Keir Starmer foi hoje vaiado pelos deputados ao montar uma defesa descarada do seu desastre com Peter Mandelson.
O Primeiro-Ministro enfrentou vaias e risos zombeteiros na Câmara dos Comuns, enquanto tentava explicar porque é que o arquitecto do Novo Trabalhismo foi nomeado embaixador dos EUA contra a recomendação dos funcionários de verificação de segurança.
Sir Keir começou a sua declaração reconhecendo que fez o julgamento “errado” ao escolher Mandelson para o cargo. “Eu não deveria ter nomeado Peter Mandelson”, disse ele.
Mas o primeiro-ministro continuou a queixar-se de que lhe foram ocultadas informações sobre o processo de segurança, dizendo que foi tomada uma “decisão deliberada” e que a situação “é inacreditável”.
“Se eu soubesse antes de ele assumir o cargo… não teria prosseguido com a nomeação”, disse ele.
O primeiro-ministro demitiu o chefe do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins, na semana passada, insistindo que era “imperdoável” ele não ter sido informado sobre o conselho.
Acredita-se agora que Sir Olly está consultando advogados, com os aliados inflexíveis de que o mandarim não fez nada de errado ao prosseguir com o destacamento.
Sir Keir foi duramente ridicularizado na câmara ao dizer que os fatos que expôs eram “incríveis”. Ele também evitou dizer explicitamente que havia enganado a Câmara.
Kemi Badenoch respondeu que Sir Keir havia jogado outro assessor ‘debaixo do ônibus’ depois de não ter feito perguntas e estabelecido os fatos por si mesmo.
E a presidente trabalhista da Comissão dos Assuntos Externos, Emily Thornberry, disse que parecia para alguns membros da equipa do primeiro-ministro que “conseguir o cargo para Peter Mandelson era uma prioridade que se sobrepunha a todo o resto”.
O ex-chanceler sombra John McDonnell disse: ‘Isso prejudicou o partido do qual sou membro há 50 anos.’
Em outros desenvolvimentos dramáticos hoje:
- O secretário escocês Douglas Alexander reconheceu que há dúvidas sobre o futuro do primeiro-ministro;
- A Comissão dos Assuntos Externos confirmou que Sir Olly comparecerá amanhã às 9h00, naquele que poderá ser outro momento crucial para Sir Keir;
- A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, encurtou uma viagem ao Japão para retornar ao Reino Unido enquanto a turbulência aumenta;
- Os críticos apontaram para um e-mail do então secretário de gabinete Simon Case para Sir Keir em Novembro de 2024, sugerindo que deveria haver um “plano” para obter autorização de segurança para quem quer que fosse escolhido como embaixador dos EUA.
Keir Starmer enfrentará o desafio da fúria do MP na Câmara dos Comuns esta tarde, enquanto tenta desesperadamente transferir a culpa para outro ‘cara bode expiatório’
Sir Keir demitiu o chefe do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins (foto), insistindo que era ‘imperdoável’ que o serviço público não lhe dissesse que as autoridades de verificação desaconselharam a nomeação de Mandelson como embaixador nos EUA
Os críticos apontaram para um e-mail do então secretário de gabinete Simon Case para Sir Keir em novembro de 2024, sugerindo que deveria haver um ‘plano’ para obter autorização de segurança para quem quer que fosse escolhido como embaixador dos EUA
A última turbulência renovou as especulações sobre o futuro de Sir Keir, tendo o primeiro-ministro mal sobrevivido a uma tentativa de golpe em Fevereiro.
Dirigindo-se à Câmara dos Comuns, Sir Keir disse: ‘Deixe-me ser muito claro: a recomendação no caso Peter Mandelson poderia e deveria ter sido partilhada comigo antes de ele assumir o seu cargo.
‘Deixe-me fazer uma segunda observação: se eu soubesse antes de ele assumir o cargo, a recomendação do UKSV (UK Security Vetting) era que a autorização de verificação desenvolvida deveria ser negada. Eu não teria prosseguido com a consulta.
Sir Keir disse que o ex-secretário de gabinete Chris Wormald não foi informado sobre a recomendação do UK Security Vetting (UKSV) quando revisou o processo de nomeação de Mandelson em setembro passado.
Sir Keir disse: ‘Na semana passada, o então secretário de gabinete foi claro que, quando realizou sua revisão, o Ministério das Relações Exteriores não lhe informou sobre a recomendação do UKSV de que a autorização de verificação desenvolvida deveria ser negada a Peter Mandelson. Acho isso surpreendente.
«Não aceito que não me pudesse ter sido informado sobre a recomendação antes de Peter Mandelson assumir o cargo.
‘Não aceito absolutamente que o então secretário de gabinete, um funcionário e não um político, ao realizar a sua revisão, não pudesse ter sido informado de que o UKSV recomendou que fosse negada a Peter Mandelson a autorização de verificação desenvolvida.
“Foi uma parte vital do processo que eu lhe pedi para revisar. É evidente que ele poderia ter sido informado, e deveria ter sido informado.
Questionado esta manhã na Sky News se Sir Keir liderará o Partido Trabalhista nas próximas eleições, marcadas para 2029, o Sr. Alexander disse: ‘Espero que sim, sim… acho que ele o fará.’
Ele acrescentou: ‘Não há certezas, mas é claro que acho que ele liderará e acho que deveria, porque, francamente, na maior decisão deste parlamento ele exerceu o julgamento correto, que é nos manter fora da guerra de outra pessoa.’
Alexander disse que “de forma correta e razoável” havia “questões importantes que precisam ser respondidas hoje”.
‘Keir Starmer vai expor todos os fatos, o lugar certo para essas perguntas serem respondidas é na caixa de despacho da Câmara dos Comuns’, disse ele.
