intervir em debates políticos que têm impacto em Israel”, disse ele. “É preciso perguntar: como essas observações vazaram?”