O soldado mais condecorado da Austrália, acusado de crimes de guerra relacionados com missões no Afeganistão há mais de uma década, negou publicamente no domingo a acusação contra ele e disse estar orgulhoso do seu serviço.
Ben Roberts-Smith, 47 anos, libertado esta semana sob fiança, é acusado de cinco acusações de crimes de guerra pelo alegado assassinato de cinco civis afegãos desarmados entre 2009 e 2012.
Cada acusação acarreta uma pena máxima de prisão perpétua.
O ex-cabo do Serviço Aéreo Especial de elite australiano Ben Roberts-Smith deixa o Tribunal Federal em Sydney em 1º de maio de 2025. AFP via Getty Images
Ben Roberts-Smith encontra-se com a Rainha Elizabeth II durante uma visita ao Palácio de Buckingham em Londres, Inglaterra, em 15 de novembro de 2011. PA
O ex-cabo do Serviço Aéreo Especial (SAS) negou consistentemente as acusações de irregularidades, muitas relatadas pela primeira vez pelos jornais Nine Entertainment em uma série de artigos começando em 2018.
Falando à mídia na Costa Dourada de Queensland, Roberts-Smith disse que sempre agiu dentro das regras de engajamento no Afeganistão.
“Nego categoricamente todas essas alegações e, embora preferisse que essas acusações não fossem feitas, aproveitarei esta oportunidade para finalmente limpar meu nome”, disse ele. “Estou orgulhoso do meu serviço no Afeganistão.”
Depois de mais de uma semana sob custódia, Roberts-Smith recebeu fiança depois que um juiz disse que seu caso provavelmente levaria anos para chegar ao tribunal.
Uma exibição de Ben Roberts-Smith no Australian War Memorial em 16 de abril de 2026. GettyImages
Um esboço de tribunal de Ben Roberts-Smith aparecendo virtualmente para uma audiência em Sydney, Austrália, em 17 de abril de 2026. AFP via Getty Images
Os promotores se opuseram à fiança por temer que Roberts-Smith pudesse tentar contatar testemunhas.
A polícia disse que alegará que as vítimas de Roberts-Smith não participavam das hostilidades no momento de suas mortes e foram detidas, desarmadas e sob o controle das forças australianas quando foram mortas.
Em 2023, Roberts-Smith perdeu um processo por difamação devido às acusações da mídia e foi considerado envolvido no assassinato de quatro civis afegãos.
