Como esperado, os acionistas da Warner Bros. Discovery deram luz verde ao acordo de US$ 111 bilhões da Paramount Skydance para adquirir a empresa de mídia – levando David Ellison um passo mais perto de controlar um novo império de Hollywood. Mas os investidores não concordaram com os luxuosos pára-quedas dourados que o CEO David Zaslav e outros dirigentes do WBD irão receber através da fusão.
Na reunião especial de acionistas do WBD na manhã de quinta-feira, realizada virtualmente, os investidores votaram a favor do acordo da Paramount, que consiste em US$ 31 por ação em dinheiro para a Warner Bros.
No entanto, a maioria dos acionistas da Warner Bros. votou contra os pacotes de remuneração para Zaslav e outros diretores executivos nomeados da WBD em conexão com a fusão da Paramount.
É uma repreensão puramente simbólica: o voto consultivo dos acionistas não é vinculativo, o que significa que o conselho da Warner Bros. Discovery pode prosseguir com os pagamentos conforme planejado de qualquer maneira. Mas isso mostra que os acionistas do WBD não estão satisfeitos com os pagamentos generosos à equipe executiva cessante da empresa e ocorre depois que os acionistas no ano passado também votaram contra os pacotes de remuneração dos executivos do WBD. As empresas de consultoria de acionistas ISS recomendaram um voto contra a medida de compensação sobre seus “problemáticos” reembolsos de impostos a Zaslav e a aquisição integral dos prêmios em ações do CEO.
De acordo com os termos do pacote de compensação de saída de Zaslav, ele receberá US$ 34,2 milhões em indenização em dinheiro; US$ 517,2 milhões em patrimônio líquido na empresa combinada; e US$ 44.195 em benefícios de reembolso de cobertura de saúde continuada, de acordo com um documento do WBD junto à SEC. Isso é pelo menos US$ 550 milhões. Além disso, a Warner Bros. Discovery concordou em reembolsar Zaslav em até US$ 335 milhões por impostos avaliados pelo IRS sobre sua aquisição acelerada de ações (embora o WBD diga que esse valor diminuirá com o tempo, com o valor final dependendo da data de fechamento do pacto Paramount).
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Além disso, Zaslav tinha em 11 de março US$ 115,85 milhões em prêmios de ações adquiridas da Warner Bros. Discovery, de acordo com o documento. E no mês passado, Zaslav vendeu US$ 114 milhões em ações da WBD.
Zaslav está sujeito a um acordo de não concorrência e a um acordo de não solicitação de clientes e funcionários, ambos aplicáveis por dois anos após o fechamento da Paramount-WBD.
Outros importantes executivos da Warner Bros. Discovery estão na fila para receber pagamentos de nove dígitos. JB Perrette, CEO e presidente de streaming e jogos globais, deverá receber US$ 142 milhões (incluindo US$ 18,2 milhões em indenizações em dinheiro e US$ 123,9 milhões em patrimônio); o diretor de receita e estratégia, Bruce Campbell, receberá cerca de US$ 121,5 milhões (incluindo US$ 18,8 milhões em indenizações e US$ 102,7 milhões em patrimônio); O pacote do CFO Gunnar Wiedenfels está avaliado em US$ 120 milhões (incluindo US$ 6,6 milhões em indenizações em dinheiro e US$ 113,1 milhões em patrimônio); e Gerhard Zeiler, presidente internacional, deverá receber US$ 82,6 milhões (US$ 11,9 milhões em indenizações e US$ 70,7 milhões em patrimônio).
O acordo da Paramount para engolir a WBD, fechado em fevereiro, depois que a Netflix recusou aumentar sua oferta pela Warner Bros., ainda depende de aprovações regulatórias do Departamento de Justiça e de entidades europeias. Não se sabe se os reguladores tentarão impor certas condições à fusão. Enquanto isso, vários procuradores-gerais estaduais estão cogitando tomar medidas legais para bloquear o acordo.
O acordo alimentado por dívidas daria à Paramount Skydance, controladora da CBS, CBS News, Paramount Pictures, Paramount+, BET, MTV, Nickelodeon e muito mais, a propriedade de negócios WBD, incluindo HBO e HBO Max, estúdios de cinema e TV da Warner Bros., DC, CNN, TBS, TNT, HGTV e Discovery+. A Paramount disse que espera obter economia de custos de US$ 6 bilhões por meio da fusão, indicando que demissões em massa acontecerão se o acordo de fusões e aquisições for fechado.
A reunião especial de acionistas do WBD – que durou cerca de 10 minutos – foi presidida pelo presidente Samuel A. Di Piazza Jr. Os executivos da empresa presentes incluíam Zaslav, Campbell, Wiedenfels e o diretor de comunicações Robert Gibbs. Para serem elegíveis para votar, os acionistas devem possuir ações do WBD em 20 de março de 2026.
