É um tema difícil de abordar.
Um sobrevivente do câncer de pênis está aumentando a conscientização sobre a doença rara que corroeu partes de seu pênis há sete anos, quando ele tinha apenas 26 anos.
Steven Hamill conversou com os apresentadores do programa “This Morning” da ITV, além de seu urologista do Hospital Clatterbridge da Grã-Bretanha, Dr. Arie Parnham, para falar sobre a experiência de quase morte que resultou de seu diagnóstico inicial errado.
Steven Hamill foi diagnosticado com uma forma agressiva de câncer de pênis em 2019, quando tinha apenas 26 anos. ITV / Esta Manhã
Em 2019, Hamill acordou uma manhã e descobriu que seu pênis estava muito inchado.
Ele decidiu “ignorá-lo e torcer para que ele desapareça” – algo, ele pensou na época, “que todo cara provavelmente faria”.
O tiro saiu pela culatra quando, mais tarde, ele estava lá embaixo preparando uma xícara de chá e de repente sentiu algo molhado.
“Olhei para baixo e havia sangue por toda parte – nos armários, nos meus pés, por todo o chão da cozinha”, descreveu ele.
Finalmente, ele aproveitou a dica não tão sutil de seu corpo para consultar um médico, que descartou a possibilidade de câncer de pênis por causa de sua idade. Hamill disse que lhe disseram: “‘Não pode ser câncer de pênis. Você tem 26 anos. Afeta apenas homens com mais de 50 anos'”.
Ele saiu “em modo de comemoração”, pensando que estava livre do câncer e sofrendo apenas de “um caso muito grave de balanite” – uma infecção bacteriana na cabeça do pênis, também conhecida como glande – que seria curada com um esteróide tópico que os médicos o instruíram a aplicar por algumas semanas.
Mas a festa foi interrompida.
O creme, disse ele, não fez diferença. E embora o sangramento não tivesse voltado, ele começou a sentir uma dor terrível nos órgãos genitais.
“A única maneira de descrever essa dor é, se eu tivesse uma agulha e estivesse cutucando a cabeça de forma consistente a cada segundo, tipo, não havia trégua”, disse ele aos anfitriões. “A única vez que consegui dormir um pouco foi quando meu corpo desabou dois dias depois, ou eu tomava um banho de cinco horas porque a água morna o acalmava. A dor era horrível.”
Quando o sangramento recomeçou, ele sabia que deveria fazer outra visita ao médico.
Foi cerca de um mês após o diagnóstico de balanite – e um dia antes do casamento de sua irmã – quando Hamill desmaiou no carro de seu irmão e acordou com “sangue por toda parte”, por todo o assento do carro e nas calças.
Ele precisava de cuidados médicos urgentes, mas se recusou a perder o grande dia da irmã.
“Eu estava tipo, ‘Quer saber? Vou usar um daqueles absorventes para incontinência para adultos, colocá-lo sob o meu terno, apenas lidar com a dor com a automedicação.'” Ele dependia do álcool para passar a noite.
“Eu e (o coquetel) pink gin tivemos um relacionamento muito bom naquele dia”, lembrou ele.
Assim que ele voltou ao hospital, o urologista de Hamill imediatamente o encaminhou para especialistas em câncer que determinaram que Hamill precisava ser circuncidado.
Mas, ao que parece, ele precisaria de muito mais do que um corte.
Partes do pênis de Hamill foram devoradas pelo câncer agressivo, a tal ponto que – como ele descreveu com muita calma – parecia uma banana mordida por baixo.
“É como uma grande cratera”, disse ele. “O câncer estava apenas corroendo e era isso que era o sangramento.”
Devido à extensão do dano, a circuncisão não o cortou – e quando ele acordou do procedimento, Hamill foi informado de que precisaria de outra cirurgia muito mais invasiva, na qual removeriam cerca de dez centímetros da cabeça.
Ou, como disse o apresentador do programa, Ben Shephard, com tanta delicadeza, “eles cortaram o final”.
Hamill relembrou a apreensão nas vozes dos médicos enquanto se preparavam para a cirurgia. Ele percebeu que “até os próprios cirurgiões pensaram ‘esse cara provavelmente não sobreviverá’”.
Seu urologista lhe disse sem rodeios: “’Isso é ruim… Vou tentar economizar o máximo que puder por causa da sua idade… Vá para casa, divirta-se por dois dias porque sua vida vai mudar drasticamente.’”
Mas, na verdade, disse Hamill, nos anos desde sua recuperação total, sua vida realmente melhorou muito.
“Vejo a vida de uma maneira diferente agora”, disse ele.
Hoje, o pai solteiro trabalha para aumentar a conscientização sobre o câncer de pênis, que ainda é raro em todo o mundo. Nos EUA, a American Cancer Society estima que haja pouco mais de 2.000 novos casos diagnosticados por ano.
Após um diagnóstico errado e uma circuncisão, o câncer de pênis de Hamill não mostrou sinais de diminuir. ITV / Esta Manhã
A doença é considerada curável em alguns casos, como o de Hamill, e, como todos os tipos de câncer, é mais facilmente tratada quando detectada precocemente.
Embora não haja uma causa clara para o câncer de pênis, o Moffitt Cancer Center afirma que alguns especialistas acreditam que os tumores podem se formar “quando os fluidos corporais ficam presos no prepúcio”, o que ajuda a explicar por que se acredita que homens não circuncidados apresentam maior risco.
A circuncisão é um tratamento comum nos estágios iniciais, assim como a criocirurgia para isolar e destruir células cancerígenas. Casos mais avançados, incluindo o de Hamill, podem resultar na remoção dos gânglios linfáticos ou penectomia, além de radiação ou quimioterapia.
No programa, Parnham disse que a maioria das pessoas apresenta câncer de pênis na cabeça do pênis ou no prepúcio, embora possa estar “escondido” sob o prepúcio. Os sinais da doença incluem manchas vermelhas na pele, massas ou crescimentos, alterações na cor ou sangramento.
Algumas pessoas desenvolvem uma infecção além do câncer, acrescentou ele, o que pode resultar em alguma secreção perceptível na roupa íntima.
Se não for tratada, muitas vezes se espalha para os gânglios linfáticos na virilha.
Quaisquer alterações no pênis devem ser verificadas, disse ele, e se não desaparecerem após duas semanas de tratamento, talvez seja hora de falar sobre câncer.
De sua parte, Hamill parece ter se adaptado perfeitamente à sua nova vida. Embora o namoro tenha seus “altos e baixos”, ele finalmente sente que o que perdeu em centímetros, ganhou em perspectiva.
“Estou aprendendo meu corpo novamente e como me comunicar”, disse ele, “mas isso tornou os relacionamentos muito mais íntimos, muito mais conectados, o que eu provavelmente diria que me torna uma pessoa melhor”.
O defensor optou por não fazer uma cirurgia reconstrutiva porque seus médicos disseram que não havia garantia de que ele recuperaria a sensibilidade, e isso poderia fazer com que ele perdesse ainda mais sensibilidade.
Mas neste momento, o tamanho não o preocupa – e embora alguns agressores online tenham começado a chamá-lo de “atarracado”, ele ainda tem “mais do que suficiente para trabalhar”.
“Acredito firmemente que ‘você não pode seguir em frente se continuar olhando para trás’”, disse ele. “Eu tive meu filho. A vida é ótima, mas esteticamente um pouco estranha.”