O líder trabalhista na Escócia, Anas Sarwar, já declarou que não confia em Sir Keir e prefere que seja substituído.
Lord Mandelson foi demitido no ano passado, apenas nove meses após o início do cargo em Washington DC, depois que surgiram mais detalhes sobre suas ligações com o financista pedófilo Jeffrey Epstein.
Não está claro por que as autoridades de verificação desaconselharam a sua nomeação, e os aliados insistiram que ele não tinha conhecimento da recomendação até a semana passada.
Apesar do conselho, acredita-se que ele tenha recebido o mais alto nível de autorização de segurança, ‘Strap 3’.
Numa mensagem a Sir Keir em novembro de 2024, o Sr. Case expôs o que aconteceria se ele optasse por um candidato político.
“Se este for o caminho que você deseja seguir, você deve nos fornecer o nome da pessoa que gostaria de nomear e desenvolveremos um plano para que eles adquiram as autorizações de segurança necessárias e façam a devida diligência sobre quaisquer potenciais conflitos de interesse ou outras questões das quais você deve estar ciente antes de confirmar sua escolha”, escreveu ele.
‘É então necessária uma carta do Ministro dos Negócios Estrangeiros ao PUS e ao FCDO formalizando a decisão de fazer uma nomeação política.’
Numa escalada significativa na noite passada, o Governo divulgou o que parecia ser aconselhamento jurídico interno, sugerindo que não havia barreira para Sir Olly sinalizar as conclusões da verificação.
Downing Street sublinhou que as nomeações externas para a função pública eram normalmente feitas “sujeitas à obtenção de autorização de segurança”.
O porta-voz do Primeiro-Ministro deu a entender que Sir Keir admitirá que enganou o Parlamento sobre a situação de verificação de Mandelson, mas apenas inadvertidamente.
O primeiro-ministro afirmou repetidamente que o “devido processo” foi seguido e disse numa conferência de imprensa que Mandelson tinha sido aprovado na verificação.
“Ele está certo de que esta informação deveria ter sido fornecida a ele e ao Parlamento”, disse o porta-voz.
Uma declaração emitida pelo No10 ontem à noite dizia que embora os funcionários públicos, e não os ministros, tomem decisões sobre verificação e autorização, não havia nada na lei que impedisse que os ministros fossem informados.
“Não há nada nas orientações que impeça a partilha de informações neste cenário, de forma proporcional e necessária e sujeita às medidas processuais apropriadas”, afirma a declaração sobre a Lei de Reforma Constitucional e Governação.
Embora existam “obrigações legais” ao abrigo das regras de protecção de dados, “nenhuma lei impede os funcionários públicos – embora continuem a proteger essas informações pessoais sensíveis – de sinalizar sensatamente as recomendações de verificação de segurança do Reino Unido ou riscos e mitigações de alto nível”.
O aviso de privacidade do UKSV estabelece que existem “circunstâncias limitadas em que informações de verificação relevantes podem ser compartilhadas” se “um risco de segurança tiver sido identificado”.
Sir Keir disse ao Mirror que deixaria “claramente claro” aos deputados que tinha sido mantido no escuro e era “imperdoável” que o Ministério dos Negócios Estrangeiros não lhe tivesse dito depois de ter oferecido garantias públicas de que o processo adequado tinha sido seguido.
O primeiro-ministro disse: “O facto de não me terem dito que Peter Mandelson tinha falhado na verificação de segurança quando foi nomeado é surpreendente. O facto de não ter sido informado quando disse ao Parlamento que o devido processo tinha sido seguido é imperdoável, e é por isso que pretendo expor no Parlamento, na segunda-feira, os factos por trás disso, para que haja total transparência em relação a isso.
Lord Mandelson foi demitido no ano passado, apenas nove meses após o início do cargo em Washington DC, depois que surgiram mais detalhes sobre seus laços com o financista pedófilo Jeffrey Epstein.
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— Mas estou furioso por não ter me contado? Sim eu sou. Estou furioso porque outros ministros não foram informados? Sim eu sou. Eu deveria ter sido informado e não fui informado.
Mas o líder conservador Kemi Badenoch disse que Sir Keir “ou está mentindo ou é incompetente”.
A senhora deputada Badenoch disse: “Este foi um caso de mau gosto e vergonhoso para si e para o seu partido, e para este país.
‘Você não só prejudicou a nossa relação com os Estados Unidos e insultou as vítimas do pedófilo Jeffrey Epstein, mas também minou a nossa segurança nacional ao dar o mais alto cargo diplomático a um indivíduo que os serviços de segurança consideraram ser de ‘alta preocupação’.’
Documentos de Mandelson podem não ser revelados por SEMANAS
Os documentos exigidos pelos deputados sobre a nomeação de Peter Mandelson poderão demorar semanas a ser divulgados.
A Câmara dos Comuns ordenou a divulgação de um enorme conjunto de documentos e mensagens internas em Fevereiro, na sequência de uma revolta trabalhista.
Mas embora um conjunto inicial tenha sido publicado em 11 de março, muitas das principais informações ainda não foram publicadas.
Nessa data, o ministro do Gabinete, Darren Jones, disse que seria emitido “nas próximas semanas”.
Não se espera que o material seja divulgado junto com a declaração de Keir Starmer à Câmara esta tarde.
E com a expectativa de que o Parlamento seja prorrogado em 29 de Abril, as perspectivas de o segundo lote aparecer antes do regresso dos deputados para o Discurso do Rei em 13 de Maio parecem estar a diminuir.
Isto acontece depois das eleições locais de 7 de Maio, quando o Partido Trabalhista enfrenta um ataque às mãos da Reforma.
