LAS VEGAS (AP) – Um juiz de Nevada condenou o ator Nathan Chasing Horse de “Dances With Wolves” na segunda-feira à prisão perpétua por agredir sexualmente mulheres e meninas indígenas.
Um júri já o havia condenado por 13 acusações, a maioria relacionadas à agressão sexual de três mulheres.
Os acusadores e suas famílias disseram à juíza Jessica Peterson que continuam sofrendo com o trauma causado por Chasing Horse, 49, e lutando com sua fé depois que ele explorou sua posição como líder espiritual.
“Não há como recuperar a juventude, a perda da infância, minha primeira vez, meu primeiro beijo, a formatura que nunca tive”, disse Corena Leone-LaCroix, que tinha 14 anos quando Chasing Horse a agrediu. “A vida que uma menina poderia ter vivido foi tirada de mim para sempre.”
A Associated Press normalmente não usa o nome de supostas vítimas de agressão sexual, a menos que elas se apresentem publicamente, como fez Leone-LaCroix.
Chasing Horse, vestindo seu uniforme azul marinho do Centro de Detenção do Condado de Clark, olhou para frente enquanto as vítimas liam suas declarações e permaneceu quieto enquanto era escoltado para fora do tribunal. Ele terá direito à liberdade condicional após cumprir 37 anos e continuou a negar as acusações contra ele.
“Este é um erro judiciário”, disse ele ao juiz na segunda-feira.
Peterson disse que ficou impressionada com a contínua negação dele das acusações, apesar das evidências apresentadas no julgamento.
“Você se aproveitou da confiança e da espiritualidade dessas mulheres e as manipulou para sua própria gratificação pessoal”, disse ela antes de anunciar a sentença. Quando a audiência foi encerrada, mais de uma dúzia de pessoas no tribunal aplaudiram.
Outras acusações no Canadá ainda estão pendentes
A sentença encerra um esforço de anos para processar o ex-ator depois que ele foi preso e indiciado pela primeira vez em 2023. Essa prisão inicial repercutiu em todo o país indiano, com as autoridades em outros estados e no Canadá seguindo com mais acusações criminais. Essas acusações ainda estão pendentes.
O Ministério Público da Colúmbia Britânica disse que Chasing Horse foi acusado de agressão sexual em fevereiro de 2023, embora a data do suposto crime tenha ocorrido em setembro de 2018, perto de Keremeos, uma vila a cerca de quatro horas a leste de Vancouver. Em novembro de 2023, o caso foi interrompido devido às acusações de Chasing Horse nos Estados Unidos, mas foi retomado no ano seguinte.
Depois que todos os recursos de Chasing Horse forem esgotados, os promotores da Colúmbia Britânica avaliarão os próximos passos, disse Damienne Darby, conselheira de comunicações do Serviço de Promotoria da Colúmbia Britânica, por e-mail.
Um mandado contra Chasing Horse continua pendente em Alberta, disse o Serviço de Polícia da Nação Tsuut’ina em Alberta em um comunicado após a condenação de Chasing Horse em janeiro. O Serviço de Polícia da Nação Tsuut’ina disse que está em contato com o Gabinete do Procurador da Coroa de Alberta a respeito do mandado.
Julgamento de janeiro focado em seu papel como líder espiritual
Chasing Horse nasceu na Reserva Rosebud, em Dakota do Sul, que abriga os Sicangu Sioux, uma das sete tribos da nação Lakota. Após sua aparição como o jovem membro da tribo Sioux, Smiles a Lot, no filme vencedor do Oscar de Kevin Costner, “Dances With Wolves”, Chasing Horse viajou por todo o país indiano para participar de pow-wows e realizar cerimônias de cura.
Durante seu julgamento, os promotores de Nevada disseram que Chasing Horse usou sua reputação de curandeiro Lakota para atacar mulheres e meninas indígenas.
A promotora distrital adjunta Bianca Pucci disse ao júri que por quase 20 anos, Chasing Horse “criou uma teia de abusos” que atraiu muitas mulheres.
Os jurados ouviram três mulheres que disseram que Chasing Horse as agrediu sexualmente. O júri retornou veredictos de culpa em algumas acusações. Ele foi adquirido em outros.
Precisando de ajuda médica
Várias vítimas descreveram como participaram de suas cerimônias ou foram ao Chasing Horse para obter ajuda médica.
Chasing Horse supostamente disse a Leone-LaCroix quando ela tinha 14 anos que os espíritos queriam que ela desistisse da virgindade para salvar sua mãe, que foi diagnosticada com câncer. Ele então a agrediu sexualmente e disse que se ela contasse a alguém, sua mãe morreria, segundo Pucci. As agressões sexuais continuaram durante anos, disse Pucci.
Chasing Horse negou o apelo e seu advogado questionou a credibilidade da principal acusadora, chamando-a de “mulher desprezada”. Seu advogado havia entrado com um pedido de novo julgamento, argumentando que uma testemunha não estava qualificada para falar sobre aliciamento e que o prazo de prescrição havia expirado. Essa moção foi negada.
As vítimas e seus familiares testaram que lutam contra sua fé como resultado das ações de Chasing Horse. As mães das vítimas disseram que Chasing Horse traiu sua confiança e abusou das tradições sagradas.
“Até hoje luto para recuperar a minha fé e espiritualidade”, disse Lynnette Adams, mãe de Siera Begaye, uma das outras vítimas.
A AP normalmente não usa o nome de supostas vítimas de agressão sexual, a menos que elas se apresentem publicamente ou aprovem o uso de seus nomes, como fez Begaye.
Begaye disse que ainda enfrenta complicações depois de sofrer uma gravidez ectópica em decorrência da agressão e ser forçada a se submeter a uma cirurgia.
“Opto por ver este momento como um novo começo”, disse Begaye. “Vou reconstruir minha vida, recuperar minha voz e continuar lutando pelo futuro que mereço.”
