As ligações chinesas com o navio-tanque de bandeira iraniana apreendido pelos EUA mostram como Pequim está ajudando Teerã, disse a ex-embaixadora dos EUA Nikki Haley, em meio a especulações de que a carga do navio continha materiais que podem ser usados em mísseis.
Haley, ex-enviado dos EUA nas Nações Unidas, disse que o Touska, que foi capturado no domingo perto do porto iraniano de Chabahar, era “dirigido da China para o Irã e está ligado a carregamentos de produtos químicos para mísseis”.
A postagem no X do candidato republicano nas primárias de 2024 acrescentou que este era “outro lembrete de que a China está ajudando a sustentar o regime do Irã”.
Quando questionado se o Touska transportava precursores de combustível de foguete da China, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, disse na terça-feira: “Até onde eu sei, é um navio porta-contêineres de bandeira estrangeira”.
“A China opõe-se a qualquer associação maliciosa e à promoção da questão”, acrescentou.
Não há provas confirmadas de que a China tenha fornecido apoio militar ao Irão na guerra lançada pelos EUA e Israel. O presidente Donald Trump disse que Pequim se comprometeu a não fornecer armas a Teerã após relatos de que pretendia vender-lhe sistemas de defesa aérea disparados pelo ombro.
No entanto, os comentários de Haley seguem avaliações iniciais de fontes de segurança de que o navio que os fuzileiros navais dos EUA embarcaram no domingo no Golfo de Omã provavelmente transportava itens de dupla utilização após uma viagem da Ásia.
Fontes citadas pela Reuters não especificaram mais, mas o Comando Central dos EUA listou “metais, tubos e componentes eletrônicos entre os bens que poderiam ter uso militar e industrial”.
Touska visitou portos chineses
As alegações de Haley também surgem em meio a dúvidas sobre as visitas aos portos chineses do navio porta-contêineres que faz parte do grupo estatal Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL).
Em 2019, os EUA impuseram sanções à IRISL, cujos navios estão sob o controlo da Guarda Revolucionária (IRGC), por transportar artigos para o programa de mísseis balísticos do Irão.
Foi apreendido no domingo por quebrar um bloqueio naval aos portos iranianos anunciado por Trump, enquanto se aguarda um acordo entre os EUA e o Irã sobre o desbloqueio do Estreito de Ormuz por Teerã.
Dados de rastreamento de navios analisados pela Newsweek descobriram que o navio havia deixado as águas iranianas em 22 de fevereiro através do porto de Shahid Rajaee. Atravessou o Estreito de Malaca no início de março antes de fazer escala no porto de Zhuhai, no sul da China, em 9 de março.
O Washington Post tinha relatado anteriormente que o porto de Zhuhai era um local onde o Irão assegura precursores para o combustível de foguetes utilizado nos seus mísseis balísticos.
Imagens de satélite mostraram o navio no porto chinês de Taicang, ao norte de Xangai, em 25 de março, e chegando ao porto de Gaolan, no sul da China, entre 29 e 30 de março.
O navio carregou contêineres em Gaolan e então parou próximo ao ancoradouro de Port Klang, na Malásia, de 11 a 12 de abril, de acordo com a análise da SynMax citada pela Reuters.
A China é um parceiro comercial fundamental do Irão e, embora tenha insistido que não desempenhou qualquer papel na guerra iniciada por Trump, um relatório publicado este mês pelo Instituto Jamestown afirma que a campanha de drones do Irão em Março foi alimentada por milhares de componentes fabricados na China.
Alguns deles foram encaminhados através de empresas de fachada que vendiam cigarros eletrônicos, outros como unidades de refrigeração para evitar a detecção, de acordo com o think tank.
“As ferramentas de fiscalização ocidentais construídas para grandes empreiteiros de defesa são impotentes contra um ecossistema de pequenas empresas que podem se dissolver semanas após serem sancionadas e reconstituídas sob uma nova entidade legal”, disse o think tank no X na segunda-feira.
