É um mundo totalmente novo para Marine Fauthoux sob o novo acordo coletivo de trabalho da WNBA.
A guarda francesa foi convocada pelo Liberty em 2021, o que foi uma surpresa para ela quando se viu na televisão como a 29ª escolha geral enquanto participava da festa de convocação da também jogadora francesa Iliana Rupert.
Ela jogou no exterior nos últimos cinco anos, mas recentemente buscou um desafio diferente: seguir um caminho experimental em um dos dois contratos de desenvolvimento do Liberty.
Antes de 2026, no âmbito do CBA anterior, as equipas recrutariam jovens talentos e esperavam armazená-los no estrangeiro para se desenvolverem.
Agora, cada equipe recebe duas vagas de desenvolvimento, permitindo que os jogadores participem de training camp e treinos.
Eles podem ser ativados para até 12 jogos por temporada sem afetar o elenco de 12 jogadores ou o limite de espaço.
“É uma maneira muito diferente de jogar aqui no ‘W’”, disse Fauthoux na segunda-feira. “Então, eu só estou aqui para aprender… Sempre estive de olho nesta organização e para mim foi o momento certo para vir porque me sinto realmente pronto para jogar com eles.”
Fauthoux está atualmente se recuperando de uma lesão no LCA.
Marine Fauthoux (esl.) tenta mover a bola durante um jogo de abril de 2025. GettyImages
Ela disse que está “no fim” da reabilitação, mas não tem prazo para retornar.
Assim, ninguém a viu jogar no elenco renovado do Liberty.
O que é mais intrigante é o segundo e último ponto de desenvolvimento totalmente aberto.
Marine Fauthoux (r.) tenta um chute durante um jogo da equipe francesa nas Olimpíadas de Paris em 2024. GettyImages
Parece que a escalação de 12 jogadores do Liberty está praticamente definida, embora a guarda australiana Anneli Maley seja a principal consideração para a peça final do quebra-cabeça.
Maley, atualmente com contrato de campo de treinamento, deixou uma boa impressão desde o início.
Ela marcou 13 pontos e registrou sete rebotes, três assistências e cinco reviravoltas na derrota do Liberty na pré-temporada para o Fever, no sábado.
O desempenho a coloca na mistura, junto com a atração do Liberty para jogadores internacionais.
No entanto, se o Liberty quiser torná-la sua última jogadora de desenvolvimento, eles terão que esperar Maley, e ela precisará liberar as isenções antes de assinar um contrato de desenvolvimento.
Em outras palavras: eles correm o risco de perdê-la antes de contratá-la, o que não é o ideal para o técnico Chris DeMarco.
Marine Fauthoux reage durante um jogo da equipe francesa nas Olimpíadas de Paris em 2024. GettyImages
“Havia apenas 13 equipes, agora 15, e há muito talento neste mundo”, disse ele. “Nem todo mundo tem a chance de jogar na WNBA, então adicionar essas vagas dá uma oportunidade a esses jogadores…. Acho que é muito importante e espero honestamente que, um dia, possamos ter essas vagas e dizer: ‘Ei, esses são os nossos jogadores’, e podemos desenvolvê-los, mantê-los em nosso sistema, em vez de outras equipes serem capazes de retirá-los.”
Ainda há muito a “resolver”, disse DeMarco, incluindo como o Liberty pretende usar essas vagas.
Parece que o Liberty ainda está em modo de avaliação, já que Fauthoux disse que ainda não conversou com DeMarco sobre seu papel durante a reabilitação.
“Mas posso ver na quadra o que ele quer”, acrescentou ela. “Acho que a equipe está indo muito bem.”
No entanto, a nova ruga permite que o Liberty evite sacrificar jovens talentos em um time que ganha agora.
Há um ano, eles tiveram que dispensar Jaylyn Sherrod para abrir espaço para Emma Meesseman no elenco.
O gerente geral Jonathan Kolb disse que em um mundo de sonho ele quer construir um “pipeline” no Brooklyn com os contratos de desenvolvimento em jogo.
“Quero poder ter conosco jogadores que estão em nosso programa e que serão elevados a vagas regulares no elenco no futuro”, disse Kolb. “Também queremos ter jogadores que estejam prontos para jogar, no sentido de serem potencialmente utilizados como substitutos de lesões…. Isso é novo… vamos ver onde isso vai parar, mas estou muito animado com onde estamos.”
