A hepatite A é uma infecção viral leve, especialmente em crianças, que muitas vezes passa despercebida ou se recupera sem maiores complicações.
No entanto, os médicos alertam que o impacto da hepatite A pode ser muito diferente em adultos, especialmente naqueles com doenças hepáticas subjacentes, como esteatose hepática ou cirrose. Nesses indivíduos, a infecção pode desencadear complicações graves, incluindo insuficiência hepática aguda, tornando essenciais a conscientização precoce, a vacinação e os cuidados preventivos.
A hepatite A é uma infecção viral transmitida por alimentos contaminados, água ou falta de higiene, causando sintomas como febre, fadiga, náusea, dor abdominal e icterícia. As complicações podem incluir insuficiência hepática aguda, icterícia prolongada e, em casos graves, danos hepáticos potencialmente fatais que requerem hospitalização ou transplante.
“A hepatite A é menos comum em adultos em comparação com crianças, mas sua gravidade depende muito da saúde existente do fígado. Indivíduos com fígado saudável e sem gordura podem apresentar apenas sintomas leves, semelhantes a uma doença viral de rotina, e se recuperar sem sequer perceberem que foram infectados. No entanto, em pacientes com saúde hepática comprometida, a mesma infecção pode levar a resultados graves. A condição pode desencadear insuficiência hepática aguda ou o que os médicos chamam de insuficiência hepática aguda-crônica em pacientes que já têm danos no fígado. Enquanto pacientes mais jovens com fígados saudáveis podem se recuperar com tratamento médico adequado, aqueles com cirrose precoce ou doença hepática avançada podem não ser capazes de recuperar a função hepática normal, uma vez determinada a capacidade de recuperação do fígado depende em grande parte da sua saúde inicial”, diz o Dr. Anurag Shrimal, diretor – Transplante de Fígado no Hospital Gleneagles em Parel.
Shrimal acrescenta ainda: “Em muitos casos, os pacientes mais jovens sem cirrose podem se recuperar bem com tratamento oportuno, mesmo que surjam complicações. No entanto, os pacientes que já apresentam cirrose precoce ou danos hepáticos significativos podem não conseguir se recuperar quando a função hepática diminui. Nessas situações, o transplante de fígado torna-se uma opção crítica que salva vidas. Isso destaca a importância do diagnóstico precoce, da intervenção médica oportuna e da busca por atendimento em centros especializados equipados para tratar doenças hepáticas graves. A prevenção desempenha um papel fundamental na redução da carga da hepatite A. Desde é uma infecção transmitida por via fecal-oral, manter uma boa higiene e saneamento pode reduzir significativamente o risco. A vacinação já está disponível e é altamente eficaz.
Rohan Chaudhary, diretor associado de Cirurgia HPB e Transplante de Fígado, no hospital, explica: “A hepatite A é frequentemente subestimada em adultos, especialmente aqueles que já têm problemas relacionados ao fígado. O que pode parecer uma simples infecção pode piorar rapidamente se o fígado não estiver saudável. As pessoas precisam entender o estado de saúde do fígado e relatar sintomas como fadiga, icterícia ou perda de apetite ao especialista para intervenção imediata. Cuidados médicos precoces, juntamente com medidas preventivas como vacinação e boa higiene, podem ajudar muito. na proteção do fígado.”
“Atendemos regularmente pacientes com doenças hepáticas avançadas e a nossa equipa qualificada está bem equipada para gerir casos complexos, incluindo transplantes de fígado, quando necessário. Continuamos empenhados em reforçar os serviços de cuidados do fígado e melhorar a saúde geral do fígado através de intervenção atempada e tratamento especializado”, acrescenta o Dr.
Dr. Chetan Kalal, hepatologista consultor e médico de transplante do NewEra Hospital, Vashi, Navi Mumbai, explica melhor, dizendo: “A hepatite A é geralmente considerada uma infecção leve e autolimitada e, na maioria dos indivíduos saudáveis, a recuperação é completa. No entanto, na prática clínica, vemos um quadro diferente em pacientes que já têm doença hepática subjacente”.
Em indivíduos com esteatose hepática, acrescenta o Dr. Kalal, fibrose avançada ou cirrose, a reserva do fígado é reduzida. Quando esse fígado é exposto a uma infecção aguda como a hepatite A, pode não ser capaz de lidar com o estresse adicional. Em alguns casos, isto pode levar a um agravamento significativo da função hepática e, raramente, a insuficiência hepática aguda ou descompensação hepática aguda ou crónica.
“A preocupação hoje é que o fígado gorduroso é cada vez mais comum e muitas vezes não diagnosticado, especialmente em indivíduos mais jovens e naqueles sem sintomas óbvios. Isto significa que uma pessoa pode parecer saudável, mas ainda assim correr risco se adquirir hepatite A”, acrescenta o Dr. Kalal.
Ao mesmo tempo, o especialista municipal afirma que é importante esclarecer que a hepatite A não causa doença hepática crónica. O risco está na forma como interage com um fígado já comprometido.
Do ponto de vista preventivo, práticas seguras de alimentação e água, boa higiene e vacinação em indivíduos em risco desempenham um papel importante. “O atendimento médico precoce em pacientes com doença hepática conhecida que desenvolvem sintomas como icterícia ou vômito é igualmente importante”, conclui.
