O café pode fazer mais do que apenas mantê-lo ativo: pode ter um impacto notável na sua saúde digestiva, mesmo se você beber descafeinado.
Pesquisadores da APC Microbiome Ireland descobriram que o consumo habitual de café altera os trilhões de micróbios que vivem no trato digestivo, criando um ciclo de feedback químico que influencia diretamente o humor, os níveis de estresse e a agudeza cognitiva.
O estudo acompanhou 62 participantes para determinar como o café interage com o microbioma.
O grupo incluiu 31 bebedores de café e 31 não bebedores de café que passaram por uma série de testes psicológicos e mantiveram diários detalhados sobre sua dieta e consumo de café.
Os investigadores definiram “bebedores de café” como aqueles que consomem três a cinco chávenas por dia, e a gama da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar considera segura e moderada.
Depois que as pessoas pararam de beber café por duas semanas e depois começaram a tomá-lo novamente, as bactérias em seus sistemas digestivos se comportaram de maneira diferente das que não bebiam, de acordo com um comunicado à imprensa.
Um novo estudo descobriu que o consumo de café pode alterar as bactérias intestinais e afetar o humor, o estresse e a função cerebral. Mariusz Blach – stock.adobe.com
“O café é mais do que apenas cafeína”, disse o autor do estudo, John Cryan, investigador principal da APC Microbiome Ireland, em um comunicado.
“É um fator dietético complexo que interage com os nossos micróbios intestinais, com o nosso metabolismo e até com o nosso bem-estar emocional.”
Descobriu-se que os bebedores de café apresentavam níveis mais elevados de bactérias benéficas específicas, como Eggertella e Cryptobacterium curtum.
O café com cafeína foi associado a menos ansiedade e melhor concentração, enquanto o descafeinado melhorou o aprendizado e a memória. Arquiteto Farknot – stock.adobe.
Esses micróbios desempenham um papel vital na liberação de ácidos gástricos e na criação de bile, o que ajuda o corpo a eliminar bactérias nocivas e a controlar a inflamação, observaram os pesquisadores.
Tanto os consumidores de cafeína como os descafeinados relataram níveis mais baixos de estresse percebido, depressão e impulsividade. Isto sugere que os componentes não cafeinados do café, como os polifenóis e os antioxidantes, estão fazendo o trabalho pesado para a saúde mental.
No entanto, os dois tipos de cerveja oferecem vantagens diferentes. O café com cafeína foi especificamente associado à redução da ansiedade e melhor concentração, enquanto o descafeinado demonstrou levar a melhorias significativas na aprendizagem e na memória episódica.
Os pesquisadores acreditam que esses ganhos cognitivos em consumidores de descafeinados podem estar ligados a uma melhor qualidade do sono e ao aumento da atividade física.
As descobertas do estudo são limitadas por um pequeno tamanho de amostra, que pode não representar com precisão os diversos perfis de microbioma encontrados em diferentes populações globais.
Como a pesquisa se baseou fortemente em dados auto-relatados sobre os hábitos de café e níveis de humor dos participantes, os resultados estão sujeitos a erros de memória e preconceitos subjetivos, observaram os pesquisadores.
O estudo também não controlou rigorosamente outras variáveis dietéticas, como açúcar e aditivos lácteos, que poderiam influenciar de forma independente a saúde intestinal e obscurecer o impacto específico do próprio grão de café.
A pesquisa foi publicada na revista Nature Communications.
